| 撰文：JENNY HOWARD 相比鳃足虫卵（黄色），Astrangia poculata珊瑚虫更喜欢进食微塑料珠（蓝色），这些微塑料珠有可能成为新型细菌的载体。供图：ROTJAN LAB 科学家们首次发现某些野生珊瑚以塑料垃圾为食。更糟糕的是，珊瑚们似乎更喜欢那些“微塑料”而不是天然食物，即使塑料中含有可导致其死亡的细菌。 新研究发表于《皇家学会学报B：生物科学》上，该研究主要以一种温带珊瑚为研究对象，这种珊瑚形成的小群落跟人的拳头差不多。不过，研究人员称，新发现表明更常见的热带造礁珊瑚可能也在摄入微塑料，并受其伤害。微塑料是直径小于0.5厘米的塑料垃圾。 新的研究结果进一步证明，从高耸的山峰到最深的海沟，自然环境中的微塑料无处不在。科学家们已经发现许多生物都以微塑料为食。人类也通过被污染的水和食物摄入微塑料。 这项新研究由波士顿大学珊瑚生物学者Randi Rotjan领导，当她最初刚研究海洋生态系统时，没想到会把重点放在塑料上。她对研究珊瑚很兴奋，就像她说的那样，这类研究就是和自然进行对话。 “塑料不断打断我们的对话，很难将其忽视，”Rotjan说。“选择了要研究的生态系统，然后再挑选要研究的生物体，有非常大的可能性发现微塑料。” 比垃圾食品更糟糕 Rotjan和同事收集了4个野生Astrangia poculata珊瑚群落。Astrangia poculata是一种小型珊瑚，栖息于从马萨诸塞州到墨西哥湾的美国大西洋近海海域。他们将研究地点定在罗德岛近海区域，因为那里离城市环境很近：普罗维登斯距离这里仅38公里，因此海水很有可能被塑料污染。 在实验室里，研究人员切开单个的珊瑚虫，然后计算其中所含微塑料的数量。他们在每个珊瑚虫体内发现了100多个微塑料纤维。虽然这是研究者首次在野生珊瑚体内发现微塑料，但此前的研究已经表明，在实验室环境下，这种珊瑚会进食塑料。 研究团队还进行了实验室实验。他们向实验室培养的珊瑚虫提供了荧光蓝色的微珠以及其天然食物鳃足虫卵（针头大小）。微珠是一种微塑料，直到最近才被用于肥皂、化妆品和药物。 每个珊瑚虫所进食的微珠数量几乎都是鳃足虫卵的两倍。当这些珊瑚虫的胃里装满了没有营养价值的微珠后，就彻底不吃鳃足虫卵了。 新研究的共同作者、加州圣迭戈太平洋海军信息战中心的科学家Jessica Carilli说：“研究结果令我十分震惊。这些珊瑚并不是被动地吃掉可以触及的漂浮微粒……不幸的是，他们更喜欢塑料而不是真正的食物。” 2015年，美国政府曾禁止使 |
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