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点击上方“太极温州”可以订阅哦 （文章来自网络，出于公益而转刊。如有侵权请给本公众号留言告知，将予以删除。）练太极，究竟怎样做到虚灵顶劲？
虚领顶劲是太极拳第一要领，亦写为虚灵顶劲，语见于王宗岳《太极拳论》。虚领顶劲是对头部姿势的要求。
杨澄甫《太极拳说十要》云：顶劲者，头容正直，神贯于顶也。不可用力，用力则项强，气血不能流通，须有虚灵自然之意。非有虚灵顶劲，则精神不能提起也。虚领，即虚虚领起，徐致一注云：虚领者，谓当用虚灵之意(即不用力)自引其顶。
杨澄甫先生对“虚灵顶劲”的解释有两层含义：一、头颈部“非用力上顶，要空虚”，二、“要头容正直、精神提起”。
太极拳是武术，武术就是技击。要技击首先就要提起精神，而头部姿势对技击时的精神状态具有重要影响。以自然界的动物相搏为例，猫捕老鼠时，在将捕未捕之际，它四肢是屈的，身是俯的，头是伸的，眼是专注的，全身劲势专注一方，这种头部状态和神态，就似“虚灵顶劲”。人在相搏技击时，也要遵循这样的规则。行功走架虽不是直接搏击，但它的技击内涵却始终存在。因此，练拳时“虚灵顶劲”这一要领是首要的，也是要贯穿于始终的。
杨澄甫对“虚灵顶劲”这一要领解释说：“顶劲者，头容正直，神贯于顶也。”这就明确指出了这一要领的具体做法是，喉头微后收，下颌微收提，同时头顶(百会穴)上提，使颈椎拔起，头部自然端正，随即便产生周身虚活、精神凝提的感觉。它的功用是，主精神，生气势，提携周身，以达“满身轻利”“劲力专注一方”之功效。
我认为，要做到“虚灵顶劲”，首先要做到“顶劲”。“虚灵”是对做到顶劲后的进一步要求或做到顶劲后所达到的理想状态。“顶劲”是将颈椎骨节上拔，使其与胸椎、腰椎、尾椎各骨节连成一体而节节拔开，周身一体，形成一个整劲。我们老家有句土话，把“顶劲”形象地比作“马梗子”，是说马在拉车的时候，特别是在将重车启动的那一瞬间，马头、马脖子一定要向前“顶”，加上它的四肢配合用力，使周身形成一个整劲儿向前拉动。
在劲上顶时，脖子容易“僵”，所以在“顶劲”的同时还要做到“虚灵”，即杨澄甫后面接着讲的，“不可用力，用力则项强，气血不能流通，须有虚灵自然之意”。比如做“云手”动作，两手左右云转，头部也要自然地随手、随身向左右转动，不能头不转光动眼睛，而失去协调性。“项强”是脖子用力的表现，容易使骨间肌肉自锁，不仅影响气血劲力的顺达，也易失去自身平衡。但另一方面，脖子也不能软，软则无力，就谈不上领起精神。比如做向前按的动作，注意头部不要主动前伸，向前则力泻，也容易使劲力前仆。所以，杨澄甫最后说：“非有虚灵顶劲，则精神不能提起也。”
怎样通过“顶劲”体会到“虚灵”的感觉呢?我认为可将这四个字归纳为一个字——“悬”，即“顶头悬”。“顶劲”有颈椎主动向上挺的意思，反过来也可理解为头顶主动向上领起，也就是说，在意识上要让头主动“悬”起，使颈椎骨节间拔开且松、竖，从而产生“虚灵”之感，此谓之“顶头悬”。它就好像挂衣服的架子，钩子挂在上边，衣服才能下坠、一派自然。当然，在行功走架中，头部状态不是一成不变的，随着劲力与动作的开合，项上骨间亦有张弛之感。这样，“虚灵”与“顶劲”同时存在，以“悬”当头，以自然为要，不失灵活，精神自有。
太极拳是“身心双修”、“形神兼备”的功夫，是“用意识引导动作”的运动，是全凭心意（高级神经中枢严密、精细地指挥机体）进行的形体活动，所以把头脑摆在至高无上的地位。只有在全身放松、周身松净的情况下，才能做到“虚领顶劲”。
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