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蜘蛛居然会哺乳？！ 是的。而且奶水足，营养还好！ 这是一则曾轰动世界的新闻。听到这则新闻，很多人本能地抬头看日历，认为这一定是愚人节的搞笑花絮。且不说蜘蛛哺乳是否确有其事，单对哺乳动物与动物哺乳的确认，就已经是世界生物学史上的敏感话题，对鸭嘴兽的争论便是经典案例。 哺乳方式完全是进化的选择 18世纪末，大名鼎鼎的英国生物学家乔治·肖收到鸭嘴兽的标本时，就像今天人们听到蜘蛛哺乳的新闻一样，莞尔一笑，认为是恶作剧的产物，而不屑一顾。 这种出现于2500万年前的生物长相怪诞，嘴和脚像鸭子，而身体和尾部像海狸，身上却长有禽类才有的羽毛，好像是几种动物的拼接体。当时以乔治·肖为首的生物学家坚决不同意将鸭嘴兽归为哺乳动物，因为它们非胎生，而是卵生。 雌性鸭嘴兽没有乳房和乳头，却能在腹部两侧分泌“乳汁”，幼仔就伏在母兽腹部上舔食。尽管卵孵出后，它们能像哺乳动物那样给幼仔喂奶，但是，这违背科学家们已有的对哺乳动物和非哺乳动物的划分标准。经过多番争议和研究，科学家们终于得出结论：这种奇异的生物属于“卵生哺乳动物”家族。这种动物代表着从爬行动物向哺乳动物进化的一个环节。鸭嘴兽最终被确认为最初级并未完全进化的哺乳动物。
幼蛛爬到母体腹部寻找“乳汁” 作为十分神秘的哺乳动物鲸鱼，它们的哺乳方式并非靠吸吮，那会是怎样的哺乳方式呢？此前也早有人提出，哺乳并非哺乳动物的专利，这些非哺乳动物又是如何进行哺乳的呢？ |
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