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李延年，生年不详，死于太初年间，中山人（今河北定县一带），中国汉代宫廷音乐家，能歌善舞、擅长作曲。曾受腐刑在宫中当狗监（饲养猎犬的太监）。后因其妹李夫人获宠，被汉武帝封为乐府协律都尉，掌管音乐事务。汉武帝太初年间，延年因弟弟李季奸乱后宫受株连，兄弟两人被汉武帝灭族。  李延年“性知音，善歌舞”，年轻时由于犯法而被除以腐刑，因而歌声愈加好听、容貌更加俊美。一开始，他在宫里当“狗监”主管皇帝的猎犬，没事时就引吭高歌，歌声悠扬、婉转，如山涧潺潺流水，又如大海翻滚的涛声，令听者神往心动。武帝听说后，就把他从“狗监”调到了自己身边，专门为他演唱歌曲，由此深受汉武帝喜爱。当时，武帝最心爱的嫔妃死了，李延年想把自己的妹妹送进皇宫给武帝当嫔妃，就向平阳公主请求帮忙，平阳公主答应了。 据《汉书》记载，元封年间（前110年—前105年），有一天，汉武帝举办宫廷宴会，平阳公主应邀参加了这次盛会，李延年也陪伴在汉武帝身边。宴会上，李延年在武帝面前演唱《佳人曲》：“北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国，宁不知倾城与倾国，佳人难再得”。汉武帝听完后叹息着说：“善！世上哪有这样的美人呀？”平阳公主赶紧接过话茬说：“陛下，有呀，她就是李延年有妹妹呀。”汉武帝一听，非常高兴，立即传令召见她。李延年的妹妹被宫女簇拥着来拜见汉武帝，汉武帝一见，真是一位天仙美女，只见她 “手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉。巧笑倩兮，美目盼兮”，一笑一颦令人心动，婀娜多姿令人神往，轻歌曼舞越发的摄人心魄，只令汉武帝心旷神怡，魂不守舍，垂涎欲滴，由此李夫人倍受汉武帝宠爱，立即纳入后宫，集后宫佳丽所爱于一身独怜李佳人，入宫不久即封为“夫人”，李夫人伺候武帝没多久就身怀龙种，生了昌邑哀王刘髆。李延年也因妹妹之故被封为协律都尉，负责宫廷音乐相关事宜，年俸二千石，不仅如此，还经常“与上卧起”，荣宠一时。  李延年是一位才华出众的宫廷音乐家，不但善歌能舞，而且擅长音乐创作，他的作曲水平非常高，技法新颖高超，且思维活跃。元鼎六年（公元前111年）前后，他曾为司马相如等文人所写的诗词配曲，又善于将旧曲翻新，他既能体会武帝对音乐的要求，又能深入理解这些难懂的“尔雅之文”，其中《日出入》一曲，词藻优美，可谓抒情歌。李延年还根据张骞从西域带回的《摩诃兜勒》编为28首“鼓吹新声”，用来作为乐府仪仗之乐，是中国历史文献上最早明确标有作者姓名及乐曲曲名、用外来音乐进行加工创作的音乐家。《史记》、《汉书》都把他列为载入史册的人物。《史记》称李延年“每为新声变曲，闻者莫不感动”。 这种将西域音调改编为新曲的创作实践，不仅体现了当时作曲水平的高超，也促进了民族音乐文化的交流。作为仪仗使用的军乐，这些乐曲流传甚久，直到数百年后的晋代尚能演奏其中的《黄鹄》、《陇头》、《出关》、《入关》等10首。他为汉武帝作《郊祀歌》19首，用于皇家祭祀乐舞。李延年把乐府所搜集的大量民间乐歌进行加工整理，并编配新曲，广为流传，对当时民间乐舞的发展起了很大的推动作用。可以说，李延年对汉代音乐风格的形成及中国后来音乐的发展，都作出了卓越的贡献。  李延年因李夫人这层关系，有了显赫的外戚身份。“自古受命帝王及继体守文之君，非独内德茂也，盖亦有外戚之助也”。帝王家对外戚眷顾与倚重属情理之中。在世俗社会，普通百姓跟内亲之间走得就亲近，更何况普通百姓眼里的皇亲国戚呢。汉武帝时崇极一时的有两个人，“士人则韩嫣，宦者李延年”。韩嫣从小和刘彻一起长大，“武帝为胶东王时，嫣与上学书相爱。及上为太子，愈益亲嫣。嫣善骑射，聪慧。上即位，欲事伐胡，而嫣先习兵，以故益尊贵，官至上大夫”。韩嫣从武帝手上获得的恩赏可跟汉武帝爷爷孝文帝刘恒的宠臣邓通相比。但韩嫣这种人，持宠而骄，却不懂自谦和内敛，颐指气使目中无人，以至于触怒了皇太后，“嫣侍，出入永巷不禁，以奸闻，皇太后怒，使使赐嫣死”。最终呜呼哀哉。 而李延年则谨小慎微，很懂事理。 后来，李夫人得了重病，她深谙“以色侍君”之道，汉武帝几次来宫中看她，她都“以袖遮面”不肯与汉武帝见面，还惹的汉武帝很生气，尽管如此，李夫人的美好形象却深深地烙在了汉武帝的心中。李夫人死后，作为宠妃，汉武帝以皇后的礼仪隆重安葬了她。武帝对她仍旧念念不忘，因思念她而在甘泉宫殿里挂起她的肖像，但这肖像不言不笑，毫无生时的灵动。于是，武帝又命方士为李夫人招魂，虽然依稀见到李夫人的音容笑貌，但来去匆匆，不知是真是幻。汉武帝曾为她做诗曰：“是耶？非耶？立而望之，偏何姗姗其来迟？”（“姗姗来迟”就是这么来的）。从此，汉武帝对昌邑王刘髆钟爱有加，对李夫人的兄弟们更是关怀备至，想方设法寻找机会让李夫人的大哥李广利立功封侯（海西侯），让李季随便出入后宫。 物极必反，乐极生悲。李季不懂人情世故，不懂“盈则亏”的道理，在太初年间，因与宫女奸淫而被人告发，被汉武帝族诛，他的哥哥李延年也因此受牵连而被灭族。征和三年，海西侯李广利出征匈奴，因“巫蛊之祸”牵扯到李广利的家人，惨遭杀害，李广利因此而投降了匈奴，最后被匈奴人所杀。 |
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