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早年间，大王庄村有一个叫郑大发的人，他爷爷替他起这名字是想他发大财，却到二十多岁还没有说到媳妇，原因只一个，是“穷”字。然而，人虽然穷，却是远近共认的不怕吃苦，勤勤恳恳的好青年。 这天，家里有一点空闲，闲不住的郑大发，自己却去找点活干干。干什么呢？听人说集市上帮人家赶脚力，能挣钱。他就对父母说：“爹，娘，我想到集市上看看，找点事情做做。” 他爹说：“你能做什么呀？” 郑大发说：“听说赶脚力能挣钱呢，我把家里的小毛驴牵去，说不定能跑几趟，挣不少钱啊。” 他爹说：“能是能，就是你才入行，不一定能有生意做。接不到活，就赶紧来家啊。”他母亲在一边也说：“钱不在挣多少，人家安全啊。” 大发说：“是的，爹、娘。”牵着小毛驴就往集市上去。 到了集市上，让他爹说着了。等到天要晌，还没有人来找他谈用驴的事儿，肚子却饿了。他摸摸身上，没有钱，正好自己来时带点干粮，拿出来要吃，就在这时，来了一位老者说：“这位小哥，你的驴是不是拉脚力的？” 郑大发说：“是啊，请问你？……”大发想问往哪里去的？谈谈价，可这是第一笔生意，张嘴就跟人家谈价好像不大好似地，他又忍住了，没有往下说。 老者笑笑说：“你这小哥太实诚了，也不问问价？” 大发脸红红说：“老人家，不瞒你说，我……我可是第一次出来拉脚的啊。至于价钱，你老看着给吧。” 老者点点头说：“难怪，这样吧，你只要将我安全送到地头，钱好说，保你满意。” 郑大发干粮也不吃了说：“老人家，我们走吧。” 老者上了小毛驴，叫郑大发牵着往后山去。两人走有一个时辰，来到一条河边，那小毛驴看到水突然不走了。他使劲拉，那驴就是不走。原来这驴是最怕水的，郑大发没得办法了，就对老者说：“老人家，我将你背过去吧。” 老者说：“行是行，可这驴在这边也不是办法呀。” 大发说：“我先将你背过去再说。”说罢，就伏下身子，将老人背起来。好在水不深，把老人送到那边，又回来将驴的双眼用衣服将蒙住，好不容易才将它拉过河。刚要把老人弄上驴背准备走时，从河里传来“救命”声音。郑大发一望，见上游一股大浪冲来，水流中有一个女子在挣扎。他赶紧对老者说：“老人家，水中有人呼救，我得要去救人。” 老人说：“你现在不把我送回去呀？万一你要出什么事怎么办？” 郑大发说：“顾不了那么多了，救人要紧。老人家，你自己回去吧。” 老者还想说什么，只见郑大发已经冲向水中，向那落水人迎去。经过一番搏斗，姑娘被救了上来。 再找，老者与毛驴不见了。怎么回事呀？难道那老者把自己的毛驴拐跑了？没拐，怎么没有了呢？正在犯难时，那姑娘醒了过来，知道是郑大发救了她，就边哭边感谢郑大发。并说她的家在河南，父亲几年前外出，没有回家，家中母亲思念父亲病故，只剩下她一人，从去年开始，就出来找她父亲，找到现在还没有消息。身上的盘缠用完，又遭遇土匪，掉到河里，现在幸亏恩公相救。 两人正在说话，听到驴嘶声音。郑大发一望，见自己的驴回来了，身上还背着个箱子。那驴到了郑大发跟前站了下来。郑大发左右望望，不见老者的身影，就去打开箱子看看，哪知道箱子刚打开，那姑娘哭了，说是她父亲的衣物，因为里边有一件衣服上有她绣的花。 郑大发一听说是她爹的，他就将那老者的像貌说给她，她更是说是她爹。两人就往刚才那老者说要去的方向找去。走有一二里地，见有一座河神庙，那驴到了那里就不走了。两人进庙一看，愣住了，里边供的河神，活脱脱就是刚才那老者。 那姑娘跪倒就哭。庙里的人听了，来问是什么回事？郑大发就将姑娘找父亲，看到这神像很像她父亲的事说了一遍。 庙里人一听，就告诉那姑娘，这庙就是为她父亲修建的，几年前他路过此地，正遇发大水，一个渡船突然遇黑风刮沉了。他父亲也在这条船上，他一口气救上十多个人，而自己却没有再爬上来……为了纪念他，大家捐资为他修了这座庙。 这姑娘在庙上住了三个月说是为父亲守孝，之后，被郑大发接回家。两人结婚那晚，有人看到河神庙的河神爷，也在郑大发家喝喜酒…… |
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