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1917年，第一次世界大战已进入第三个年头，英军与其他协约国军队一直停滞不前，而德军所在的同盟国军队也未取得实质性进展。长期对峙和消耗让双方军心涣散，战斗力不断下降。 为改变战局，英德双方都想通过挖掘隧道的办法占得先机。但英军却不是简单的挖隧道，他们每挖一处，就埋下地雷或炸药。为了将德军挖的隧道炸毁，英军甚至将炸药埋至地下20米深。英军挖出了缜密的地道网路，每个装满炸药的暗室都能互通，这些暗室中的炸药加起来有450吨之多。
1917年6月7日凌晨3时许，英国工兵引爆了这些炸药。顿时，黑暗的夜空被橘红色的烈焰点燃，排山倒海的爆炸让德军战线成为一片废墟，泥土、砖瓦、水泥、尸体被炸得满天飞，爆炸产生的震波抵达法国时，还被误认为是地震。根据不列颠百科全书在线网站记载，“声音如此响亮，爆炸声可以在远在200公里远的伦敦听到。” 当时，德军官兵有的在壕沟内站哨，有的在通道内睡觉。爆炸发生后，他们有的被活埋，有的连尸骨都找不到，相对而言，那些在睡梦中死去的士兵要幸运多了。这次爆炸也成为了核弹发明之前最大的一次爆炸。
爆炸发生后，早已就位的8万余名协约军向德军发起进攻。可在向前推进时，却陷入爆炸产生的尘土和烟雾之中，他们只能在几乎全盲的状态下前进。
而令他们奇怪的是，德军几乎没有任何反抗。当太阳升起时，协约军才明白原因所在：眼及之处满目疮痍，尸体堆积如山，有些陷坑深达数十米。一些从尸体中爬出的幸存德军士兵如同行尸走肉，浑身颤抖、两眼无光，他们由于受到过度惊吓而斗志全失，根本无法战斗。 |
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