摧城拔寨大将军——明代传统火炮的变迁

早在洪武时期，明军就开始装备大型火铳。洪武二十年，明廷命令沐英加强云南地区守备，沐英兴建堡垒，大量装置火铳。这里的火铳很有可能便是大型火铳。

▲洪武十年铁炮，山西博物院藏

洪武时期的大型火铳分两种：一种为大型碗口铳，这种铳铳身短粗，铳筒为碗状，药室鼓起，后部有銎，推测用于抛射；一种为大型直筒状火铳，铳身为直筒状，后部无銎，与后世火炮造型略为近似。

▲大型碗口铁铳，保定出土，山海关长城博物馆藏

存世的洪武大火铳大部分都是碗口铳，大型碗口铳可以用于守城、水战、野战。其中野战所用的大型碗口铳出于机动性考虑，重量较轻。

1972年，河北宽城出土一件铭文为“洪武十八年永平府制造”的大型碗口铳。该铳铳身长520mm，口径108mm，重26.5kg，当为守城火铳。

1977年，贵州赫章出土一件铭文为“洪武十一年永宁卫”的大型碗口铳。该铳铳身长318mm，口径75mm，重8.35kg，当为野战火铳。

明朝多称呼火炮为“将军”，四镇三关志中有“将军炮”插图，其中又分“将军，二将军，三将军，无敌大将军”。其中除了无敌大将军是改装的佛郎机型火炮，其余几种都是明代早期传统火炮造型。

▲天启年铜铸安边神炮，山海关出土，山海关长城博物馆藏

从外观上看，这些炮相当于早期火铳的放大版，其特征为：药室部分鼓起，炮管铸有若干道箍，炮尾有銎，銎底平整。

明代早期火炮一般用铜铸造，个别使用生铁铸造。万历时期，叶梦熊主持发明出锻造铁炮。锻造火炮炮筒呈直筒型，表面有多道炮箍，药室鼓起或不鼓起者均有之，炮尾端平无銎，部分炮有炮耳。

▲明代将军炮，大沽口炮台出土

新型的锻造铁炮也被称为“将军”，亦按不同型号分大将军、二将军、三将军等。明代后期的将军炮，指的均是这类锻造铁炮。

和传统的将军炮、碗口炮相比，锻造铁炮易于制造，也较为轻便。因此它很快便推广开来。不过可能是由于成本或者习惯的原因，传统将军炮和碗口炮并未被完全淘汰，直到明末仍有少量装备。

锻造铁炮是后期明军的主力火器。万历第2次援朝时，明军在初期便调运了1244门大将军炮。这些炮部分为日本人所获，有马成甫（日本）所著《火炮的起源及其流传》一文中即收录有日本藏天字号大将军炮的相关数据。清军在和明军的交战中，也缴获了不少锻造铁炮，因此早期的清军也大量使用这种火炮，国内保存有不少实物。后期随着清军火器技术的进步，这种炮才退居二线，成为辅助性火器。