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“杜十娘怒沉百宝箱”这个凄美的爱情故事在民间广为流传。多少年来，人们始终对杜十娘坎坷的爱情给予同情，对她的刚烈更是抱以敬佩之心。故事情节中起关键作用的“百宝箱”被细心的人详加考证，这个“百宝箱”就是古代女子闺中所用的“化妆包”，也叫官皮箱。 旧时官皮箱并非官用，也不是皮制的，是指一种体型稍大的梳妆箱，由箱体、箱盖和箱座组成。箱体前有两扇门，内设抽屉若干，箱盖和箱体有扣合，门前有面叶拍子，两侧安提手，上有空盖。古代几乎每家每户都拥有官皮箱，官皮箱为日常用物，从不少官皮箱内藏有铜镜镜支来看，官皮箱主要是妇女所使用的梳妆奁笼，官皮箱也是清末支镜箱的前身。大部分官皮箱有拍子、锁鼻，还有夹层、暗室，官皮箱具有一定收藏贵重物品的功用。 官皮箱有大有小，大的有尺半高，小的有拳头大小，常见的长30厘米、宽20厘米、高30厘米，顶上有盖，正面有锁具，两侧有提环，多为铜质。揭开箱盖，盖下约有10厘米深的平台，可放置镜支等物。下面是对开两门，门内安有细小的抽屉数个，可放梳篦、胭脂、首饰等用品，后墙安有合页，两侧及柜门上沿做出子口，关上柜门，箱盖放下时可以和门上的子口扣合，即将四面板墙全部固定起来，门就不能打开。如果要开箱的话，就必须先打开金属锁具，后掀起顶盖，再打开两门才能取出抽屉，这是官皮箱的特点。 官皮箱上的铜活儿，虽是配件，但却是点睛之笔，为一件家具的脸面，是最提精神的地方。一件家具的铜活儿镶嵌工艺，是评价它制作水平的重要指标。如今，铜活儿镶嵌这种老工艺，越来越被人们重视。 官皮箱这种家具，对铜活儿的要求很高，官皮箱小，木板薄，镶嵌起来有难度，而官皮箱看的就是铜活儿。铜活儿很有讲究，包括材质的讲究、造型的讲究、打磨抛光的讲究…… 官皮箱的铜活儿安装有两种工艺：平卧法和明钉法。 平卧法，按照铜件轮廊，在木器上先雕刻出与铜件的形状、大小、厚度完全一致的浅槽，让铜件能完全卧到槽里去。在安装后，铜件表面与木头表面相平，再通过打磨，达到铜面和木面的完美衔接，摸上去没有一点凹凸感，如同一个整体，俗称为“满镶”。平卧法的钉子有两种安装的方法：一是先把钉子焊接在铜件的背面，铜钉分两叉，在木器上先钻好小孔，钉子穿过去后，分两边劈开，铜件就能牢固地安装了；二是直接在铜件上钉铜钉，在安装好铜件后，把钉头磨掉，和铜件相平。平卧法的安装，对手艺要求很高，除了要精通铜活儿外，木工的雕刻也要掌握，有的铜件如云纹的包角，需要按圆弧的曲线去雕刻并厚薄均等，厚度掌握在1毫米左右。 明钉法，自清朝以后才有。由于冶炼技术的发展，使铜的硬度得以加强，足以打造可穿透金属和硬木的铜钉，于是出现了这种较为简易的镶嵌方法。所以，在为老家具断代的时候，常把采用的镶嵌技术作为一个重要的标尺。 明钉法，在木器表面不起槽，直接用泡钉把掏好孔的铜件钉在家具上。钉的时候要用铜锤而不是铁锤，有的工匠还在锤头包上布，以免伤到泡钉表面。安装好后，铜件高出木器表面，这也就是俗称的“半镶”。这种镶法给人以粗犷、豪迈、浑厚之感，对大件家具比较适用。 也有平卧法与明钉法混用的装饰手法，使铜活儿更为牢固，边角不起翘。这种平卧与明钉混用的镶嵌法所使用的泡钉较小。 官皮箱小巧别致，长期以来一直受到文人雅士的喜爱，被当作收藏把玩的精品。从精致的角度出发，官皮箱上的铜活儿应采用平卧法或平卧法与明钉法混用镶嵌比较好，与官皮箱小巧精致的形象相匹配，使用平卧法确实比明钉法更费时费工。 明式小体积箱类家具中设计尤其巧妙的官皮箱，形体不大，但结构复杂，是从宋代镜箱演变而来的一种体量较小、制作较精美的小型庋具。 明清时期的官皮箱做工多精巧考究，为了美观，在抽屉面上是看不到明榫的，箱子上的铜件制作精巧，整个箱子看上去精美绝伦。官皮箱的造型和装饰随着主人的经济地位和审美情趣的不同而有着相当大的区别，有大漆满饰立粉彩绘的华丽雍容，有饰以镶嵌或满雕花纹的玲珑可爱，也有不加任何雕琢的。 旧时官皮箱传世较多，紫檀的多见，黄花梨的很少，甚为珍贵。用黄花梨材质，最好的面板是用一块独板制成的，拼板也尽量要找花纹色彩相近的，做出来的箱子才堪称精品。 如今的官皮箱，大多已成为纯粹的装饰品了，在卧房里放置这样一个古色古香的官皮箱，雅致的花纹，精巧的款式，还渗出淡淡的若有若无的香气，透着女主人的品味…… 责编：张文斋 监审：王怡洁 |
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