美军航母是怎么划分等级的?最先进的福特级有什么过人之处？

航母的“小鹰级”、“企业级”、“尼米兹级”，是三种不同设计的航母。

一个级别，就是一个设计。这种设计的命名，通常以按照此设计下水的第一条船的名字来命名。

比如二战期间，美国发现了批量制造的好处，就像造香肠一样，刷刷刷下水了24条标准型舰队航母，这种标准型舰队航母的首舰叫做“埃塞克斯号”，这24条航母就统称为“埃塞克斯级”航母。

二战后，美国开始应用斜角甲板，并以此设计出来了战后第一种常规动力大型航母，首舰名为“福莱斯特号”，故通常都称之为“福莱斯特级”。

而随着核动力的大规模应用，美国设计出了战后第一种核动力大型航母，仅建设了一艘，命名为“企业号”。由于这一级航母只有一条，所以一般没什么人说“企业级”这个词儿。

“企业号”用起来很爽，但人家“企业号”是核动力航母，续航力几乎无限，理论上可以30节的航速绕着地球随便转圈圈。这意味着，给“企业号”配套的全部护航船只，巡洋舰补给舰驱逐舰还有小潜艇，都得是核动力的，否则“企业号”还得等着自己的小弟们加油，核动力的优势被抵消了一大半。此外，“企业号”太昂贵，一条核动力航母顶人家两条福莱斯特，可战斗力上又没有什么质的飞跃。

于是美国发挥了他们的光荣传统：国会吵架。

吵啊吵啊的，吵架的结果就是：先造几条“福莱斯特级”的升级版，造的时候研究一种类似于“埃塞克斯”那种的标准型核动力航母，大批量生产吧成本降下来。

于是，“福莱斯特”的升级版按照首舰的名字，小鹰级航母应运而生。

那标准型核动力大型航母，自然就是著名的尼米兹级。

尼米兹级的设计非常好，于是从60年代末一直到本世纪初都在建造，总共造了10条。但设计再好，美帝为了保证自己的压倒性优势地位，还要继续搞，于是尼米兹的续任者，福特级就出现了。

“福特级航空母舰”是美国计划在21世纪中逐步替代“尼米兹级航空母舰”而研发的新型核动力航母，它在动力系统、隐身设计、电磁弹射与拦阻、飞行甲板、舰载机等方面，都做了比较大的优化调整，目的就是为了提升它的战斗力。

特别是它搭载的舰载机，都是最先进的战机。如F-35C战机和X-47B无人机。

F-35C战机，是可舰载的第五代战斗机，采用隐形设计，可超音速巡航，最大作战半径超过1000公里，能对各目标实施远程精确打击。

X-47B是世界上第一款无人驾驶的隐形作战飞机，传统的无人飞机主要用于侦查监视，而它主要担任作战打击任务。

这两款飞机上舰之后，相比“尼米兹级”的作战力，“福特号”又有一个大幅度的提升。

F-35不必多说，先进的五代机，可以和F-22一比高下。

而X-47B的优势就在于它可以长时间的滞空。毕竟它不像人一样需要休息、轮换，只要给它空中加油，它就可以在空中工作很长时间都没关系。这样就大大增加了持久战斗力。

比方说，航母出航时，X-47B就可以到热点地区先行侦查，继而进行第一轮的侦查+打击一体的作战；

当航母走到中途时，X-47B的先期作战任务基本完成了，后续的作战任务由F-35衔接上，这样就把航母作战能力、作战时间大大的推前。

再有一个就是“福特号”的电磁弹射。

相比“尼米兹级”的蒸汽弹射，“福特号”的电磁弹射既可以弹重型的飞机，也可以弹轻型的无人机，电磁弹射的效率、性能、消耗比蒸汽弹射好得多。

“福特号”一天24小时、昼夜不停的弹射架次可以达到240接架次，相比“尼米兹级”航母就多了几十架次，所以它的效率就更高了，直接提升了舰载机大编队的作战力。