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提起文治武功，唐高祖李渊未必就比唐太宗李世民差，如果没有玄武门之变，李渊至少还能当九年皇帝。如果心情愉快没有儿子的监视，李渊多活十年八年也未可知——李渊驾崩于贞观九年五月，时年七十一岁。即使按照正常死亡年份，如果没有李世民弑兄屠弟，历史上也应该有武德十八年，而不是到九年就改元贞观。 按照一朝天子一朝臣的惯例，如果李渊继续为帝，秦琼秦叔宝未必会“病退”，那么“大唐第一单挑名将”就有更多机会斩将搴旗扬威异域了——起码他的功绩不会在程咬金之下。程老将军年近七旬还能带着王文度和苏烈苏定方，把西突厥的阿史那贺鲁追得上天无路入地无门呢。
但是反过来看，秦琼的病退，未尝不是一种急流勇退明哲保身。事实上李渊最器重并不吝重金赏赐的三位大唐开国功臣，也就只有骄傲的秦琼生荣死哀，而另外两位都被唐太宗李世民给收拾了——虽然侥幸逃过一死，但是名声算是彻底毁了。 在唐朝开国名将中，最受李渊尊敬的不是李勣更不是李靖，因为他们加入唐营的时候，李渊都没有特别的表示，只有秦琼来归，把李渊感动得一塌糊涂，以至于给秦琼写感谢信的时候有点语无伦次：“卿不恤妻子而来归我，且又立功，使朕肉可食，当割以啖尔，况子女玉帛乎！《新唐书·列传第十四》”李渊派出给秦琼送东西的使者差点跑断腿：遣使赐以金瓶……赐黄金百斤、杂彩六千段、授上柱国……封翼国公、赐黄金百斤、帛七千段……赏物千段。这样的记录，在新旧两唐书中独此一家。连史学家也没法统计李渊到底送给了秦琼多少东西，只好十分羡慕地给了一个大概数字：“积赐金帛以千万计。”
李世民发动玄武门之变，李渊不得不退位，深受李渊器重的秦琼也称病不出（笔者曾撰文探讨过秦琼称病是假，怠工是真）。因为秦琼名气太大，而且早就主动退出了朝堂和军界，李世民还是对他表示出了足够的尊敬：“十二年卒，赠徐州都督，陪葬昭陵。太宗特令所司就其茔内立石人马，以旌战阵之功焉。《旧唐书·列传第十八》” 与秦琼的生荣死哀不同，也曾得到李渊钦赐一盒子黄金的萧瑀的处境就不太妙了——岂止是不妙，简直可以说是悲催了。 萧瑀受封国公，比秦琼还早：“高祖入京师，招之，挈郡自归，授光禄大夫，封宋国公，拜民部尚书。”在封官加禄的同时，李渊也给萧瑀写了一封表扬信：“得公言，社稷所赖，朕既宝之，故赐黄金一函，公其勿辞。（《新唐书·列传第二十六》，下同）” 萧瑀在李渊面前混得风生水起，但是李世民当了皇帝之后，情况就发生了巨变——李二公子有一大票嫡系，而萧瑀跟新贵们的关系很不好：“贞观初，房玄龄、杜如晦新得君，事任稍分，瑀不能无少望，乘罅切诋，辞旨疏躁。太宗怒，废于家。”
李世民可能也觉得对萧瑀有些刻薄，就又把他召回来委以重任，但是萧瑀还是本性不改，继续跟李世民的嫡系较劲，于是又被收拾了：“坐与陈叔达忿争御前不恭，免……玄龄等小过失，瑀即痛劾，不报，由是自失，罢为太子少傅。” 四起四落的萧瑀最后被李世民彻底抛弃了：“瑀以帝有所偏信，帝积久亦不平。足疾不入谒，帝曰：‘瑀岂不得其所邪？’乃诏夺爵。” 一般来说，开国功臣死后，都应该得到一个不错的谥号——反正死人怎么表扬都不过分。但是李世民却不肯放过已经死去的萧瑀，贞观二十二年，萧瑀病故，“太常谥曰肃，帝以其性忌，改谥贞褊。”还好，谥号里有个贞字，比后来那个秦桧的“缪丑”强一些。 萧瑀换了主公换了天，后半辈子一直在坐过山车。但是萧瑀的起落，比起李渊更加信尊重亲近的裴寂来说，还算“一帆风顺”。
李渊建立大唐，是把裴寂刘文静李世民并列为一等功臣的：“高祖论太原首功，诏尚书令秦王、尚书左仆射裴寂、纳言刘文静恕二死。（《新唐书·列传第十三》，下同）” 除了承诺裴寂两次犯死罪可以不是之外，李渊也给裴寂写了表扬信：“我家陇西旧族，世姻娅帝室，一呼倡义，不三月有天下，公复华胄，职宦光显，非刘季亭长、萧曹刀笔吏比也。”李渊的意思很明白：我和裴寂的关系，可是要比刘邦和萧何还亲密！ 李渊给裴寂的待遇是空前绝后的：“三贵妃赍玉食宝器宴其家，经宿去……（武德）四年，改铸钱，赐一炉得自铸。”李渊跟裴寂，不但是穿房过屋妻子不避的密友，甚至还允许裴寂自己铸钱，这种待遇，好像也就是汉文帝驾前的那个邓通享受过。 可以自己铸钱的邓通后来饿死了，裴寂虽然没有被饿死，但是吃饭的家伙却差点不保——李世民直接给裴寂定了四条大罪：“寂有死罪四：为三公，与妖人游，一也；既免官，乃恚称国家之兴皆其所谋，二也；匿妖人言不奏，三也；专杀以灭口，四也。我戮之非无辞。”
在李世民眼里，裴寂被斩首四回，都是自己太仁慈了。 李世民在这件事上纯属借题发挥无中生有，因为当时有关部门已经查明裴寂不但没有谋反之心，而且差点被妖言惑众的狂徒吓破了胆，并且采取了补救措施：“汾阴狂男子谓寂奴曰：‘公有天分。’监奴白寂，寂惶惧不敢闻，遣监奴杀所言者。奴盗寂封邑钱百万，寂捕急，遂上变。”裴寂的遭遇，简直就是三国时期家奴秦庆童出卖董承、小舅子苗泽出卖黄奎的翻版。 幸好当时的大臣都知道没有裴寂就没有李渊太原起兵，于是大家纷纷讲情：“议者多请贷，乃放静州。”要是没有这些人讲情，李世民连他老爹赐给裴寂的免死金牌都当做废铁了……
三位收到李渊表扬信的开国功臣，只有秦琼逃过一劫。而通过这位开国功臣的不同结局，除了“一朝天子一朝臣之外”，我们似乎还隐隐约约看到了另外八个字：“淡泊名利、功成身退。” 以读者诸君的博学和睿智，当然能看出笔者写这篇稿子的初衷，因为大家都听说过太多类似的故事，熟悉很多生荣死哀的秦琼，也知道很多倒霉的裴寂和萧瑀…… |
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