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司马迁在其著作《史记·刺客列传》中，描写了荆轲刺秦时的情景：荆轲取燕国地图呈给秦始皇观看，图穷而匕首见，荆轲左手揪住秦始皇的衣袖，右手拿住匕首就刺向秦始皇。 秦始皇一躲，袖子被撕裂，秦始皇拔剑，结果一时因剑长而拔不出，秦始皇只好跑，边跑边拔剑，因剑坚固，仍不能把长剑拔出来。 御医夏无且用所带着的医囊砸向了荆轲，荆轲躲避过，秦始皇绕着柱子跑，也不知道该怎么才能把剑拔出来，最后是还左右的手下们大呼：大王把剑背起来再拔。
秦始皇照做后果然拔出了长剑，这才几剑砍死了荆轲，保住了自己尊贵的性命。 那么，秦始皇当时所佩戴的剑到底有多长呢？为什么一急之下还拔不出剑来呢？ 春秋战国时期，青铜剑一般是做不长的，因为青铜材料易断，所以青铜剑通常是宽而短的，最长也不超过60厘米。最负盛名的越王勾践剑（1965年出土），全长也不过55.7厘米。 按说，60厘米的佩剑随手就可以抽出，秦始皇怎么可能因为太长而拔不出来呢？司马迁在《史记》中的解释很让历史学家们费解。
上世纪七十年代，秦始皇的兵马俑横空出世，考古人员在坑内发现了一把十分特别的青铜剑，令人不可思议的是，这把剑的长度竟然超过了91厘米！ 由此推测，当年秦始皇身边佩带的长剑很有可能就是这种加长版的青铜剑，在荆轲紧逼的追杀中，秦始皇要迅速拔出近一米的长剑，确实不容易。 那么，秦代的人为什么要把青铜剑做的这么长呢？原因其实也很简单，在冷兵器的格斗中，假如你的剑比对方的剑长出30厘米，在格斗中是不是更具威力？ 另一个问题又来了，秦代的人又是怎样做到让青铜剑加长而不易折断的呢？
在青铜时代，铸剑的关键是在冶炼时向铜里加入的锡。锡少了，剑软，锡多了，剑硬，但容易折断。 科学家对兵马俑出土的这把秦剑做了化学定量分析，结果显示：它的铜锡配比让青铜剑的硬度和韧性结合的恰到好处。 这样一来，说明在秦国有一套高标准高质量的兵器制造技术，它能保证秦军的武器在六国面前占有相对的优势，再加上秦国的“军功爵制”激励着士兵勇猛无畏的冲锋，秦始皇灭六国、统一天下，也就不难理解了。 |
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