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上周五晚上，我应邀参加了一个腾讯的线下节目。 腾讯新闻拍了个纪录片，叫做《明天之前》，我们讨论的内容，就是其中一部分。 这部分的内容既“诡异”，又有趣，既科学，又荒诞。我们一群人，坐在先锋书店里，有媒体人，有医学博士，有大学生，有教师，我们在讨论一个荒诞而又现实的问题——“永生”。有那么一瞬间，我觉得我们是几万年前的原始人，在巫师的指引下，围着祭神的火堆翩翩起舞。 根据现有的知识，死亡那是理所应当的事情，从山顶洞人到现在，我们没有见到任何一个长生不老的存在。可是，在当下，一些神秘主义者，一些科学家，一些富翁和财团，已经开始启动这个“项目”，他们不再认为死亡是理所当然的。当然，他们的手段五花八门，有的人把年轻人的血液注入身体，有的进行基因改造，有人在开发“年轻药”，还有人在研究脑机接口，试图把“人的意识”，上传到机器之中。 我们讨论的范围很广，从科学、医学，到哲学、再到社会学，从如何实现永生？到永生该不该实现？最终到——谁应该永生？谁才配永生？ 首先，永生是一个美好的愿景，没有谁生下来就想死。 但“永生”在原理上就不科学，根据热力学定律，能量不能自发汇集。就好比工程师造不出永动机，生物学家也无法让生命永生。能量是守恒的，质量也是守恒的。你多了，别人必然就会少，人类多了，资源就会少，可用的能源就会少。 所有自然界的事物，都是一个熵增的过程，从有序到无序，一块石头，会渐渐风化成粉末，太阳会熄灭，地球会冷却，宇宙也会死亡坍缩，生命凭什么可以例外？生命看似是一个熵减的过程，从无序到有序。生命越来越强大，越来越有序，对自身来说，熵是减少的，但对于大环境来说，熵是增加的。 举个不恰当的例子，神话传说中，神佛得靠信徒的愿力长生；吸血鬼得靠吸取别人的鲜血和生命长生。 其次，永生最大的敌人，其实是基因的繁衍和进化。 其实，繁衍，才是基因的本能，如果生命体能够永生了，还要繁衍做什么？还要进化做什么？ 死亡，其实是和“性”分不开的，当你来到青春期，走向性成熟的时候，其实就是你走向死亡的时候。基因是自私而又顽固的，它用愉悦的快感走进繁衍的殿堂，传播下更强大更优秀的基因，而你本身，就已经被抛弃了。 这个世界上，是有永生的生物的，真的有，比如说单细胞生物阿米巴虫，比如高塔水母，它们可以存活数万年，因为它们大多数都是无性繁殖的。举个例子，如果你是个单细胞生物，你无性繁殖，你分裂成两个，你确实永生了，但是你觉得哪个才是真正的你？当然了，这样的生命是无意识的，不存在“我”的概念。 自从生物进化有了有性繁殖之后，一旦性成熟，一旦可以交配，可以性行为之后，这个人是逐渐开始走向死亡的，有一种鱼会翻山越岭走几千公里到一个地方去繁殖，去狂欢交配，生育下一代，第二天海面上全是它们的尸体，而整个生命的历程几乎都是这样的状态。 如今这个方面已经有很多的研究，就是抑制性成熟，如果让一个生物期保持在不成熟的状态，就是青春期之前，让它性不成熟，让他营养供应不良，吃不饱，它反而寿命会延长很长一段时间；一旦它能够获取丰美的食物了，它的能量极端丰富了，它就会迅速成长，就会想着交配，交配就会有下一代，有了下一代，它就该退场了。 什么样的永生，才是真正的永生？ 怎样的活着，才是活着？是给你换个年轻的躯体？还是把你的意识上传，变成一个“数字灵魂”？ 这就涉及到“意识”是什么？“意识”能不能脱离躯体而存在？人类到底有没有真正的“自我意识”？ 人类最引以为豪的，其实就是“我”这个东西，也就是自我意识，很多科学从业者认为，只有人类有意识，其他动物是没有意识的，只有人类，有“我”这个概念。 我对此有疑问，举个例子：1岁的你，10岁的你，20岁的你，30岁的你是一样的吗？都是同一个你吗？如果我见到20岁的我，我可能会控制不住揍他一顿，因为那根本就不是“我”，起码和跟现在是两个人，完全不同，等我活到50岁，可能又是另外一个人。那么，这个“我”到底存不存在？ 追求永生有什么好处？ 在对话中，X博士猜测：“申老师应该是个追求永生的人”。 我乐了，回答他道：“能够多活几百年，当然是一件很美妙的事情，凭借好奇心和求知欲，我可以像你一样，不断学习下去，多拿几个博士学位，然后去全世界各个角落探险，创作出伟大的作品。我还可以亲眼见证人类能源技术突破，实现可控核聚变，可以亲眼见证空间技术突破，实现星际殖民......那是多有趣的事情，多好的学习机会啊。” 但其实，我内心是知道的，如果永生的机会是稀缺的，那么我就配不上这个名额，因为我天赋平庸，学识浅薄，长得还不美。如果真有这个机会，我愿意给各行各业的那些天才们，那些伟大的科学家，那些伟大的哲学家，那些伟大的文学家。我喜欢世界能够不断进步。 刘慈欣先生曾经在获得克拉克奖的颁奖典礼上演讲：“上百年前，科幻小说家们就畅想着探索宇宙，建立星际文明，但现在，我们依旧没能踏出地球一步，说好的星辰大海，你却给我Facebook。” 其实，我认为，如今的科学进步变得缓慢，正是由于人类的寿命太短，人类和其他生物不同，我们不能像猫狗鸟类一样，子女直接继承父母的经验和技能，人类的一切知识和经验，都需要漫长的学习，从小学到大学，从一无所知的孩子，到一个领域的专家，这可能需要几十年的漫长时间。在这个知识爆炸的时代，当你成为一个专家的时候，往往已经垂垂老矣，你很难有精力、体力、智力、想象力、爆发力在一个领域做出惊人的突破。要知道，爱因斯坦几乎所有的伟大成就，都来自于他20出头的时候。 永生更应该是一种手段，而不是目的。目前阻碍人类文明进步的，其实是学习。人类不像其他动物一样，经验可以通过基因遗传，人类一切的知识，都需要从头学起，要经历长达20年的学习，才能达到研究生水平，如果想要在某一方面达到科学家的水平，很可能需要终生学习，而人类的寿命只有区区百年，年过40之后，精力、体力、想象力都会明显下降，很难在理论科学上有重大突破。 如果，人类可以活500年，1000年，那么，事情就好办了，我们试想一下，如果人类的寿命能够达到500岁，那么100岁只不过是青少年，我们有着大把的时间去研究、去学习、去在科学、工程、艺术上完成突破和创造。我们追求永生，其实是追求不断的学习和突破，追求整个人类文明的进步，正如2007年科幻电影《那个男人来自地球》所说——“多好的学习机会啊！” 我们该不该追求永生？生命最大的敌人是谁？文明最大的敌人是谁？ 生命最大的敌人不是衰老不是死亡，是基因本身，因为基因是要进化的，如果那些偏见、狭隘、落后、腐朽的势力不退场，新的生命、新的势力如何成长？我们的社会如何进步？有些人的知识、眼界、思维模式已经不会再进步了，那他们不衰老不退场，那么人类文明如何前进？ 其实基因也是这样的，我们从比较低端的动物，从单细胞、无脊椎、昆虫、鱼类，变成爬行动物到哺乳动物，到人，这个过程就是不断进化的过程，如果生物不进化，基因不进化的话，要永生又有何用？阿米巴虫很有竞争力吗？ 本质上繁衍就是一种永生，是更高级的永生。 阿西莫夫的《银河帝国》系列中，讲了一颗索拉利的星球，整个星球上就几千索拉里人，那么广阔的一个星球就几千人，它们几乎拥有无限的资源，也拥有漫长的生命，他们每个人都是很高超的艺术家、科学家、工程师、政治家，为什么他们能够近乎永生呢？因为它们杜绝了性行为和基因的繁衍。 这是一个双向的推动，科技的发达，资源的丰富，让他们无限推迟了性成熟，就导致了长寿，而长寿，让他们对爱情和繁衍失去了兴趣，他们甚至变得自闭，不愿意和同类交流。那么，这个世界就会变得越来越冷清，越来越停滞不前，因为基因是要不断扩张的，他们失去了扩张的欲望。 我们所谓的追求永生，追求长寿，本质上是追求什么？ 其实我们是在追求自由，就是我们道家的哲学叫做'逍遥游'，就是小年不及大年，小智不及大智，就是无所凭借，无所依托，不受外界限制。活得长久是一种自由，跳出生死轮回是一种自由，你的肉体够强大、灵魂够强大也是一种自由，就是不受外界伤害是一种自由，就如同想象中的大鹏，想去哪里就去哪里，三界五行都限制不住，就如同孙悟空，硬生生勾销了生死簿。 科幻剧《太空堡垒》中，有一个生化人发表过一段演讲，他说：“我不要这个脆弱的身体，我不要人类的眼珠子，我不要人类弱小的爪子，我不能见到紫外线，不能伸手触摸伽马射线，我要直面超新星的爆发，直面太阳风的吹拂.......” 这就是庄子说的'逍遥游',但是你想一下，如果一个人真的做到这个状态的话，那他还是人吗？那就不是人，而是“超人”。但是，你想变成一个超人，变成一个“逍遥游”的真人，得消耗多少金钱、能源和技术啊。美国队长打血清变身的时候，要让整个曼哈顿停电。这个世界就是这样，你多了，大多数人就会少，金钱是这样，生存权也是这样。 我们中国的道家讲长生，世上的神仙都是长生的，但是长生来自于哪里？道家的仙人要吸纳天地灵气，佛教寺庙里的佛陀要吸收天下信徒的香火愿力啊。 在回家的路上，我就在想，如果真的能够永生，一个扫大街的阿姨，一个脚手架上的工人，我，X博士，某个堪比爱因斯坦的天才，某个亿万富翁，某个总统，谁更配得上永生？人类、哺乳动物、爬行动物、昆虫，谁更配得上永生？死亡是最后的公平，永生是未来的特权。 这不是一个科学问题，也不是一个哲学问题，而是一个政治问题。 如果永生的技术普及了，全世界都是些活了千年万年的老家伙，都是积累了上千年上万年的技术和经验，我们什么都能干，请问我们该干点什么？我们该往哪里去？去建设一个什么样的文明？我觉得这群老家伙什么都不会干，只会各玩各的，等着基因的断绝，等着文明的冷却和湮灭。 当我们真正获得自由的时候，我们付出了多大代价？又该拿这样的自由去做什么？ 自由的另一面，其实就是自私！ 当下，还有千千万万的人，生活在饥饿、贫穷、战乱之中，朝不保夕，连基本的生存权都没有，连作为人的尊严都没有，我们在此奢谈“永生”，似乎真的有点自私。 |
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