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航空公司品牌运价的探讨(上)

 jimmyqiu168 2019-07-11

(图片摄影:谭谦)

品牌运价是个讨很多人喜欢的概念,但是要做好实在不是一件容易的事情。如果要表达清楚自己的观点,笔者又要从考古开始了,所以这里再来个上中下三篇,上篇主要讨论舱位和运价的关系,中篇谈论机票产品技术,下篇主要讨论品牌运价的一些思考。

〖舱〗

第一次商业航空运输开始于1920年代,那还是个隔离的时代,不同肤色的人种之间、贵族和仆人之间都有着严格界限。所以飞行器和船一样,也有比较严格分舱制度,不同的舱等之间都是严格物理分隔的。此事确实,小小的飞机不好分隔,但是大的飞艇则是很好分隔的,这都是证据。

经历了支持马丁路德金的肯尼迪兄弟以及马丁路德金的遇刺,人类社会在进步,隔离政策也在逐步取消。但是物理分隔这种特权还是被一直保留了,被包装成为了高端商务人士不喜欢被廉价出行人士打扰的一种美好存在。

笔者无意批评这种行为,因为物理上的高舱也一直因为市场变化发生变化,一度因为要消弭差异变小了不少,随后在上世纪末本世纪初又变得很受到新兴市场的新贵们欢迎而变得占据机上的大量空间。而随着这轮来势汹汹危机,人们的出行需求又发生了很大的变化,如今高舱的利润逐渐下滑,数量又在减少,但是超级经济舱又逐渐从逻辑上的存在变成了物理上的存在。

物理的舱位的变化是航空公司经营思路的一个明显体现。而座位的调整意味着更换座椅的成本和停场成本的增加,所以这种变化只能是在市场发生巨大的长期变化的时候的一个具有延迟效果的调整。即时的调整还是通过折扣票价即逻辑子舱来实现的。

〖通过逻辑仓位来控制价格〗

子舱位很好控制,首先每个子舱位都是建立在物理舱位上,称为折扣舱位。头等舱的折扣舱位是折扣头等舱、经济舱的子舱位是折扣经济舱。然后给每个子舱位定义一个舱位代码,这就完成了。

国内航空公司的三个物理舱位代码分别是:头等舱F、公务舱C、经济舱Y。对于Y舱来说,通常来说除去三折以及以下的舱位X舱之外,如果每10%一个级别就需要额外六个字母。但是随着折扣控制越来越精细,已经到5%设置一个级别,这样需要13个字母才可以标识不同的折扣率。至于Y舱的价格,按照自由定价或者指导定价来确定。国内航线Y舱的定价是发改委核准的,在一定时间内Y舱价格不变,所以其实各个舱位的价格就也不会变化。而国际航线,Y舱的价格是可以自主定价的,那么根据一系列复杂的运算,包括各种服务的成本、收益期望和竞争策略等,Y舱的价格可以进行调整。Y舱的价格一调整,所有其他的舱位也都进行了调整。

而不同的子舱位也会定向投放给不同的渠道,各个渠道根据自己与航空公司的协议获得使用某些舱位的许可后,就可以根据以相应的价格预定相应的舱位。

由于来回程、联程、OD等特殊产品的出现,舱位级别变得更加复杂,通常在指定间隔内一次性预定来回程机票就可以通过一个特殊的舱位代码来标识,这样得到一个来回程的特殊价格,这个价格往往比市面上单独预定去程和返程要便宜。联程等也是一样的道理。

而对于航空公司来说,熟练的操作员熟悉每个舱位的含义(毕竟最多也就24个字母,近年突破了24个,舱位已经支持两位字母了,但是也可以记住的)。所以他们可以审核每个预定信息是否合法,然后再通过PNR中代理人的OFFICE号就可以判定其是否有相应的协议可以获取权限。这样一对比就可以判断这个预定是否是合法的。

〖舱位工具的优缺点〗

综上,我们可以看到,通过舱位来控制,好处是大大降低了调价的难度,因为每个舱位的价格都是几乎固定的,即便是Y舱发生变化,也只是需要进行Y舱调价就可以一次性发布大量不同的运价。这个和酒店行业的BARRATE有着异曲同工的妙处。同样,舱位工具也非常适合主机系统的实现,只要预置舱位的价格比例,通过FD指令就可以简单的获取到各个舱位的价格。

因为舱位工具的优势,导致航空公司在很长一段时间内严重依赖。所有的政策都绑定在了舱位工具上,比如某些舱位可以免费退改签,某些舱位可以获取额外的行李配额等等。于是乎,之后所有申请政策都变成了申请舱位。有现成舱位的,就申请舱位配额。没有现成舱位的,就开始商讨制定一个新的舱位并且进行大量的宣传。远期销售建立一个新舱位,灵活定价形成一个新舱位。

舱位工具在过去不仅仅是一种工具,也是一种信息不对称的暗号。因为任何一个渠道都只是获得了部分舱位。而完整的舱位信息只是存在于航空公司,这种卖方市场的信息不对称称为舱位工具强大力量的来源。舱位工具似乎无所不能。其实它确实无所不能,直到互联网时代到来,信息透明了。舱位工具一下子暴露出来了劣势。

互联网时代的三个趋势严重冲击了传统舱位工具的应用场景:

第一个是,差异化定价的要求,因为舱位的价格是固定的,每次推出一个新的产品都要制定新的舱位,讨论新的政策,对于瞬息万变的互联网市场,已经是强弩之末。航空公司也厌倦了呆板的舱位工具。政策制定者希望有一个舱位就行了,想发布什么价格就发布什么价格,想发布什么政策就发布什么政策。

第二个是产品化,原来航空公司就是一个卖票的,缺乏差异化服务,现在航空公司需要通过产品概念来导入新的差异化的服务。这个也是传统舱位不好解决,尽管很多航空公司还在用舱位产品来代替产品,但这种难受的局面已经是让人很难忍受了。

第三个是信息透明,二十一世纪互联网销售平台和垂直比价搜索引擎的出现,让各个不同的渠道可以在一个平台上分享信息,同舱不同价不同政策等等歧视政策和信息的不透明被互联网撕开了伪装。航空公司再也不能轻松的通过不同舱位来歧视消费者了。

因此航空公司越来越厌恶传统的舱位工具,但是航空公司的销售系统全部建立在这个基础上,系统不支持称为了一个巨大的问题。

(未完待续)

// 作者介绍//

      蒋泱泱,航旅IT从业十余年。曾长期供职于国内唯一GDS及主导PSS供应商,从事酒店信息化解决方案、旅游行业信息化解决方案、航空公司电子商务等系统研发和市场推广。深入了解酒店、旅行社、航空公司、TMC业务流程和痛点。是业内动态打包技术研发的先行者。后加入某高速发展航空公司从事数字化转型和智慧化路线图规划,对航空数字化有深刻的个人理解。

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