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『自然随笔』 发现身边一草一木的美 ［自然随笔］第26篇文章 酸浆 天气晴好，秋阳泼洒于草木上，每一寸有流连、有情义，看得人心格外疏朗。这份疏朗，是秋日独有的，如刘禹锡所写：“晴空一鹤排云上，便引诗情到碧霄。”我不曾见到鹤，故无诗情，与碧霄无缘了。所幸，尚有闲情，便去了就近的花市。 我向来是一进花市，便如入蜜罐中，在里边痴看了许久。然后，选了两支绣球，一粉一蓝。还有一束姑娘果，带回家插入一罐子中，是泼辣辣的红，有乡野气。 姑娘果在南方很少见，这是第一次看到。数年前，我还在山东时，倒尝过姑娘果，是黄色的，但我不喜它的味道，有点怪，故没把它放心上。兜兜转转，如今在花市遇着了，想来是一种特殊的缘，于是写了这一篇文。 有种水果叫“姑娘”？你没看错，姑娘的学名是“酸浆”，别名“菇娘儿”、“黄菇娘”、“吉祥果”、“灯笼果”、“洛神珠”、“鬼灯”、“戈力”等，是茄科酸浆属一年生草本植物。酸浆属植物大约有75—90个物种，多分布于美洲，少数分布在欧亚大陆及东南亚。 这个属最明显的特征是：花萼在果期膨大成囊状，把浆果完全地包裹在里面，属名即是希腊文的“气泡”一词。酸浆在中国目前有5个种、2个变种，特征相近，难以辨认。最常见的是黄姑娘、红姑娘、灯笼果，以及不能吃的苦蘵（zhí）。 苦蘵在南方乡野较常见，果实比黄姑娘小，皮薄而韧。 未成熟的果实麻嘴，含有毒生物碱，吃货们要当心！ 酸浆一名，取自果的味道，酸中泛甜，又是浆果，故有此名。中国最早的辞典《尔雅》，即有关于酸浆的词条：“葴，寒浆。”晋人郭璞注疏时说：“今酸浆草，江东呼曰苦葴。” 《本草纲目》对酸浆别名的由来作了解释：“酸浆，以子之味名也。苦葴、苦耽，以苗之味名也。灯笼、皮弁，以角之形名也。王母、洛神珠，以子之形名也。”灯笼、皮弁之名，是因果囊有筋有骨，取的象形之意；王母、洛神珠之名，是因果实彤红，还是象形之意。 要特别提一下灯笼果，姑娘果是因长相酷似灯笼，而得别名，但和同样能吃的灯笼果，却是同名异物。另一种灯笼果，学名为欧洲醋栗，属于虎耳草科、茶藨（pāo）子属，是一种小型落叶灌木。原产于高加索山脉和北非，野外一般生长在海拔1200—2100米的路旁或河谷。欧洲醋栗的口感，较姑娘果略胜一筹，酸甜可口，可供生食或制作果酱、果酒等。   欧洲醋栗，又名鹅莓。梭罗在《野果》中说： （野生鹅莓）像小水珠一样，很光滑， 从果实内透出一条条纵向的细纹。 至于后世称它为姑娘果，则是口误。明人杨慎曾在《卮言》里说：“盖姑娘乃瓜囊之讹，古者瓜姑同音，娘囊之音亦相近耳。”类似的描述，还有朱橚（sù）的《救荒本草》：“姑娘菜……结房如囊，似野西瓜。” 历史上，许多植物名都有此命运，南北语音差异太大，口口相传，难免传走了音，将俗名瓜囊说成了姑娘，是可以理解的。 不过，卖姑娘果的果贩大概觉得这名唐突佳人，于是自作主张，加个草头，将它写成了“姑蔫儿”，甚至“红姑茑”。这反倒让人不知所云了，果贩们大可俗气些，写成红姑娘或红娘子都无妨！ 姑娘果的成长过程很有趣，花期很短，约一个星期就谢了，接着淡绿的花萼长出来，一个两个坠在枝头，并不打眼。成熟后，花萼变成淡黄色，渐至枯黄，越来越薄，直至薄如蝉翼。藏在里头的果实，恰似养在深闺的姑娘。此时“姑娘果”一名，才算有了正解。 最常见的是市面上卖的黄色“姑娘果”。据考证，黄姑娘在明朝末年引进中国，很快传播到各地乃至逸为野生。每年的春夏之交上市，上市时大多已枯萎，外衣状如草纸。剥开外衣，让浆果在唇齿间爆裂，有一种类似于菠萝的味道，酥脆清甜。
除了吃，还能和黄姑娘玩一种小游戏，江湖人称，这是东北小盆友的专利：将摘掉果实的空心外衣，放手心里，轻轻一拍，听它发出“啪啪”的声响；或者趁黄姑娘未熟时摘下，小心将里边的果实掏干净，往里吹气，唇齿挤压，能吹出“咕叽咕叽”像鸟叫的声音。菇茑一名，估计就是这么吹出来的。
至于插花界冉冉升起的新星——红姑娘，则是中国土生土长的姑娘。《植物名实图考》中有这样的记述：“酸浆，今之灯笼草也，北地谓之红姑娘。救荒本草谓之姑娘菜，叶子可食。” 古人早已把它列为救急的野菜，但红姑娘口感不好（吃货们已经有好吃的黄姑娘了，不惦记红姑娘也罢），胜在好看——成熟时，如一只只橘色灯笼挂满枝头，有点儿像这个季节的栾树果。
红姑娘有一颗玲珑心。深秋时节，当它被风干后，宿萼的叶肉部分提前凋落，只剩网状的叶脉笼罩着鲜红的果实，娇羞可人，是一颗红彤彤的心。古人被它的精巧、玲珑所吸引，取了个别致的名字：洛神珠。今人多将它做观赏植物，用来插花，有一种意想不到的趣味。
红姑娘还有个特殊的身份，是《红楼梦》中绛珠草的原型之一。这个说法出自红学家周汝昌，他在《绛珠草·文化教养》一文，说到了一个故事： 清康熙年间，词人纳兰性德及其朋友严绳孙，各写过一首怀古词《眼儿媚咏红姑娘》，其中有：“霞绡裹处，樱唇微绽，靺鞨红殷”、“绛仙呵手，红儿偷眼，斜倚纱窗。伤心合是樱桃侣，零落郑家香。”两位词人皆是在看旧书、或游玩元故宫时，看见了遍地的酸浆草，于是各写一首《眼儿媚》，抒发一下怀古之情。
萧洵编的《元故宫遗录》一书，记载着元宫里有什么殿、什么阁，殿阁旁种什么花、什么草，其中有红姑娘：“金殿前有野果，名红姑娘。外垂绛囊，中空如桃，子如丹珠，味甜酸可食。盈盈绕砌，与翠草同芳，亦自可爱。” 纳兰性德和严绳孙的词，便是借红姑娘，抒怀古之情。而纳兰性德和曹雪芹的祖父曹寅是好朋友，想来曹家能看到纳兰性德和严绳孙的同名词：《眼儿媚咏红姑娘》。 因红姑娘是“外垂绛囊，中空如桃，子如丹珠”，曹雪芹便把这些描述性的文字删除，缩减成两个字，即绛珠；身为草属，是为“绛珠草”。
当然，周汝昌所言未必属实，可作一说。毕竟这红姑娘有土即生，皮实得很，看它蓬勃地生长着，怎么会是“态生两靥之愁，娇袭一身之病”的林姑娘呢？或许，绛珠草只是曹雪芹创造的文学植物，现实中并不存在吧！ |
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