 日本的天文爱好者中，发现彗星、小行星的传奇人物有很多。比如浦田武，发现了六百多颗小行星，另一个与他合作的佐藤直人也发现了大量的小行星，他们都是寻找小行星的专业户。但是，他们发现的天体都很暗淡，因为看不到也就不被人知道。比较明亮的是彗星，彗星出现也会让发现者名声远扬，百武彗星的发现者百武裕司就是随着百武彗星的出现而广为人知的。 百武裕司上大学的时候学习的是摄影，这也成为他的职业——他在一家报社从事摄影工作。而天文观测也需要摄影，这就让他的爱好和天文观测联系在一起。让他爱上天文观测的，还有其他原因，在他15岁的时候，也就是1965年，天空中出现了很明亮的池谷-关彗星，这是两个日本人发现的，彗星也以他俩的名字命名，百武裕司受其影响，也爱上了天文观测。 百武裕司想发现新彗星，常常不睡觉，在凌晨的时候使用几个小时的时间观测星空。1995年圣诞夜，他发现了一颗彗星，这让他信心大增，之后好运又来了，一个月之后，他又发现了另一颗彗星。 百武裕司在鹿儿岛发现百武彗星的那个月，天气一直不好。当天他期望能在早晨四点的时候好好看看他发现的第一颗彗星，幸运的是，他却在云朵的缝隙中看到了一颗星星拖着尾巴。他几乎不敢相信好运这么快又来了。五点钟的时候，他判断出这就是一颗彗星，因为这个拖着尾巴的星星在恒星的背景下发生了移动。 他发现的第二颗彗星被编号为C/1996 B2，也就是百武彗星，为了区分他发现的第一颗百武彗星，这颗彗星被称为百武2号彗星——不过，人们提到百武彗星的时候，特指这颗彗星，因为它太出名。 百武彗星发现的时间是1996年1月30日，当时的亮度只有10等。到了3月25日，彗星过近日点的时候，亮度增加到0等，拖着长长的尾巴，横跨北斗七星，占据了半个天空，引起了全世界的关注。 不仅如此，这颗彗星还能发出X射线辐射，这是从来没有发现过的，哈勃望远镜还拍摄到百武彗星核心分裂的样子。这些原因，让百武彗星的名声越来越响，百武裕司也因此广为人知。 星期文库 天文爱好者之五 |
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