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动物选择甘油三酯作为主要的能量储备。这些甘油三酯不是随便堆放的，而是储存在脂肪细胞中，构成脂肪组织，分布在腹腔（内脏脂肪，visceral adipose tissue）、皮下（皮下脂肪,subcutaneous adipose tissue）和肌肉中（肌间脂肪和肌内脂肪）。 脂肪组织主要有白色和棕色两种，白色脂肪组织（white adipose tissue, WAT）专门用于储存甘油三酯，细胞主体是一个巨大的脂滴，脂滴外面包裹着一薄层细胞质，细胞核被挤到一边，称为外周核。因为储存了大量甘油三酯，所以整体呈白色。当机体需要能量时，其甘油三酯分解，产生的脂肪酸被运到其他组织氧化放能（通过极高密度脂蛋白运输）。  白色脂肪组织（HE染色） 棕色脂肪组织（brown adipose tissue, BAT）含大量线粒体，在其脂肪耗尽时显红棕色，故名。冬眠的和新生哺乳动物体内的棕色脂肪特别发达，寒冷时不必发抖即可产热。棕色脂肪位于颈部和背部肌肉之间、腋窝和腹股沟中，包围在胸腹脏器之间。其血液供给丰富，并密布交感神经系统的去甲肾上腺素能纤维，寒冷时神经末梢和肾上腺髓质释放去甲肾上腺素，使脂肪降解，氧化，放热，温暖邻近组织，并由血液传至远处。  棕色脂肪组织（HE染色） 通俗地说，对于减脂人士，棕色脂肪组织可以算是好的脂肪组织，因为它可以氧化分解脂肪酸，通过解偶联作用（uncoupling)放出热量。所以，经常处于较低的环境温度中，对减脂是有帮助的。低温不仅促进棕色脂肪产热，也会诱导部分白色脂肪组织棕色化（browning），转变为一种介于BAT和WAT之间，能够产热的脂肪组织，称为米色脂肪组织（beige adipose tissue）。这也有利于减脂。不过，低温一定要适度，不要感冒。 脂肪组织中的甘油三酯储存在脂滴中。脂滴是一种大小相差极其悬殊的细胞器：新生的脂滴直径小于100纳米，小于绝大多数细胞器；而在成熟白色脂肪细胞中可达100微米以上，充满整个细胞。脂滴大小与细胞种类和代谢需求有关。棕色脂肪组织中的甘油三酯被储存在很多个小脂滴中，总表面积大，代谢迅速。白色脂肪组织中的甘油被储存在一个巨大脂滴中，比较节约空间。  分化中的白色脂肪细胞，含有许多小脂滴。绿色荧光染料染色 脂滴由甘油三酯组成内核，外面包裹着单层磷脂膜。脂滴表面分布着多种蛋白，以调控脂类的储存、代谢以及运动。脂滴的形成、融合、增大或者缩小被机体严密调控，与整体代谢需求相适应。人体储备的甘油三酯不论合成还是分解，都要通过脂滴才能进行，所以这方面的研究是目前对肥胖、糖尿病等代谢相关疾病的研究热点之一。 |
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