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怀素和他的《苦笋帖》/沈培方 被称为“尚法”而独树一帜的唐代(尤其初唐)楷书，是我国书法艺术发展的一个极致。它从一个侧面，反映了这个历史时代森严整饬的社会意识形态。然而，艺术更需要个性，在唐朝政治经济不断动荡变化的社会背景下，追求艺术个性的心声，被一批富有才华和胆魄的文学艺术家们率先呼喊了出来。 公元八世纪，群星灿烂的唐代书坛，升起了一颗耀眼的明星，他就是被大诗人李白誉为“草书天下称独步”(见《怀素上人草书歌》)的僧人书法家怀素。 怀素，字藏真，俗姓钱，潭州(今湖南长沙)人，幼年便出家当了和尚(据怀素《自叙帖》)其伯祖惠融禅师，也是一个书僧。生卒年月未见著录。据怀素书小草《千字文》自题“贞元十五年(公元799年)六月十七日于零陵书时六十有三”一语，可推定其生年为唐开元二十五年(公元737年)，卒年未详。 怀素早年“精意翰墨，追仿不辍”，以至“秃笔成冢＂(据《宣和书谱》);又以蕉叶，漆盘练字，用功甚勤。然自恨“未能远睹前人之奇迹，所见甚浅”，“遂担笈杖锡，西游上国，谒见当代名公，错综其事，遗编绝简，往往遇之”，因而“豁然心胸，略无凝滞”，在前人五彩缤纷的书法艺术宝库里，怀素发117苦笋帖怀素现了自己个性的光彩。他的草书艺术，一変“老气和半，不激不厉＂(唐孙过庭《书谱》语)的二王淳占书风为热情奔放、豪迈态肆的浪漫书风，为世人所瞩目。 检《全唐诗》收录的论书诗中，几乎有一半的篇幅盛赞怀素的书法。现在我们看到的《苦笋帖》真迹(见附图)，就是他变法初期的精品。 《苦笋帖》，绢本，纵二五・一厘米，横十二厘米，盖有“宣和”连珠印和“御书”葫芦印，曾入宋内府。但在宋徽宗118撰的《宣和书谱》，却未见著录此帖。为此，清代鉴藏家安歧又据理“此两印似少生动”，考定“必为后人蛇足”但他又认为“绍兴”诸印“俱真”(据安歧《墨缘汇观》)但依据晚于“宣和”(徽宗年号)的“绍兴”(南宋高宗年号)连珠印盖于“宣和”、“御书”两印之后，且无丝毫挖补的迹象分析，则预留前印地位不合情理。如何取去，有待再考元、明、清三代，此帖历经欧阳玄、项元汴、安歧等著名鉴藏家收藏，乾隆时归清内府。今藏上海博物馆。 《苦笋帖》共十四字，是怀素写给友人的一通短札。 原迹乾隆帝弘历的释文作“苦笋及茗异常佳，乃可迳来，怀素白”。今人也有释“白”为“上”者(按字形近“上＂，然古人信札署款少见作”上”者)，均无可靠依据确指。 明代著名鉴赏家项元汴题跋云:“《苦笋》一帖，其用笔婉丽，出规入矩，未有越于法度之外畴。” 在《苦笋帖》里，可窥见怀素深厚的传统功力:结体开张雄阔，用笔多篆籀意，圆浑自如，显然得张旭、颜真卿三昧:而笔致坚实，顿挫停匀，则分明是二王风规的根基。这一切表明，知法而变法，是怀素通变而不乱阵脚的重要原因。如帖中“及”字之第一撤，逆势起笔，取降成势，却又如锥画沙，坚实可触，末沉着稳健，游丝如春蚕吐丝;与之呼应的第二笔果敢铺毫，神完势足。 通篇来看，点画粗细浓淡对比强烈，结体大小，正斜错落有致，在紧紧围绕通篇重心的前提下，赋于书家个性的每一结体都得到了淋漓尽致的发挥，而通篇章法高度和谐统一，于此可以观照怀素超迈的艺术境界。 据《释怀素与颜真卿论草书》，怀素自述曾“观夏云多奇峰，辄常师之，其痛快处如飞鸟出林，惊蛇入草，又遇坼壁119之路自然可见，取法瞬息万变的大自然，通过情绪的潜移默化，为怀素的书法不带来的自厚的滋养作静正的点画中，我们伤佛看到了“奔蛇走虺势入座，骤雨旋风声满堂”、“壮士跋山伸劲铁，塞猿饮水感藤“(见《自叙帖》)的盎然生机和不尽情趣，此外，作为一封“感惠徇知”的书信，我们不难看出此刻书家所流露的情绪是那么的恬然、轻松，感情是那样的深挚、热忧，今人“如见其挥运之时”，据说，解放初，这件真迹曾以一字千金(元)的重价收购，足见其之珍贵。
(原载《书与画》总第40期)
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