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桂花，又名木犀，木樨科木樨属的常绿乔木或灌木，有金桂、银桂、丹桂和四季桂等四大品种群。桂花树姿飘逸，四季常青，每逢金秋八月盛开，千层碧叶中透出万点金黄，幽香而不露，秀丽而不娇，清雅高洁，香逸久远，“独占三秋压群芳”，被誉为“金秋娇子”，名列中国传统“十大名花”第九位。
（友情提示：手机横屏看图更佳） 桂花为温带树种，喜温润气候，耐热而不耐寒，原产我国西南和中部，现广泛栽种于长江流域及以南地区。桂花是我国特产的观赏花木和芳香树种，我国种植桂花已有2500年以上的历史。屈原《九歌》中有“援北斗兮酌桂浆，辛夷车兮结桂旗”。汉代桂树植入宫廷，唐宋以后桂花广泛用于庭园栽培观赏。湖北咸宁和成都、杭州、桂林等地，种植桂花历史悠久，至今仍桂树成林，蔚为壮观。
桂花高洁而华贵，在中国传统文化中占有独特的地位。“月中有丹桂，自古发天香。”“不是人间种，移从月里来。”传说人间的桂花是因吴刚月中伐桂而来。
古人用“桂林之一枝，昆山之片玉“，比喻杰出的人才；“蟾宫折桂”则是科举高中的代词。某些地方民俗中，桂花糕、桂花酒、桂花糖，都是特殊的礼仪用品。在现代人心目中，桂花是吉祥、高贵、友情、荣誉以致财富的象征。
1995年3月，邮电部审批通过“桂花之乡”湖北咸宁市的申请，发行《桂花》邮票一组4枚（1995-6T），将金桂、银桂、丹桂、四季挂“四姐妹”一并收入。
设计者朱力钊针对桂花花型比较细小的特点，借鉴中国画传统的折枝构图技法，采用水彩画法特写写真，邮票图案上桂花的花阵疏密有致，枝叶组合配搭自然，空间透视与色彩透视相得益彰，生动地再现了桂花的玲珑秀丽，将桂花高雅的神韵展现在方寸之中。 当年9月，邮电部又以《国际邮票、钱币博览会 北京》为题，发行“桂花”小全张（1995-19M），分有齿、无齿两个品种。
木讷叟柏森原作于木讷斋 |
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