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在中国古代正史中，关于唐代的史书就有两种，那就是《旧唐书》和《新唐书》。一般而言，《旧唐书》的史料价值要远远高于《新唐书》，因为好多内容都是来自于《实录》，尤其是前半部。五代时期，对于唐代的史料，还是搜集了很多，但是由于某些原因，唐代的实录只有前半部，武宗以后的记载，非常缺少。我们可以举些例子来说明，如《旧唐书·后妃》中的，穆宗、武宗、宣宗和懿宗的几个后妃事迹都是缺而不录的。后来在欧阳修编撰的《新唐书》中有些补充，应该是依据其它的史料。实际上，《旧唐书》和《新唐书》的区别还是比较明显的，如风格、写法。  《旧唐书》很多体例是依据以前的正史，因此我们在这部史籍里面，是看不到《公主传》的，很多事迹都散见于相关的人物记载。尽管《新唐书》有文辞过简和晦涩难解的一些缺点以外，但是这部史书，还是对体例做了一些明显的调整，增加了《公主传》，同时还首次编辑了《宰相世系表》和《方镇表》，这都是以前所没有的内容。至于为什么要增加《公主传》，很可能是后来的人们觉得公主是属于皇室的重要成员，尽管事迹不多，但是可以为后人提供一些有价值的历史信息，同时这样做，可以使得公主的记载比较完整些。在以前的时代，公主的事迹就是比较零散的，往往出现在人物的列传中。《新唐书》中的《诸帝公主传·太平公主》的传记内容，有一部分可能见于以前的《唐书》，在宋代还可以看到全貌，“田园遍于近甸，货殖流于江淮，”。这部《唐书》的一些内容在《唐会要》中是看不到的，估计是欧阳修等人参考的比较早的唐书版本，但是现在已经不存在了。  关于唐中宗李显的女儿永泰公主李仙蕙，是不是韦皇后所生的呢？在《旧唐书》和《新唐书》中都没有明确的记载。但是在失传的《唐书》中就有这样的记载：“所生懿德太子、永泰、永寿、长宁、安乐四公主，“ 这段记载可以证实永泰公主确实是韦皇后的女儿。但是在年龄排序上，永泰公主在四个公主中是年龄最大的一个，安乐公主是最小的一个。在,《新唐书》、《唐会要》中，史家都认为，长宁公主的年龄最大，其次是永寿公主，再其次是永泰公主。实际上，以前的《唐书》记载很可能是比较符合历史事实。《新唐书》在有些内容方面，与《旧唐书》是一致的，但在少数情况下有些出入。如果按照史料记载的先后来看，这部失传的《唐书》可能是在宋代以前编撰的，很多内容叙述具有唐代实录的风格，但是与今本《旧唐书》有着明显的不一样。欧阳修在编撰《公主传》的时候，首先搜集的是《唐会要》的内容，有些文字可以说是自接转录过来的。不过如高阳公主的记载，可能还参考了其它史籍的内容，有一部分见于《唐会要》；还有一部分见于失传的《唐书》。  不过，对于公主的历史记载，可以结合《旧唐书》、《新唐书》、《资治通鉴》，以及《唐会要》的内容来参看。虽然《旧唐书》没有为公主立传，但是有些内容还是记载得比较充分，应该是参考了《实录》的内容，同时在本纪方面比《新唐书》要丰富很多，因此在有些史料方面还是比《新唐书》要高些。比如唐太宗的新城公主，有过两次婚姻，根据记载，这位公主曾经与魏征的长子魏叔玉订过婚，但是后来就被悔婚了。新城公主直到二十二岁以后，才正式嫁给长孙氏。这段文字记载见于《唐会要》，可能是比较早的来源。由于《新唐书》的编撰者欧阳修，比较喜欢古代风格的写作，在史书中随处可见这样的表述，是根据原文做了一些改动。至于和亲公主的记载，在《唐会要》的记载比较简单明了，这在《新唐书》和《旧唐书》中也是一样的。 |
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