南阳市境清朝时曾有两个州，现都为南阳辖县

南阳市，位于河南省西南部的鄂豫陕三省交界处，现为河南省地级市。南阳历史悠久，是国家历史文化名城，因地处伏牛山之南、汉水之北而得名，其为三面环山、南部开口的盆地，历史上人烟稠密且地理位置非常重要，两汉时以今南阳为核心的南阳郡为天下人口最多的郡。

现在，南阳为河南省面积最大的地级市，共辖2区11县（含县级邓州市），今南阳市区宛城区、卧龙区自古为南阳盆地中心，秦汉时置南阳郡郡治为宛，而宛地即今宛城区、卧龙区。“宛”自古为南阳地区中心，但如果要说哪个地方可与其竞争，那就不得不提邓州。

邓州市为南阳市代管县级市（今为河南省直管市），位于河南省西南端的豫鄂两省交界处，是豫西南门户，有中原天府、丹水明珠之称。邓州也为历史悠久之地，秦汉时属南阳郡（郡治宛），但自南北朝至宋数百年间，邓州成为南阳盆地的政治、经济、军事中心，隋唐时也曾数次设以邓州为中心的南阳郡。元朝时于南阳县（宛）设南阳府，邓州属之。

到清朝时期，南阳府为河南省所辖府之一，共下辖2州11县（清末淅川升为直隶厅，南阳府辖县为十），在南阳府所辖两个散州中，邓州为其一，另一个散州则为裕州（今方城县）。

清朝初期，散州仍辖县，在南阳府所辖十一个县中，有三个县为邓州所领，分别为内乡、新野及淅川三县，而舞阳、叶县为裕州所领，也就是说南阳府直接管辖的县仅南阳、南召、沁阳、桐柏、镇平、沁阳及唐县等六县。清雍正以后散州不再领县。

邓州之名始于先秦时期邓国，秦时就已有邓县（县治在今襄阳境内），而今邓州市区附近设有穰县，南北朝时期邓县被废，隋时于穰县置邓州，邓州之名自此而始。裕州即今方城县，方城县设于北魏，金时升为裕州，明清时均为南阳府所辖散州。

民国初变更旧有行政区划，府、州等均被废，邓州废州为邓县，裕州则恢复旧名方城县。建国后，邓县、方城县均先后为南阳专区、南阳地区所辖，1988年邓县撤县为县级邓州市，仍属南阳地区，1994年地级南阳市成立后邓州市、方城县仍属之。

邓州、方城均为历史悠久之地，也都为战略要地。方城地处南阳盆地东北端，是南阳的北大门，这里战国时期为秦、楚两国激烈争锋之地，有著名的楚长城，因楚长城又称“方城”而得县名，著名的博望坡就位于方城县境内，邓州历史上更为军事重镇，北宋时著名的“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”就诞生于此。