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门神，即司门守卫之神，是中国民间深受人们欢迎的守护神。 门神作为守卫门户的神灵，人们将其贴于门上，用于驱邪避鬼，护卫家宅、保平安、助功利、降吉祥。  最初的门神是两个桃人（用桃木雕成的神像），悬于门上。他们其实是神荼和郁垒两位神将的化身。 神荼和郁垒把守“鬼门”，发现害人的恶鬼，马上捆起来扔到山后喂老虎，妖鬼们望风而逃。  于是，人们用桃木雕成二位神将的模样，春节时挂在门上，使恶鬼不得入，保护阖家平安。 因雕桃人比较麻烦，逐渐简化为用桃板一左一右钉在门上，上面画上神荼和郁垒的图像，或者画些符咒，此即桃符。  据《三教源流搜神大全》和《历代神仙通鉴》记载：唐太宗李世民早年创立江山，杀人无数。他即位后，夜梦常有恶鬼索命，几无宁日。 唐太宗畏惧，告之群臣。大将秦琼和尉迟恭请求夜晚戎装守卫宫门两侧，当夜果然相安无事，唐太宗大喜。  可时间一久，两位大将长期夜不能寐，双双病倒。唐太宗念二人劳累，命画工绘秦琼和尉迟恭披甲执鞭，怒目发威之像，悬于宫门两侧。 此后，邪祟全消，“后世沿袭，永为门神”。以后，又出现文官门神和祈福门神。  文官门神，以赐福天官居多，大都贴于院内堂屋门上，含有迎福进财之意。 文官门神大都与升官发财有关，而祈福门神却与多子多福、福寿延年相连，二者有时也配双成对，如天官（或状元）门神，常与送子娘娘匹配。  祈福门神上常常画上一些吉祥物，取其吉利，多用谐音，以借双关之意。如爵、鹿、蝠、喜、马、宝、瓶、鞍等，含“爵禄福喜，马报平安”之意。 门神已成为具有驱邪魔、护家宅、保平安、助功利、降吉祥等多种功能的保护神，成为民间诸神中最受欢迎的神灵之一。 |
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