科幻难道是真的？-过去与未来可能只是错觉

鉴于物理学和哲学中多数对时间的分析都没能发现任何时间流动的迹象，那么留给我们的就是一些谜团。时间在连续地流动——这种根深蒂固的印象是源于何处呢？

时间的不对称性有两个方面可以让我们产生时间在流动的错觉。

第一个是过去和未来之间的热力学差异。正如物理学家在过去的几十年所认识到的那样，熵的概念与系统的信息含量是紧密相关的。由于这个原因，记忆的形成是单向过程——新的记忆增添信息并增加了大脑的熵值。我们也许把这一单向性理解为时间的流逝。

第二种可能是我们对时间流逝的理解与量子力学有某种关系。根据海森堡不确定性原理，自然原本就是非决定论的，它意味着未来是开放的。这种非决定性在原子尺度表现得最为明显，描述一个物理系统的可观测量从一个时刻到下一个时刻通常是未定的。例如，一个轰击原子的电子可能的散射方向有很多个，通常不可能提前预言结果是什么。量子的非决定论意味着对于一个特定的量子态，有很多（可能无限）可供选择的未来。但是，当人类观测者进行测量时，得到的是唯一的结果。在测量时，一个特定的现实从数量巨大的一系列可能性中显现出来。在观测者看来，可能性转化为真实性，开放的未来变成了确定的过去——这正是我们认为的时间流浙。

牛津大学的罗杰·彭罗斯主张意识、包括时间流动的感觉，可能与发生在大脑中的量子过程有关。尽管研究者没有在大脑中找到类似视觉皮层那样的“时间器官”，但未来的研究有可能确定那些负责感受时间流逝的脑过程。

那么假如科学家可以找到一种解释，证明时间的流逝只是一种错觉，那将如何呢？也许我们不会再为未来焦虑或为过去悲伤。忧虑死亡变得像担心出生一样无关痛痒。“期待”和“怀旧”可能会从人类的词汇中消失。最重要的，与人类活动如影随行的紧迫感可能会寿终正寝。