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去年底马化腾与李彦宏在互联网大会上同台激战的余温还未散，李彦宏的期待——希望未来新药研发能够延长人类寿命，正逐渐变为现实。 益寿延年一直是人类关注的核心命题：为寻求死后永生而兴建金字塔的埃及法老；派徐福寻觅永生药的秦始皇；痴迷炼丹以获永生的雍正帝；带着仆人走遍世界，穿越黑暗以寻求代表不老的'青春泉'的亚历山大大帝……因不甘屈服生老病死而寻觅长生之法的步履一直未停过。 或许以往的手段在今人之眼中过于虚幻飘渺且不切实际，因此'逆转衰老'也被称为是 '天方夜谭'。但是，人类对自然界的恐惧也因科学技术的进步而愈发减少，不可否认的是，二战后医学技术的进步将人类寿命延长了2倍有余，事实让人类不断重写着对'对抗衰老'的认知。 长寿的吸引力，始终处于居高不下的地位，寿命超过100岁的人也因稀少罕见而为舆论焦点，屡屡被吉尼斯世界纪录刷新在册。前不久，一位名为大川美佐绪的日本女性，因有114岁的寿命，而有幸被载入吉尼斯世界纪录。而关于如何长寿的'秘籍'，也铺天盖地充斥于整个互联网。 可见，'长寿'这个词在人类心中的地位之高，千百年来人们一直寻求'长寿'和'不老生命'的旅程，也在持续激发着想要永葆青春、重获活力的有钱人的想象力。大手笔投资试图找到抗衰老终极密码的行动，早就风靡硅谷。 Google在2013年投入10亿美元成立Calico公司，大力研究人类死亡问题的解决方案；亚马逊创始人Jeff Bezos 2016年牵头为Unity得到B轮融资1.16亿美元，扩大研究细胞衰老……而在前不久4位中国富豪前往乌克兰以60万一针的价格进行胚胎干细胞抗衰老治疗的新闻，更是引起舆论界的轩然大波。但许多人也开始相信，解决人类衰老问题的曙光，已在前方。 在舆论惊叹于土豪为寻求永葆青春和永恒生命所付出的高昂代价时，也不断有人搬出常识：人类长寿与否是基因所决定，靠药物维持显然不可信。 事实上，《Science》于2018年就刊载了关于'基因与人类长寿的关系'的研究，成为反驳上述'常识'的有力证据，'人的寿命很大程度受基因影响'这句话言过其实。 这项由哥伦比亚大学的计算遗传学家Yaniv Erlich及其团队主导的研究指出：仅仅只有16%的基因才能决定寿命的长短，行为与环境才能深远影响长寿。近10年来学术界对于'再生医学'、'基因治疗'、'分子修复'等不断增长的研究热度，也让原先长据科幻小说主题的'延长寿命'更具使命感。 当这些研究的关键词不断被刊载于各个科学期刊时，其所传播出来的信息也在不断被打上问号：死亡将不可避免？还是我们能够延缓死亡到来的时间？ 2年前哈佛医学院研究发现，NMN可显著延长小鼠20%的寿命，更有有NASA背书的强大修复DNA功效：通过高效补充人体内NAD （能够催化产生95%以上的生命活动能量），继而修复DNA，改善衰老症状。 这被《Cell》杂志所报道，作为记录生命科学领域最新研究发现的期刊，19年年初，它指出NMN能够维护端粒长度。要知道，端粒会随着人类的衰老而不断变短。这或许意味着，死亡到来的时间能够被推迟。 而对端粒长度和衰老的研究，也并没有证实NMN与'永生'的关系，不少生物学家也因此长舒一口气。有限的地球资源，不让也不允许让任何物种拥有永生的机会。而 '延缓衰老'所承载的内涵现正如绝大部分科学家正在追求的——想要让人类生活得更健康，提高老年生活质量。 过去一百年，人类的确增加30年的寿命，但中风、心血管疾病、老年痴呆、癌症等由细胞衰老带来的疾病，也让高龄老人及其家人生活质量呈断崖式下降。为什么5岁的小孩不会有心血管疾病？如何让100岁的老人也能如其30岁的而立之年一样强壮？ 研究者也在不断寻求导致衰老性疾病的治疗方案和预防措施，希望能让每位老人无病痛和高质量地度过高龄生活。一些学者认为，延长寿命和延长健康时间是一致的，人类长寿基因发现第一人、爱因斯坦医学院衰老研究所（Albert Einstein College of Medicine）主任Nir Barzilai博士就分析称：延缓衰老不是延缓一种疾病，而是所有疾病，延长寿命是延长健康的寿命。他同时估计，如果延长2~3年健康寿命，社会将节省7万亿美元的医疗开支。这在NMN上也有体现，茅台前董事长季克良先生在基因港NMN9000入驻京东仪式上分享的'睡眠变好，头发变黑'，这是NMN年轻化和健康化的体现。 的确，延缓衰老并不等于长生不老，在'物种演化究竟是自然决定的'，还是'究竟是人所决定的'这两个命题之间，绝大多数人都会选择前者。在长生不老几率为0这一事实面前，对人类是否会死亡的探讨，毫无意义。正如一名哈佛学者提出：死亡是生命的部分意义。不过，我们几乎可以肯定，科学技术能够将人类寿命延长、能够提升高龄人群的晚年生活质量。 19年5月初，美银美林的报告，也将未来十年其中一种最大的投资机会与推迟人类死亡的公司几乎是画上了一个等号。'延缓衰老'，仿佛离我们更近一步。 |
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