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现在来判定电子烟能否帮助成年吸烟者戒烟或许为时尚早，但是为了预防下一代人走到戒烟这一步，监管者现在就应当行动起来。 电子烟是能帮人戒烟，还是会增加健康风险，只能靠数据说话。 半个多世纪以来，人们一直知道烟草能夺人性命——然而每年还是有800多万人因此死亡。时至今日，吸烟仍然是全球最严重，但完全可以预防的紧急公共卫生事件，迫切要求采取新的方法来解决。 因此，电子烟作为一种潜在解决方案吸引了人们的注意，也就不足为奇了。超过一半的美国成年吸烟者每年都会尝试戒烟：理论上来说，电子烟有可能提高成功率。人们普遍认为，电子烟比传统香烟更安全。 过去几年，尼古丁含量较高的电子烟吸引了用户 图片来源:Volodymyr Melnyk/Alamy 2018年，全球电子烟市场规模达到113亿美元，尽管销量暴增，但担忧如雨后春笋般涌现，相关研究也未能跟上。关于电子烟，迫切需要回答的问题包括：它是否真的能帮助人们戒烟；它是否是卷烟的替代品；其液体配方对人体健康有什么短期和长期影响。在这些问题得到回答之前，大力宣扬电子烟似乎为时过早，而监管部门也有必要制定条例来限制青少年抽电子烟。 英国今年发表的一项研究报告突出了目前存在的证据空白问题。研究人员开展了一项大型随机对照实验，发现和借助尼古丁口香糖和其他方法戒烟的人相比，借助电子烟戒烟的人在至少一年内，其复吸可能性更低。这是目前最严格的研究之一——但意义不大，75%的参与者曾经尝试用其他辅助工具戒烟，但都失败了，因此即使他们再次失败也并不令人惊讶。总体而言，研究并未发现有力的证据可以证明电子烟相比其他戒烟方法效果更好，包括尼古丁替代疗法和抗抑郁药相结合的方式。 也很难说研究结果是否符合实际情况，毕竟电子烟发展很快。在过去几年里，备受美国消费者青睐的一款电子烟，其尼古丁含量几乎是欧盟法定限制的3倍。比如，旧金山Juul公司生产的畅销电子烟的尼古丁含量相当于20支香烟，达电子烟之最。 吸食电子烟的年轻人激增，且这些产品存在潜在上瘾性，而相关营销活动一直在大肆铺开，这引发了许多担忧。从2017年到2018年，美国高中生（14-18岁）的电子烟吸烟率上升了78%。每5个高中生——以及近每20个初中生中（通常是11-13岁），就有一个在过去一个月里吸过至少一次电子烟。 这可能是一个重大的健康隐患。许多研究表明，吸食电子烟的青少年更有可能吸烟，但还没有研究确立这中间的因果关系。此外，电子烟——尤其是尼古丁浓度较高的电子烟——对年轻人大脑的长期影响仍未可知。 由于数据太少，研究人员对电子烟的看法一直存在分歧，有时甚至是情绪化的。支持者看到的是电子烟能帮助数百万戒烟的人，以及遏制烟草造成的严重伤害。批评者则忧心数十年反对烟草的斗争最终失败，同时创造出对电子烟上瘾的一代人。他们当中有人在公开批评电子烟后，甚至遭到了死亡威胁。他们看到全球五大烟草公司之一的Big Tobacco再次崛起，不禁感到恐慌。而当烟草巨头——万宝路制造商奥驰亚集团在去年购入Juul 35%的股份后，这种恐惧进一步加剧了。 研究表明香烟可导致肺癌，这使烟草成了公共卫生的敌人。现在，研究人员、资助机构、公共卫生机构和政策制定者必须联合起来，通过设计更好的研究，重复已完成的研究，同时关注下一代尼古丁产品，回答有关电子烟的问题。 据报道，制造商们正在寻找提高电子烟设备电压的方法，以便不用提高尼古丁含量而释放更多尼古丁，从而规避欧盟对尼古丁含量的限制。其他吸烟设备也将上线：在日本，吸烟者越来越多地使用加热烟草而不燃烧烟草的电子产品；今年4月，美国食品和药品监督管理局（FDA）也批准了首个此类产品。 有关电子烟的正确政策——将风险降至最低的政策——将建立在证据和合作之上，而非意见和讽刺之上。现在来判定电子烟能否帮助成年吸烟者戒烟或许为时尚早，但是为了预防下一代人走到戒烟这一步，监管者现在就应当行动起来。 原文以The debate over e-cigarettes demands stronger evidence of their value为标题 发布在2019年6月24日《自然》社论上 ⓝ Nature|doi:10.1038/d41586-019-01785-4 版权声明： |
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