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据联合国粮农组织最新数据，中国已成为世界最大产瓜吃瓜国。那么西瓜从哪里来？它又是如何来到我大吃货国，安家落户，发扬光大？ 图/网络 西瓜：来自非洲的流浪者 西瓜起源于古老的非洲大地，本是一种葫芦科的野生植物，生长在沙漠地带。直到今天，在埃及，苏丹等国的沙漠里，依然能找到原始的野生西瓜，它们形态和今天的瓜非常相似，但是果肉发苦，无法食用。  图/网络 古埃及人最早对西瓜进行人工培育，逐步改良了野生西瓜白色发苦的果肉，让它开始变得香甜多汁，成为干燥炎热的沙漠地区中的“水罐”。 图/网络 埃及人十分喜欢西瓜，不但在墓葬的壁画里描绘西瓜的枝蔓与果实，还亲自把西瓜送入金字塔，让它们成为了法老的墓葬品。 那么西瓜是如何传入中国的呢？ 高原上的“东游记” 按照明代科学家徐光启《农政全书》记载，“西瓜”这个名称，指一种从“西域”来的外国瓜种。东汉班固在《前汉书·地理志》中，也有相应的记载。  图/网络 汉代时期的“西域”，是一个非常宽泛的概念。广义上看，从甘肃玉门关以西，到穿越葱岭（今帕米尔高原），向西到达的中亚、西亚等广阔地区，都可以看作西域。 由此大概可以描绘出一条西瓜从原产地东非向东方传播的模糊路线。《新五代史·四夷附录》最早记录了辽上京（今内蒙古赤峰市）一带平原的“西瓜“，印证了这条路线。  图/网络 虽然西瓜在“西域”地带的流传时间不详，但它传入的路径之一，正是经由原产地东非，沿西亚波斯（伊朗），传向中亚地区，翻越帕米尔高原，向新疆地区流入，并随着战争推动的民族交流与融合，在今天的中原北方地区安家落户。 西瓜“贵族”漂洋过海 早在1976年，广西贵县西汉墓椁室淤泥中已经发现西瓜籽；1980年，江苏省扬州邗江县汉墓随葬漆笥中也发现了西瓜籽，经考据，此处墓主卒于汉宣帝本始三年（公元前71年）。  图/网络 虽然考据发现西瓜早在汉朝就已传入中国，但在两汉到隋唐的历史上鲜有关于“西瓜”的记载。 据李时珍在《本草纲目》中考证，五代之前六百多年永嘉时期浙江东部有种植的“寒瓜“就是”西瓜“，如果将“西瓜”与“寒瓜”等同，再比照早期西瓜籽主要在南方沿海地区出土的现象。便可以发现另外一条西瓜传入中国的可能路径——水路。  图/网络 这条水路，也就是赫赫有名的“海上丝绸之路。按《汉书·地理志》记载，汉武帝曾经派使者和商队乘船向西到达过“已程不国”后返回，开辟了这条商路。 根据历史记载，这个非常神秘的“已程不国”，正是中国、波斯（今伊朗高原）与印度的商船交汇的地点，是一个交通要地，贸易枢纽。  图/网络 考虑到波斯与东非地区的紧密连接与频繁交流，西瓜很有可能便是藉由各国使节、商人的交流，从原产地东非出发，沿着新开辟不久的“海上丝绸之路”，抢先在中国南方登陆。 千年吃瓜，各显风骚 早期流入的瓜多是以贡品或奢侈品的高贵身份出现，而人人皆可大口吃瓜的好时节，大致从南宋时期开始。  图/网络 南宋绍兴十三年（公元1143年），被金朝扣留十五年的南宋使节洪皓南归，他北方的西瓜念念不忘。于是他带回了西瓜种子，这些最初只在皇家苗圃里栽种的西瓜，便很快开始向民间传播。 二十七年后，南宋诗人范成大出使金国时，在开封城外看到了西瓜大规模种植的景象，于是他留下了“碧蔓凌霜卧软沙，年来处处食西瓜。”的诗句。  图/网络 元代时，西瓜品种进一步改良，当时已有重约30斤的巨型西瓜出产。明清时期，北京南部的大兴地区，已经有向皇室进贡的专门瓜园。 清代康熙皇帝收复台湾之后，更是挑选出在北方改良过的优质西瓜籽，送往台湾种植，希望能利用台湾地区“四季皆春”的气候条件，在冬季也能够吃到“反季节”的西瓜。  图/网络 慈禧后更是将“吃瓜”进行到了极致，据说她夏天时每天都要吃掉几十个瓜，只是每次都只吃掉瓜最中心的那一小块~  图/soogif 感谢现在能抱着半个西瓜，大勺挖着吃的时代。毕竟千年之间，从非洲一路奔波到扎根华夏沃土，培育出众多良种，从为皇家阶级喜爱的上等果品到服务于广大人民。西瓜，辛苦了。 文丨苹果 参考资料 《西瓜小史》，张仲葛，农业考古（1984.01） 《本草纲目》卷三十三，李时珍（明），光明日报出版社（2016） 《松漠纪闻·四库总目提要》，洪皓（宋），中华书局（2010） 图片来源于网络 |
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