 加州大学洛杉矶分校心理学家的一项研究提供了强有力的证据，表明大脑的某个区域在记忆回忆中起着至关重要的作用。发表在《Journal of Cognitive Neuroscience》上的这项研究还首次表明，利用电流刺激左侧前额叶外侧皮质，可以提高人们的记忆恢复能力。 左前额叶外侧皮质对高级思维非常重要，包括监控和整合大脑其他区域处理的信息。这个区域位于前额左侧的后面，在眉毛和发际线之间。当我们增加这个区域的兴奋性时，记忆表现会显著改善，这个大脑区域在获取你过去形成的知识和做出相关决定时尤为重要。 心理学家对三组平均年龄为20岁的人进行了实验。每组包括13名女性和11名男性。 参与者在电脑屏幕上看到一系列80个单词。对于每个单词，参与者被要求想象他们自己或另一个人与这个单词互动，这取决于屏幕上是否出现了“自我”或“他人”。(例如，“gold”和“other”的组合可能会让他们联想到一个戴着金项链的朋友。) 第二天，参与者回到实验室进行三项测试——一项是记忆测试，一项是推理能力测试，还有一项是视觉感知测试。每位参与者都佩戴了一个装置，通过头皮上的电极发送微弱电流，以降低或增加左侧前额叶外侧皮质神经元的兴奋性，这项技术被称为经颅直流电刺激(tDCS)。科学家瑞斯曼说，增加它们的兴奋性会使神经元更容易兴奋，从而增强神经元之间的联系。 长达一小时的研究的前半部分，所有参与者都接受了“假”刺激——意思是设备只是短暂地打开，给人一种正在发生什么事情的感觉，但随后关闭，因此没有使用电刺激。这使得研究人员能够测量每个参与者在正常情况下的表现。在接下来的30分钟里，一组参与者接受电流，增加他们神经元的兴奋性，第二组接受电流，抑制神经元的活动，第三组只接受假刺激。研究人员分析了哪一组人对前一天看到的单词记忆最好。 科学家们发现在没有使用大脑刺激的时候，三组人之间没有差异，所以在实验的后半段，任何差异都可以归因于刺激。在研究的后半段，接受兴奋性刺激的那组神经元的记忆分数比接受虚假刺激的那组高15.4个百分点。而那些在两次测试中都接受了虚假刺激的人，从第一次测试到第二次测试的分数只上升了2.6个百分点，这一统计上的变化并不显著，可能是因为他们对测试任务的熟悉程度提高了。而神经元活动被暂时抑制的组，其得分仅增加了5个百分点，这在统计学上并不显著。 之前的神经成像研究显示，在记忆恢复过程中，左侧前额叶外侧皮质处于高度活跃状态。当用电刺激这个区域时，人们在记忆任务上做得更好，这一事实提供了因果证据，证明电刺激有助于记忆的恢复。 为什么人们会忘记名字和其他单词?有时是因为他们第一次听到或看到它时没有注意，所以甚至没有形成记忆。在这些情况下，电刺激不会有帮助。但在记忆确实形成但难以恢复的情况下，刺激可以帮助记忆的获取。 这种刺激可以帮助人们回忆那些他们可能已经忘记的事情。 尽管tDCS设备在商业上是可买到的，但建议不要在监督研究之外尝试它。毕竟科学研究还处于早期阶段。如果你在家里这样做，你可能会以一种不安全的方式刺激你的大脑，电流过大或时间过长。 大脑的其他区域也在恢复记忆方面发挥着重要作用，科研人员未来的研究目标将是更好地理解每个区域的作用，以及大脑刺激对其他记忆任务的影响。 |
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