 汉字探源之“吴” 这个“吴”字说起来很容易，笔画结构也简单，但理解起来并不简单。各位师友可能会问，这又什么难的——“口天吴”嘛。其实不然，这很有可能是在文字发展演变中的一种误传。 在甲骨文中，这个字的笔画还算简单，大致可以看出是个上下结构的文字。上半部是个“口”，下半部则像一个挥舞着双臂的“人”。这两部分组合到一起是啥意思？解读的观点有很多，有人认为“吴”是“娱”字的本字，就是说这个字表达了“一边跳舞一边唱歌”的情景，所以有“娱乐”之义。先不说这种解读是否正确，笔者则有不同的理解。 我们知道，文字初创时期，满足人日常生活的生产方式，基本上除了农耕就是渔猎。古人打猎时，和后来不一样，有专门用于猎杀的高端武器，原始的打猎方式往往是一群人，将猎物包围起来，然后手舞足蹈，并发出高声的喊叫，以此来惊吓猎物，让它不停地奔跑，消耗它的体力，最终实现猎捕成功的目的。所以，窃以为这个字的本义应该是“围猎之人”。这种原始的狩猎方式和部落战争中人们的表现有异曲同工之处，通过夸张的肢体语言和高声的吼叫来恐吓对方。 后来，这种恐吓对方的行为逐渐搬上了舞台，成为了一种在祭祀等重大场合的仪式，再后来才逐渐成为日常的歌舞表演。比如相貌俊美的兰陵王，带着面目狰狞的面具出战，是为了吓退敌兵同时鼓舞本阵营的士气，后来成了一种用于表演的舞蹈，才有了《兰陵王入阵曲》。  我们继续说“吴”。这个字到了金文时，发生了比较剧烈的形变，但从组字的规律上，仍然是一个人和一个口，只不过从甲骨文的“上下结构”变成了左右结构。金文中的“吴”主要有这么两种写法，可以看出的一个共性是，口被移到了人的一侧，同时强化的人的部分。  在篆书中，进一步承续了金文的一种写法，并遵循着篆书的笔意，将代表人的部分的笔画加以扭曲变形，口则又回到了中线上。这样的调整，使这个字显得更加流畅和稳定，但代表人的部分，已经发生了比较严重的形变。这还不算完，到了隶书时，这个字的写法再一次变多起来，窃以为，这个字在隶书的发展阶段，成了这个字日后变得面目全非的主要阶段。  隶书的第一种写法，基本上是沿承了篆书的写法，加以“隶化”。第二种写法和第三种写法，已经将下半部的“夨”写得面目全非，但无论如何，我们都能看得出，下半部绝不是个“天”字。  发展到楷书后，这个字就真正变成了大家耳熟能详的“口天吴”了。单从字形和结构上看，根本无法推测出它的造字本义了。 再看它的词义。前文已经提到，窃以为它的本义为“围猎之人”，后来在这个基础上，逐渐有了“歌舞娱乐”之义，当然这个字义后来专门造出了加了女字旁的“娱”来代替了。后来也有了表示地理方位的意思，如“吴国、吴越”以及“百家姓之一的姓氏”，这种新词义的产生原因，恐怕还需更为细致的考证。 汉字在漫长的历史发展演变过程中，难免会出现一些谬误和讹变，当然也会有人为的刻意的修正，或是为了书写的简便，或是为了字形的美观……但总会以汉字的演变链条作为代价。久而久之，人们对汉字的认知，也就只能“知其然，而不知其所以然”了。细细想来，这也该是传统文化的一个遗憾吧。  |
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