“重大突破”：第一次发现外星无线电信号来源

天体物理学家们终于取得了突破，他们花了12年的时间，追踪了一颗距离地球36亿光年的快速射电暴。这一发现将告诉我们更多关于宇宙组成的信息。

这颗FRB 180924，一个包含5亿个太阳射电波长的毫秒长闪电，是用澳大利亚境内阵列探路者(ASKAP)拍摄的，该探路者每秒在一片天空中进行10万亿次原始测量。这是第一次捕捉到一次无法预测、几乎同样难以追踪的闪光。

就像大海捞针一样，研究小组在发现信号之前，从数据中筛选了数十亿次测量数据。

澳大利亚联邦科学与工业研究组织(CSIRO)的天文工程师凯斯·班尼斯特在采访中说:“自从2007年天文学家发现了快速射电暴(FRBs)以来，这是该领域一直在等待的重大突破。”

通过测量36个ASKAP天线接收到的信号之间的延迟，研究小组能够在二维空间中对脉冲的位置进行三角测量。然后，世界上最强大的三架光学望远镜被用来三角测量距离，或者说是三维空间。

爆炸开始和结束之间的延迟将告诉我们爆炸在到达地球的过程中所经过的气体的体积，这将提供更多关于宇宙组成的见解，同时增加我们对令人困惑的星系间空间的理解。

科学家们此前曾追踪到FRB 121102的位置，它位于一个30亿光年之外的矮星系中，但这个信号不断地爆发，使得追踪它变得容易得多。