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一名80岁的张爷爷近来因双脚反复红肿就医，虽脚红肿但却不觉得疼痛，且走路不稳，医生进一步检查发现，张爷爷的四肢肌力较弱，尤其脚上对音叉的震动完全没有感觉，抽血检查结果为严重的维生素B12缺乏。  另一名65岁的李姓阿姨，近年来个性变得多疑、脾气暴躁，最近开始在房间囤积路上捡的杂物、吃生食，家人带她就医，检查后发现与张爷爷同样缺乏维生素B12。 维生素B12是人体造血、DNA合成、神经系统维持完整不可或缺的元素。缺乏时的表现可能会有贫血、舌炎、肠胃不适，以及神经精神症状。 周边神经系统症状包含手脚发麻、感觉缺失、步态不稳、肢体无力，中枢神经系统症状包含情绪问题、躁动不安、思绪缓慢、记忆差、失智或妄想混乱的精神症状等。 维生素B12存在动物性食物当中，如蛋、奶制品、肉、海鲜等食材，对于一般非全素食者，日常饮食中的维生素B12含量几乎能达到每日所需，而张爷爷的脚肿与胃不适，是因他不爱吃奶、蛋类食物，牙齿不好不太不吃肉，只吃一些鱼肉，李姓阿姨则是从因宗教信仰，从30岁开始吃全素，2人才会缺乏维生素B12，经过补充维生素B12之后症状皆获得改善。  食物中的维生素B12需经过胃酸及胃蛋白酶的作用后，与蛋白质分解，再和胃内在因子结合，并形成错合物之后才能在小肠被吸收。 因此，除了饮食中摄取不足之外，经过胃切除手术、无法生成胃内在因子的恶性贫血病人、萎缩性胃炎、长期使用制酸剂或抗生素，以及长期酗酒都可能造成维生素B12吸收不良，导致维生素B12缺乏。这些状况在肠胃功能退化的老人家比较容易发生。 维生素B12缺乏的治疗，可靠口服或注射补充，大多症状可得到改善，但仍有部分病人会有长期难以恢复的神经精神症状。  医生建议，素食和接受过胃切除术的患者，应注意维生素B12的补充。平时避免过度饮酒、过度使用胃药及注意饮食均衡，有慢性肠胃症状时应就医，与医生讨论是否有维生素B12缺乏之危险。若有老人家出现步态不稳、手脚发麻、记忆或情绪改变时，应尽早就医检查。 |
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