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1 他在失败了太多次之后 他7岁时，他和家人被赶出了他们的住所，他不得不开始干活来帮助父母维持家计。 他9岁时，母亲去世。还是孩子的时候，他的头部被马踢过，有一次还差一点溺死。纵观他的一生，两次患上疟疾，还得过梅毒和天花。 21岁时，经商失败。 23岁时，因竞选州议员而失去工作，还被法学院拒收。同年，他借钱开始经营另一个生意，但一年后便破产。 26岁时，他订婚后准备结婚，但他的未婚妻却过世了。不久，他唯一的姐姐又死于难产。 他一下子跌到了情绪的低谷，卧床6个月不起。 28岁，他竞选州议会议长失败； 33岁，竞选众议院议员失败； 39岁，再次竞选众议院议员，再次失败； 45岁，竞选参议院议员失败； 47岁，竞选党内副总统提名失败； 49岁，再次竞选参议院议员，再次失利。 尽管遭受了所有这些打击， 林肯却在51岁时当选为美国第16任总统。 这一生中，林肯写过一些伤感的长诗，其中一篇提到了自杀。 与他同时代的人以及大部分历史学家都说他是一个忧郁的人，有些人还认为他饱受沮丧的折磨。 他的著作也在表达痛苦、疑惑，还有一点点自卑。 但正是这些品质和他自身的抑郁成了他日后成功的基石。 林肯曾经写道：“我对于失望太习以为常了，所以不会懊恼。” 换句话说，就是他对生活有着现实的理解。 尽管有大大小小各种悲剧和失望，他还是继续前进。 他几乎感觉不到有什么与生俱来的特权。 林肯卑微的出身和质朴的自评没有让他放弃对成功的追求，但的确缓和了他的期望。 有专家指出，“正是林肯一生对意义的追求”给了他继续前行的动力。 林肯似乎把失望当作了自己勤奋和自律的教训。 他的事迹被称为整合而不是转变。 他的一切伟大作为并不是因为消除令他抑郁的难题而得来的，反而是这些难题驱动他去做一番伟大的事业。 他的适应能力和弹性展示了失望能赋予一个中年人多么坚强的毅力。 2 放低期望，追求梦想 20世纪90年代中期，心理学家在美国人和德国人中间进行了一次有关人类发生情绪频率和强度的详尽调查。 在包括内疚、孤独、尴尬和伤心等13种不适的情绪中，失望是调查反馈中遥遥领先的、强度最高的情绪。 就频率来说，失望紧跟在焦虑和愤怒后面位列第三。也有研究显示，到了中年时期，如果我们现实中所达到的不及我们所期望得到的，失望是最容易出现的情绪。 和其他人相比，林肯可能是以高度建设性和比其他人更积极的方式度过了他的中年危机，因为他已能适应希望落空的动荡和黑暗。 这些接踵而至的挫败可以扩大我们对于可能性的觉知和认识，让我们超越自身视野的限制，超越我们的自我觉知——我们到底是怎样的人，以及我们拥有什么。正如英国的讽刺作家兼诗人亚历山大·波普所写：“无所期望的人是有福的，因为他永远不会失望。” 波普的这段话很容易被误解为当事情出错时为逃避找借口。 然而林肯是个极好的例子，他学会放低自己的期望，但又继续去追求自己的抱负、梦想和目标。 3 降低期望或者改变现实 从每天早上起床那一刻起，我们心中就怀揣各种期望。 可能是天气不错这种普通事， 可能是更重要的职位晋升的事， 也可能是购买了原本期望很高的汽车一周后就懊悔， 或者是在度蜜月后感到一阵伤感。 而心理学家巴里·施瓦茨在他的著作《选择的悖论》中认为：“我们在控制自己的期望上多下功夫，要比做任何其他事情更能影响我们生活的品质。” 这个数学等式非常清楚：你的期望越高，潜在的失望也会越高。 按照这个等式，你有两种方式可以减少自己潜在的失望。 要么你降低自己的期望，要么你改变现实，至少是你的现实感。 如果你认为期望高可以助推你的成功，那你基本不会选择第一种方式。 事实上，有很多例子显示出，亚裔青少年往往能在标准考试中得高分，因为他们的父母给他们设定了很高的期望。 一些研究人员相信，“失望效应”是让那些期望过高的人没有作好准备或者有所缓冲来面对失望，因此当他们经历失望时会不知道怎么应对。 那些能预测生活中最糟糕一面的人知道，提高期望值会带来潜在的失望，因此他们会降低自己的期望。 另外有些人则认为，因为担心会失望而躲避从而弃绝多姿多彩的生活并不健康。 很明显，这个等式在你试图设定期望时给了你一个缓冲。 你的期望是给你打气还是让你泄气呢？ 这样我们就可以给“现实”下个定义了，它可是这个方程舞台上的一个重要角色，但是很少有人提及。 现实是你所造就的，所以它可以是这个方程里决定性的变量。 奥运选手拿到一枚银牌比拿到一枚铜牌要更不开心。 为什么呢？ 因为很多银牌获得者都期望得到一枚金牌（往上和他们差一点就可以获得金牌的选手相比），而很多铜牌获得者原本不太确定能获得奖牌（往下和那些空手而归的选手相比），这个例子再次证明期望直接影响幸福感。 |
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