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编者按：在法国大革命到来之前，欧洲大量的贵族与自由民进行了血统上的融合；底层人口也有很多借助艺术与科学领域的成就上升成为贵族的；依靠航海、军功封爵的人也不是少数。 很多人都说，古代只有中国才有独特的“士农工商”之阶级转变，欧洲的贵族、主教则是世袭罔替。这个说法对吗？ 要谈起这个话题，我们要回溯到1346年前后，从欧洲爆发的那场史无前例的传染病说起。 反应中世纪欧洲黑死病肆虐的油画 当时正值英法百年战争时期，刚赢得克雷西会战的黑太子没有乘胜追击，急忙和法国议和，带着士兵回老家生娃去了。 英法百年战争（1337年－1453年 ） 两年时间里，英格兰人口几乎减半，直到250年后的伊丽莎白一世时代才勉强恢复。当然，人口增长得如此缓慢还有百年战争、饥荒和麦角菌爆发等诸多因素。 其实黑死病在中古时代之前就早已存在。波斯、印度都爆发过几次，只是由于当时交通工具比较落后，贸易网络也不发达，才没造成大规模的灾难。 在热那亚人和威尼斯人把黑死病带到欧洲的几百年前，南欧的海岸并没有多少大城市，更没有几个沿海小镇。 这要归结于8-11世纪期间，穆斯林和维京人轮番劫掠海岸的影响。 维京人插画 所以说个时期人口不密集、城镇化比较低的欧洲并不是黑死病的温床。 从11世纪末的十字军东征开始，生活在地中海北面的欧洲人，得益于阿马尔菲、比萨、热那亚和威尼斯等海洋城邦的轮番崛起，这才在海岸附近站住了脚，渔业和城镇建设开始复苏。
左上：威尼斯共和国；右上：热那亚共和国 左下：阿马尔菲共和国；右下：比萨共和国 14世纪中叶以降，南欧至北非、阿勒颇、黑海的贸易被热那亚和威尼斯人瓜分，而威尼斯人的手伸得更远。 14世纪繁荣的地中海贸易 在英格兰最发达的南部，随处可见威尼斯商人。 过去，他们带来的是谷物、服装，还有先进的手工制造技术和异域香料，但是这次他们却带来了“黑死病”。 可以想象，跳蚤同老鼠又随着英格兰的羊毛一起渡过了多佛海峡到达安特卫普，这导致荷兰地区也是损失惨重。 当时英格兰的大宗出口货物清单里，就只有羊毛这一项而已。羊毛从洗剪、编织到打包上船，都是在南部的大城镇里进行的。这种生产方式使城市弥漫着巨臭，也给了跳蚤可乘之机。所以城镇中的劳动人口，也就是“自由民”死得最多。 欧洲化为人间炼狱，人们想出各种办法对抗死神，最后皆以失败告终。 在全欧洲损失了将近1/2人口之后（城镇死亡人口超过了1/2），“黑色死神”暂且鸣金。但这并没有让欧洲人长舒一口气。人口大量的死亡，导致农业荒废，营养不良的饥民身体抵抗力非常差，有人侥幸逃过了“黑死病”的收割，却躲不过其他疾病的侵袭。 黑死病过后，欧洲的社会结构与宗教信仰都发生了巨大的改变。 《神曲》就像从天而降的陨石一样，坠入地中海，激起了万丈高的人文思潮。 损失惨重的欧洲人开始倾听至高诗人吹响的号角声，文艺复兴时代来临了。 世界的诗人—但丁 当时，为了躲过“黑死病”的屠刀，虔诚的信徒们求助于教宗，并且听他的劝导，纷纷变卖家产去朝圣。 英格兰的信徒们选择最近的西班牙圣地——亚哥去朝圣（海路也要1个月左右的时间），大西洋的滔天巨浪让他们的船队有近50%的沉船率。悲剧的是，这些幸运儿完成朝圣之后，又把新一轮的黑死病带回去了。 “法国之路”是最多人走、条件最好的朝圣路线 主教呢喃的祝福在这个时代越发的无力，强烈的末世感也让被困于阿维尼翁的教皇只得自保。人们不再受制于神权的桎梏。 几十年后，波西米亚的胡斯一呼百应，领导着信徒们拉开了宗教改革的帷幕。
说回1349年的英格兰，现在那里已经到处都是无主之地了。 而就在四年前，英格兰的农奴还是贵族老爷们的私产，他们和土地是捆绑在一起的。 如今，农奴变成农民，他们离开主教区和骑士领地，哪里给的钱多就去哪里。老爷们更是争相用优于其他人的条件招募游荡的农奴，给予他们农民的身份，升职加薪不在话下。 还有很多农民蜂拥进入城市，这就迅速补充了城镇人口的空缺。要知道，黑死病过后，中世纪的欧洲城市人口数百年间都是负增长的，劳动力非常依赖“进口”。这些人也就进而成为手工业者，有了自由民的身份。 欧洲中世纪风貌 农奴逐渐消失，农民拥有的私产也越来越多，英格兰过去森严的等级制度这时开始就没啥用了。而几年前的英格兰，农民只能穿粗布衣服，拥有的私产最多也不过几英镑。 在第一轮黑死病过去后短短几十年间，英格兰出现了不少拥有数百英镑资产的农民，以及拥有大量佃农和土地的富农，他们成为圈地运动前，英格兰农业生产的主力军。甚至在砍伐皇家森林这件事上多次嘲讽英格兰国王。 这就是欧洲第一次阶级转化的过程。不过落后的东欧缺席了（没啥大城市），俄罗斯的农奴制度甚至一直延续到现代。 16-19世纪，欧洲的阶级融合从未停止过，落魄的贵族重拾家族辉煌的手段只有两种。一：就是上战场建功立业；二：就是和资本家联姻。 第一种方式，先不说风险比较高，那些昂贵的铠甲和战马也不是落魄贵族负担得了的。 1500年，没有土地的贵族，月收入只有寥寥几英镑，这还是有关系能去侍奉大贵族的那些人。而一顶全罩式头盔的：10-30英镑，全身板甲：80-150英镑，战马：100-200英镑，宝剑or战锤：20-50英镑，更不要说扈从、走马、驮马的供养了。
欧洲中世纪全套盔甲的骑兵 如此看来，联姻就是最好的选择了。有产者中最富裕的那些人，把过去对香料的追求转变成了对贵族身份的渴望。到了近代，卖官鬻爵的事欧洲人玩得比大清溜得多。 在法国大革命到来之前，欧洲大量的贵族与自由民进行了血统上的融合；底层人口也有很多借助艺术与科学领域的成就上升成为贵族的；依靠航海、军功封爵的人也不是少数。 如今的贵族头衔与其说是财富的象征，不如说是装X时的底牌。 《西西里史》中记载了一则逸闻：BBC拍摄组想去西西里岛上的帕拉提那礼拜堂进行拍摄，但是管理礼拜堂的神父拒绝了他们的请求。 随行人员就指着其中一个同伴对神父说：“这位先生是一位子爵，因此他在上议院有一席之地，回到伦敦后他会向上议院报告自己遭到了什么样的对待。” 神父怜悯的看着他，说了一句：“我是侯爵”。 |
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意大利海军军旗
坐落在布拉格广场上的扬·胡斯雕塑
