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根据《战国策》、《史记》等史料的记载，垂沙之战发生于公元前301年，齐国、韩国、魏国联军攻打楚国的一场战争。战国中期，齐与楚，本来坚持“合纵”，但是楚怀王改变联齐抗秦策略，转而与秦昭襄王联合。齐国便伺机报复楚国。齐在孟尝君执掌大权时，继续采用“合纵”之策，并远交近攻，联合魏、韩两国结为同盟。韩、魏两国迫于秦国的威逼，也需要投靠齐国寻求支援，在此背景下，齐、魏、韩三国有了较牢固的联盟。而对于楚怀王，因为对于策略的摇摆不定，又和秦国爆发了冲突，这成为齐国、魏国、韩国三国联合攻打楚国，以此发动垂沙之战提供了有利地时机。 一 首先，公元前302年（周赧王十四年），齐将匡章、魏将公孙喜、韩将暴鸢率领三国联军进攻楚国方城。楚怀王令唐昧率军迎击联军。双方在垂沙隔水列阵，相持6个多月。由此，对于垂沙之战来说，从公元前302年打到了公元前301年。到了公元前301年，齐国君主齐宣王对战事不耐烦，便派周最到阵地以苛刻的言辞催促匡章赶快渡河作战。在齐宣王的催促下，匡章命人寻找可以渡河的地方。不过，对于楚国大军来说，显然不会给三国大军轻易渡河的机会。在对岸，由于楚军放箭射守，齐将匡章派出的人不能靠近河边。 二 因为自己不清楚河流的深浅，贸然渡河的话，很可能导致己方付出重大的伤亡。值得注意的是在齐国大将匡章无可奈何的时候，一位樵夫告诉他：“要想知道河水深浅太容易了：凡是楚军重兵防守的地方，都是河水浅的地方；凡是楚军防守兵力少的地方，都是河水深的地方。”由此，这位樵夫凭借自己的生活经验，为齐国大将匡章提供了了解河流情况的方法。在此背景下，齐国大将匡章随即选派精兵乘夜从楚军重兵防守的地方渡河，向楚军发起突然袭击。对于齐国、魏国、韩国三国大军，因为出其不意，加上兵力上的领先，所以成功渡河，并在垂沙（今河南唐河境）大破楚军。 三 对于楚国来说，因为防备不足，所以在垂沙之战中遭遇了惨重的失败。而齐国、魏国、韩国三国联军选择趁势进攻，攻占了楚国垂丘（今河南省沁阳县北）、宛（今河南省南阳县）、叶（今河南省叶县）以北的大片土地。并且，在垂沙之战中，楚国大将唐眛战死沙场，唐眛部将庄蹻率领军队叛变并引发楚国百姓的起义，这些士兵和百姓一度攻下楚国都城郢（今湖北省江陵市北），将楚国的疆域分割成几块。由此，在垂沙之战后，楚国还发生了内乱，这无疑加重了楚国在这场战役中的损伤。 四 最后，在不少历史学者看来，垂沙之役成为楚国衰落的开始。自此之后，楚怀王因为对外策略的失误，损失了大片的疆域和兵力。比如在垂沙之战后的，丹阳之战、蓝田之战、鄢郢之战等战役中，楚国都以失败而告终，并因此元气大伤。与此相对应的是，在垂沙之战后，齐国则步入巅峰。齐宣王在位时，齐国不仅击败了楚国，还攻破了燕国的都城。而到了齐闵王在位时，齐国更是吞并宋国，让战国七雄中的其他诸侯国都为之恐惧，所以引起了五国伐齐这场大战。总的来说，对于垂沙之战来说，和长平之战等战役一样，都对战国七雄的格局和历史走向形成了深远的影响。 文/情怀历史 |
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