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在英国，每两个人中将会有一个人在人生的某个阶段患癌。（数据来源于《英国癌症杂志》） 在中国，2012年癌症发病人数为306万人左右，癌症死亡人数为220.5万人左右，各占全球总数的20%、25%。（数据来源于《世界癌症报告》） 听起来是不是很恐怖？ 癌症，以其越来越高的病发率危及着人们的生命。 可是由于人们对于癌症的起因、防治存在偏见，很多癌症并不能被早发现、早诊断、早治疗。 在科普之前，先回答一个一直困扰很多人的问题：到底什么是癌症，什么是肿瘤？ 其实一般情况下，两者也没啥大区别，非要深究一下的话，可以这样理解： 肿瘤的关键词是“固体”，癌症的属性是“恶性”，所以恶性固体肿瘤就是癌症，血液癌症不是肿瘤，良性肿瘤不是癌症。 说人话：
什么导致了癌症 导致癌症最重要的因素是什么？ 基因？污染？饮食？抽烟？ 都不是，和癌症发生率最相关的因素是年龄！ 2013年我国第一次发表了《肿瘤年报》，从下图中可以清晰地看出： 无论男女，癌症发病率从40岁以后就是指数增长；老年男性比女性得癌症概率高，主要是前列腺癌。 绝大多数我们熟悉的癌症：肺癌，肝癌，胃癌，直肠癌等等，都是老年病！小孩能得白血病，但你什么时候听说过小孩得肺癌，肝癌的？ 随着人类平均寿命的增加，得癌症的概率越来越高是不可避免的。 为啥苍蝇很少得癌症？ 因为他们寿命很短，还没得癌症就挂了。 我们的宠物狗和猫都会得癌症， 原因是他们的寿命可以到10多年，相当于人的70~100岁，因此得癌症概率不低。 那么其它因素有关系么？肯定有。 癌症发生的原因是基因突变。 我们体内大概有两万多个基因，真正和癌症有直接关系的的大概一百多个，这些癌症基因中突变一个或者几个，癌症发生的概率就非常高。 那基因为啥会突变，啥时候突变？ 基因突变发生在细胞分裂的时候，每一次细胞分裂的时候都会产生突变，但是多数突变都不在关键基因上，因此癌症发生仍然是小概率事件。 细胞又是啥时候分裂？ 生长或者修复组织的时候。 大家可以看看下面这一公式：
在这个公式中，e 对每个人都是一样的，关键是a和b两个因子。很多和癌症相关的原因都可以用这个公式推导和解释。 （1）岁数越大，细胞需要分裂次数越多，所以老人比年轻人容易得癌症。 （2）人体器官受到损伤越多，需要修复就越多。组织修复都需要靠细胞分裂完成，因此细胞分裂次数就越多。 因此长期器官损伤，反复修复组织容易诱发癌症。 暴晒太阳损伤皮肤细胞，因此皮肤晒伤次数和得皮肤癌直接相关； 抽烟或者重度空气污染损伤肺部细胞，因此长期抽烟容易得肺癌； 吃刺激性和受污染的食物，损伤消化道表皮细胞，因此长期吃重辣，污染食物会增加食道癌，胃癌，大肠癌，直肠癌发生； 慢性乙肝病毒伤害肝细胞，因此乙肝病毒携带者容易得肝癌等。 （3）每个人的细胞分裂一次产生突变的数目是不同的。 这个主要受到遗传的影响，有些人天生就携带一些基因突变，这些突变虽然不能直接导致癌症，但是会让他们细胞每次分裂产生突变数目大大增加。
国内著名肿瘤内科专罗荣城教授表示：从癌症家族性聚集的现象到肿瘤分子流行病学的研究，都证明癌症存在遗传倾向。  如果家族中父母、子女和同胞兄弟姐妹等一级家属中有3例及以上患甲状腺癌，那么这个家族具有遗传性的概率会超过94%； 流行病学调查发现，如有一位近亲患乳腺癌，则患病的危险性增加3倍；如有两位近亲患乳腺癌，则患病率将增加7倍； 肺癌流行病学报告显示，一个人的近亲中有患肺癌的，而他又吸烟，则其患肺癌的风险比一般人要高14倍； 而在肠癌、肝癌、胃癌等癌症的病发案例中，也都发现了明显的遗传倾向。 大家不妨把自己感兴趣的因素找出来，看看这个公式是否真的适用。 癌症到底是怎么致命的 大家谈癌色变，主要的原因是其高死亡率。 但是说起来癌症到底是怎么让病人死亡的，可能很多人都说不上来了。 为什么有人长了很大的肿瘤，做完手术就没事？ 但是有人的肿瘤还没有看到，病人就去世了呢？ 首先说癌症的严重性和肿瘤的大小没有相关性：
良性肿瘤和恶性肿瘤的区别是啥？ 关键是看肿瘤是否转移。
很多癌症（比如乳腺癌）转移一般首先到达淋巴结，然后才顺着淋巴系统到达其他系统，所以临床上对肿瘤病人常常进行淋巴结穿刺检查，如果淋巴结里面没有肿瘤细胞，病人风险较小，一般化疗和放疗以后就能控制住疾病。 那癌症到底是怎么致命的呢？ 首先得说这个问题没有确定答案，每个病人个体情况都不同，最终造成死亡的原因也不同。 但是大致说起来，往往和器官衰竭有关，或是某一器官衰竭，或是系统性衰竭。 肿瘤，不论是否恶性，是否转移，过度生长都可能会压迫关键器官，比如脑瘤往往压迫重要神经导致死亡，肺癌生长填充肺部空间，导致肺部氧气交换能力大大降低，最后功能衰竭而死，白血病导致正常血细胞枯竭造成系统性缺氧缺营养等等。 癌症如果转移以后，危险性大大增加。 一个原因是一个肿瘤转移就成了N个肿瘤，危害自然就大； 另一个原因是转移的地方往往是很重要的地方，比较要命的地方是脑转移，肺转移，骨转移和肝转移。 这三个地方还有一个共同特点：由于器官的重要性，手术往往很保守，很难完全去除肿瘤。 所以乳腺癌发现得早一般没事，手术摘除乳房就好了，病人可以正常存活几十年，但是如果乳腺癌转移到了肺部或者脑部，就很难治疗了，因为你不能把肺或者大脑全部摘除。 所以大家自己，还有父母一定要每年去医院定期体检，早发现几个月，也许就能多活几十年。 癌症致死有时候并不是某一个器官衰竭造成的，而是一个系统衰竭。 有很多癌症，由于现在还不清楚的原因，会导致病人体重迅速下降，肌肉和脂肪都迅速丢失，这个叫“恶病质”（Cachexia）。 这个过程现在无药可治，是不可逆的，无论病人吃多少东西，输多少蛋白质都没用。由于肌肉和脂肪对整个机体的能量供应，内分泌调节至关重要，病人很快会出现系统衰竭。 例如：
癌症为啥这么难治 在人们心中，癌症和艾滋病是最恐怖的疾病名词。但如果有人问，癌症和艾滋病哪个会先被攻克？那么答案肯定是艾滋病。 癌症为啥那么难搞？其中有三个主要原因。 第一个原因是癌症是“内源性疾病”。 癌细胞是病人身体的一部分。 对待“外源性疾病”，比如细菌感染，我们有抗生素。抗生素为啥好用，因为它只对细菌有毒性，而对人体细胞没有作用，因此抗生素可以用到很高浓度，让所有细菌死光光，而病人全身而退。 搞定癌症就没那么简单了，癌细胞虽然是变坏了人体细胞，但仍然是人体细胞。 所以要搞定他们，几乎是杀敌一千，自损八百的勾当，这就是大家常听到的 “副作用”。 就是说，传统化疗药物能够杀死快速生长的细胞，对癌细胞当然很有用，但是可惜，我们身体中有很多正常细胞也是在快速生长的。
这样严重的副作用，让医生只能在治好癌症和维持病人基本生命之间不断权衡，甚至 “妥协”。所以化疗的药物浓度都必须严格控制，而且不能一直使用，必须一个疗程一个疗程来。 第二个癌症难搞的原因是癌症不是单一疾病，而是几千几万种疾病的组合。 世界上没有完全一样的两片树叶，世界上也没有两个完全一样的癌症。
比如肺癌，这是在中国癌症中新任第一杀手，中国现在每年近60万肺癌病人，美国也有16万。
但为啥我们研究了这么久的新药只对1%的病人有效呢？ 肺癌简单按照病理学分类，分为小细胞肺癌和非小细胞肺癌。 那是不是肺癌就这两种呢？不是的。 我们知道，癌症是由于基因突变造成的，而每一个癌症里的突变基因数目不止一个，千差万别。 最近一项系统性基因测序研究表明，肺癌病人平均每人突变数目接近5千个！这么多的变量随机组合，导致每个病人都有点不同。
中国这60多万肺癌病人，其实更像60万种不同的疾病。 因为癌症的多样性，药厂几乎注定每次只能针对很小的一些病人研发药物。
这样大的时间金钱投入，导致我们进展缓慢，要攻克所有的癌症，即使不是遥遥无期，也是任重道远。 第三是癌症的突变抗药性。 这点是癌症和艾滋病共有的，让大家头疼的地方。也是目前为止我们还没有攻克艾滋病的根本原因。 生物进化是一把是双刃剑。 自然赐予我们这种能力，让我们适应不同的环境，但是癌细胞不仅保留了基本进化能力，而且更强，针对我们给它的药物，癌细胞不断变化，想方设法躲避药物的作用。
在临床试验的时候人们就发现：有很多癌细胞在治疗几个月以后就丢弃了突变的基因，而产生新的突变来帮助癌症生长。 这么快的进化速度，总是让人感叹自然界面前人类的渺小。 癌症防治重点在于“早期筛查” 有关癌症预防，“筛查”也是不能缺少的一环。 如果能做到早发现早治疗，某些癌症的治愈率能达到90%以上。 包括肺癌、宫颈癌、结直肠癌等多种癌症的筛查已获得高级别循证医学证据的强有力支持。 一些癌前病变或者早期癌症的及时控制对于癌症的防治将起到事半功倍的效果。
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