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为什么西方人不坐月子了?|坐月子

 珠江红棉 2019-06-25

  反观如今西方女性产后就自由活动的做法,许多中国人还保留着坐月子的传统:包括坐月子期间不许开窗、不能洗澡洗头,忌下床走动各种要求。之所以还有人遵循这些陈规旧俗,是他们认为“中西方人的体质具有差异,中国人不坐月子就会得月子病”。而体质差异的观念使人们很少意识到,西方女性也曾有过一段坐月子历史。

  文章来源丨环球科学

  编译丨董依明

  编辑丨杨心舟

  西方人也“坐月子”

  “分娩的房间总是被关得密不透风。。。。。。”英国学者彼得林娜·布朗在《夏娃:性、生育和为人母》一书中这样记载道。

  在十五世纪到十九世纪的欧洲,产妇除了在产后六周之内需要去教堂接受祝福,还会在产后四十天内受到特殊的保护,喝粥保温,并尽量不出家门。布朗在书中这样描述一些女性产后的行为:“她们生完孩子,就会盖很多被子,被角都被塞进床角,门窗也被堵死,甚至连钥匙孔都被堵上了……为了防止着凉,她们的手臂、鼻子都不能露出来。”

左:《妇人良方大全》;右:《夏娃:性、生育和为人母》左:《妇人良方大全》;右:《夏娃:性、生育和为人母》

  同样地,在南宋时期医学家陈自明的医学著作《妇人良方大全》中,专门介绍了孕妇“坐月”的方法。值得一提的是,“月子”一词也是出自这本书。

  归根结底,一个“捂”字道出了中西女性在月子上的共性。上述这些记载表明,近代以前的中西方女性都有过一段的坐月子的历史。那么,是什么原因导致她们大门不出,二门不迈呢?答案很简单,西方人对产后死亡有很深的恐惧,而原因就是席卷欧洲的产妇杀手疾病——产褥热。

英国13个教区50年间的记录的产妇死亡率(来源:https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1633559/)  英国13个教区50年间的记录的产妇死亡率(来源:https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1633559/)

  产褥热是指产褥期(胎儿出生后6~8周内)发热,该病会导致产妇发热持续不退,或突然高热寒战。产褥热死亡率极高,因此让产妇们不敢出门,大家都认同躲在家里更为安全。

  坐月子防止患病?

  在当时,宗教和信仰是人们日常生活的重要部分,所以理所当然地与生育行为联系起来。在没有抗生素的中世纪,许多说法都将产妇之死归结于“瘴气之说”。在瘴气理论中,瘴气是一种有毒的蒸汽,其中悬浮着腐烂物质的微粒,而疾病正是由于瘴气引起的。这一理论起源于中世纪,并持续了几百年。

  在研究产褥热病因的历史中,匈牙利籍助理医生塞梅尔维斯(Ignaz Philipp Semmelweis)是一位关键的人物。

塞梅尔维斯。来源:Wikipedia塞梅尔维斯。来源:Wikipedia

  十九世纪初期的奥地利,普通医院的产妇死亡率能达到20%—30%,即使当时最先进的维也纳总医院的产妇死亡率也达到10%。与那些在同一产房内集体生产的产妇相比,在家生产,足不出户的产妇的死亡率的确要低一些。这也让她们认同躲在家里更为安全。

  塞梅尔维斯于1846年进入维也纳总医院产科医院工作学习。在刚进入维也纳总院的第一个月里,208名孕妇中有36人不幸去世,这使他深感不安,于是开始寻找解决办法。他很快注意到一个现象:医院内有两个诊室,第一诊室由医生和医学生们组成,而第二诊室由助产护士负责。

1841至1846年期间两个诊部产妇死亡率对比1841至1846年期间两个诊部产妇死亡率对比

  到1847年6月,第一诊室的死亡率一直高于第二诊室。而在1846年,第一诊室的死亡率是第二诊室的五倍,在六年的时间里,平均死亡率是第二诊室的三倍。之后,他的一位医生朋友在尸检过程中被手术刀刺穿,不久就出现了与产科病房里的女性相似的症状,这件事使得他获得了关键的发现。

  原来,由于维也纳医学院的解剖课程,医生和学生们会频繁接触尸体,但助产护士们则不会。而普通的肥皂洗涤又不足以去除所有附着的细菌。医生们在检查怀孕或分娩的产妇时,被细菌污染的双手接触到这些人的隐私部位,使得细菌通过粘膜被人体吸收,进入了血液系统造成感染。

  因此,在1847年,塞梅尔维斯开始鼓励医生们在接生前用次氯酸钙水溶液洗手,该举措一度将产褥热的患病率从20%降低到2%。1861年,他发表了著作《产褥热的病因、概念及预防》(The Etiology,the Concept and the Prophylaxis of Childbed Fever),成为一部划时代的医学著作。

  然而,塞梅尔维斯却因此遭到了严厉的批评,因为这个洗手的观点与当时流行的瘴气理论相冲突。而且,这还让他的同行们深觉受到了侮辱——医生的救命之手竟然成了杀人之手。塞梅尔维斯因此被医院开除。1865年,他精神崩溃,被送往精神病院,并最终在那里去世。具有讽刺意味的是,他的疾病和死亡是由他右手的伤口感染引起的,塞梅尔维斯死于他毕生与之斗争的细菌感染。

  摆脱坐月子

  虽然显微镜在十七世纪就被发明了出来,让人们可以开始探索微生物的世界。但令人费解的是,这最初的热潮很快就消失了,细菌理论还是花了200年才出现。十九世纪下半叶,在塞梅尔维斯死后不到20年的时间里,随着巴斯德、李斯特等证明了细菌、疾病传染和消毒的理论,瘴气理论终于被抛弃。而塞梅尔维斯的理论也逐渐被人们接受,但斯人已去,为了纪念他,人们在布达佩斯为他建立了一座纪念碑。

  这些医学上的突破找到了发病的原因,产褥热的发病率大幅下降,但已感染产褥热的产妇还是难逃一死。于是,人们把开始试图从“预防”疾病向“治疗”疾病转变。

显微镜下的一个脓液样本,放大率九百倍,用帕染剂(Pappenheim‘s stain)染色。来源:Wikipedia显微镜下的一个脓液样本,放大率九百倍,用帕染剂(Pappenheim‘s stain)染色。来源:Wikipedia

  众多产褥热病例当中,病人大部分都是感染了化脓性链球菌。在人们尝试了放血疗法、蚂蝗吸血、焚烧产房等各种手段后,20世纪初,当青霉素被发现后,产妇们彻底摆脱了产褥热致死的局面,她们不再“坐月子”了。

为防止瘴气入侵而设计的面具为防止瘴气入侵而设计的面具

  需要明确的是,尽管瘴气理论已经被否定,但它的存在并不是完全没有价值的。人们为了去除异味,会在不经意间杀灭一些细菌,限制了疾病的传播。

  随着医学的发展,被西方女性逐渐抛弃的坐月子,现在真的成了中国人的专利。但是,女性产后的排泄功能是十分旺盛的,而且出汗较多,如果坚守“不洗澡、不洗头、不刷牙”的禁忌,十分不利于身体排出废物。而且,清洁不当会导致细菌滋生,引发产后感染;另外,产后长期卧床也对人体血液循环产生不良影响,血栓的形成会影响产妇的身体健康。虽然中国女性坐月子的习俗一时难以抛弃,但也应该科学地进行产后修复,而非盲目服从传统禁忌。

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