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1892年，法国殖民军在西非前法国殖民地贝宁（当时名称为达荷美王国）洗劫了阿波美王宫，这些图腾雕塑被作为战利品带回法国。法国宣布向贝宁归还这些文物具有强烈的象征和政治意义。 7月初，法国外长里埃斯特非常自豪地宣布将“迅速”归还这些文物。 法国归还这些文物必须通过一条正式批准归还这些文物的法律。法国外长未等这条法律通过就强调，这些图腾和国王的权杖“必须送回贝宁供大众参观、赞赏和研究”，非洲迫切等待这些文物归来。 然而，贝宁方面对法方提议的回应是“还需要再耐心等待一下，我们尚未真正准备好”。 贝宁国家文化遗产及旅游推广局主任约瑟·普利亚指出，去年11月法国总统马克龙宣布向贝宁尽快归还26件艺术品，在此方面法国的勇气可嘉，而且迈出历史性的一步。 贝宁希望在最佳的条件下接回这些文物。联合国教科文组织刚同意在阿波美王宫旧址建造一座新的博物馆，预定于今年第四季度期间开始施工，施工期两年，2021年秋季将为这座博物馆揭幕，届时将接回这些文物。 |
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法新社2019年7月16日报道，法国答应向贝宁归还26件艺术收藏品，但双方在归还日期上未达成协议，法国希望迅速归还，贝宁则宁愿慢慢来。
