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艾草又叫艾叶，艾蒿。四月艾草五月蒿。在艾草嫩芽的时候，可以采摘食用。
记得小时候三年自然灾害生活困难的时候，父亲常常带领我们在春天这个青黄不接的日子里，去荒郊野外采摘艾草。回家后用开水煮熟后，冷水浸泡，然后剁碎与其他野菜一起参合做玉米面饼子吃。可以暖胃，饱腹。
当然现代人很少去做这种食品，知道艾草能果腹的人也不多。其实这是位非常好的药食共用的材料。
艾叶性味苦、辛、温，入脾、肝、肾经。能散寒除湿，温经止血，内服外用皆佳。
艾叶在妇科使用地方比较多，如寒湿凝滞引起的月经不调，痛经，崩中漏下，以及形体肥胖，面色无华等都可以使用。
孕妇用，还可以安胎。 当然这都需要在中医大夫的指导下使用。 
艾叶外用的范围更为宽泛，如艾叶制成的艾棒，点燃后熏灸身体的相关部位，可以治疗很多疾病。
如艾灸腹部可以治疗腹痛，拉肚子，痛经。艾灸腿上的足三里，三阴交可以强身健体提高免疫力。日本有句谚语：'勿与不灸足三里的人同行。'说明了灸足三里的重要作用。我国民间也有'艾灸足三里，胜补老母鸡。'之说。在1937年元旦，日本政府更颁布法令推广国民三里灸健康运动，固然一方面是为发动法西斯战争服务，但从另一方面来讲，其保健之功用的意义值得我们借鉴。
艾叶泡水代茶饮可以安神暖胃。
艾叶煮水泡脚更是现代人的喜爱，晚饭后睡觉前15克艾草煮水后泡脚，可以活血通经，温阳散寒。
在当前人们崇尚自然，回归自然的时候重提艾叶的保健治疗作用，实在是一个不错的治病的选择，其实不单单是艾叶，中医中药有好多都可以药食共用。
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