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文/ 何己派 编辑/ 韩璐 “教育太复杂了，得做好久，它是一个慢事业。”火花思维创始人兼CEO罗剑感叹。 连续创业十余年，罗剑相当爱“折腾”。他曾任赶集网联合创始人兼CTO，随后创办了线上玩具和绘本租赁平台“玩多多”，更早还涉足过医疗辅助服务项目。 2017年底，带着来自赶集、腾讯、好未来、新东方等公司的核心团队成员，罗剑开始了第四次创业。这一次，他选择了教育。 火花思维“火”得够快，9个月实现营收1亿元，目前付费用户超过3万，2019年3月宣布完成4000万美元C轮融资，为迄今为止国内在线数理思维赛道最大一笔融资。 火花思维的崛起，押对了什么？ 发力线上 不止于计算，数学思维强调用数学教会孩子思考和解决问题的能力，涉及图形、空间、想象、逻辑思维、表达等多方面。 这并不是个新概念，好未来旗下的摩比思维馆，2011年就在探索将纯数学课转换为数学思维训练课程，精锐教育2014年推出专注少儿数学思维能力培养的至慧学堂。只是七八年时间里，尚未爆发。 2018年，奥数竞赛加分全面叫停，校外培训机构超纲学习、提前教学等现象遭整顿。升学“敲门砖”没了，但数学培训需求仍在，兼顾素质教育与应试目的的数学思维开始爆发。
火花思维创始人兼CEO 罗剑 罗剑赶上了好时候。在生活中，作为两个孩子的父亲，又是技术出身，罗剑很注重培养孩子的数学思维，大儿子4岁就送他去线下机构上数学思维课。课程不错，但体验却没那么好，因为来去接送成本高，交互频率低，行为数据难跟踪。 瞄准线下痛点，互联网经验丰富的罗剑决定做线上生意，目标人群为3-12岁的孩子，专注思维能力、表达能力的培养。这一年龄段，被视为发展孩子思维能力的“黄金期”。加上12岁是“小升初”的关键节点，在此之前，没有应试压力，孩子有足够时间，家长也更愿意投资素质教育。 打磨产品是第一步。火花思维的技术团队用3个月搭建了课程系统，专项短期班和系统课两条线陆续上线。短期班由专题组成，一专题4节课，每个专题重点讲一个思维方法在多个场景中的应用。系统课则从L1至L9分成9个等级，不同年龄段对应不同等级的学习。 目前，火花思维的课程体系已开发L1-L5，覆盖幼儿园小班到小学二年级阶段，并在2018年底推出面向2-3岁孩子的数学思维启蒙课程，拓展低幼用户。罗剑透露，今年将推出L6课程及其他新品。 班型方面，火花思维采用1对4、1对6的小班授课，每堂课30-40分钟，一周2次，单课时价格在80-100元之间。排班选择“三固定”模式，即固定学生、时间、老师。在罗剑看来，这样更易于深度学习，老师与学员缩短了磨合时间、建立了情感连接，学习本身也是一件需要固定时间坚持的事情。 稳定高质的师资供给是运营关键。在火花思维，所有教师均为全职，总人数达到900名，录取率仅5%。为了更好地储备教学人才，火花思维已在武汉建立了第二总部。 完全采用全职教师，提升了品质把控能力和续费率，但也意味着师资成本的线性增长。罗剑没有回避，“所有公司都会面临这个问题。我们应该不会聘用兼职老师教孩子，随便糊弄一下不合适。” 兴趣为师 怎么把抽象难懂的数学，用简单易懂的方式传达给低龄儿童？游戏化教学是个好办法。 罗剑介绍，研发团队在梳理完各个年龄段甚至月龄段的教学大纲后，会研究如何编故事，设置哪些关卡、难度如何、解决什么问题、引发怎样的思维方式等细节，都需确定。编完故事还要编脚本，再开发小模块、画画、制作动画和设计互动游戏。一堂课下来，需要23道工序，几十人的团队做上5周时间。
为什么线上课堂需要这么大投入？ “把课堂从线下搬到线上，如果只是边播PPT边讲题，会没有代入感，对小朋友在生活中的应用也没有帮助。”罗剑强调数学来源于生活，他举了个例子，在火花思维设计的动画片中，有一个片段是三位主人公需要分别找一样实物测量门、床的宽度。尺子、书本、枕头，学员通过这些随处可见的物品，在生活场景中测量和感知数学。 “小学员上完课会说，‘妈妈我们家床有8个枕头那么大’。我们的出发点就是做两件事：启发孩子的学习兴趣，促进他们的个性化发展。”罗剑说。 在火花思维，教研团队约80人，产品研发团队500人。对产品与口碑的重视，带来用户翻倍增长。 第一个月，火花思维的招生纯靠朋友圈推广，拉来20名学员开了5个班。2018年底，付费用户首次触达万级，直至现在突破3万。罗剑表示，转介绍是平台的主要获客渠道，比例达到75%，因此获客成本并不高，续费率则达到85%。 “教育不是流量业务，产品才是硬道理。产品不错，家长会推荐，形成叠加效应。”在培养儿童思维能力的同时，火花思维也强调打好“学科教育基础”，满足家长“幼小衔接”的刚需。罗剑透露，不少在校成绩不错的小学员，通过数学思维培训实现对课内知识的融会贯通，考上了清华附小等学校。 线上模式得到验证，但火花思维并不考虑拓展线下，打磨产品仍是当前重点。为了了解家长反馈及老师的真实教课水平，罗剑加了不少家长群扮演“客服”角色，线上监课更是他每天的工作。在他看来，只要需求够强，企业发展的边界就是模糊的。“数学本就是个特别大的赛道，我们还是家小创业公司，还有很多发展轨迹等着我们去探索。” |
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