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在澳门，最好的钟表鉴定师， 不在奢侈品店，而是在当铺里。 但凡输个精光，心有不甘的赌客， 会出门左拐，到隔壁当铺， 以不过六成的价钱， 当了腕上的劳力士， 再进赌场来一回鱼死网破； 或换张船票，灰溜溜地回家。 古惑仔山鸡，靠浩南哥送的劳力士卷土重来，多年后兄弟“碰表”一幕感人至深。 澳门当铺的玻璃柜里，摆满了名表和珠宝。 当铺，是“硬通货”劳力士的集中营， 也是赌徒峰回路转的回血之地。 典当行在澳门扎根了450多年， 甚至一度“当铺多过米铺”。 明朝中期， 占领了澳门的葡萄牙人， 利用海上霸主的经验， 把澳门发展成航霸东南亚的中转港。 大量华人涌入澳门， 把大陆的典当，也带进了古澳城。 大三巴也是那个时候建起来的，原是天主之母教堂正面前壁。 那时候，除了落魄的穷人， 有钱人家也会来当铺。 他们把家里贵重的皮草、首饰、古董等， 拿来寄存进当铺里。 大的当铺有防火的冷巷， 还有坚固的货楼， 他们只要支付相应的利息， 就能买个安心。 以前当铺里的“大夹万”（保险柜）。 而当铺与赌博关系升温的时候， 应该是清末民初。 中英《南京条约》开放五口通商， 中国贸易中心由南转北， 加上澳门港湾浅窄， 香港开埠后，货轮都更爱走这边的深水港， 澳门的转口贸易优势被大大削弱。 为了确保财政收入， 葡萄牙总督不得不默认赌博合法化。 曾经，赌博在清朝是被严打的。 雍正时期， 做个赌牌，分分钟会被发配边疆， 参个局子，还会被砍断双手。 到了清朝末期， 政府腐败，赌风四起， 澳门自然成了赌客的乌托邦。 然而十赌九输， 最受益的，除了赌场， 就是隔壁的当铺。 晚清澳门最流行的赌博形式叫“番摊”，因流行于广东番禺而得名。 与此同时，战乱尚未殃及澳门， 老百姓纷纷跑来澳门避难。 一时间，这座弹丸之城物资短缺、物价暴涨， 穷人也只能去当铺换钱糊口， 那时候，连熨斗、帽子， 甚至干活用的锯子都可以当。 清末民初的澳门典当业，
热闹的赌场内部。
当时澳门赌场里的贵宾厅。
“典当大王”高可宁， 就是在黄金时代， 呼风唤雨的人物。 高可宁，广州番禺人， 10岁不到就上街卖艺乞讨， 后来独闯澳门， 从小弟做到大哥， 还合伙拿下了澳门赌业的专营权。
去澳门玩的朋友，还能见到建于1916年的高可宁大宅，风格外西内中，是澳门中西文化融汇的例证。 除了赌博事业， 高可宁也爱投资典当业， 为赌客提供“一条龙”服务。 德生按，是他买下的一处当铺。 这里以当赎金玉闻名， 且换来的钱最多， 当年的妓女几乎都只帮衬这一家， 因此还有了“鸡按”的绰号。
博彩盛行时， 高可宁还把德生按改成贵宾赌坊， 押宝的都是亮瞎眼的金器和金条， 非常的土豪。
工人在制作金条。 相比德生按， 高可宁名下的德成按，名气更大。 和珠三角其他城市一样， 那时澳门典当业也是分当、按、押。 “押”虽然利息高， 但换的钱多，更得赌客欢心。 久而久之，当铺变大押，按店变小押， “按”渐渐退出了历史的舞台。
高可宁曾把名下300多家当铺的贵重物品， 都贮存在德成按。 因为这里有一栋七层高的货楼， 隔壁还有商铺， 过了当期的搬下楼就能卖，非常方便。
货楼里层层叠叠的货架，用来存放客人的押物。
渐渐的，典当业形成了自己的江湖，
比如，名字不怕俗，就怕不受听。 什么必胜、百利、全发、荣兴， 听上去越生猛越好， 赌输的抬眼能看到希望， 赌赢的也来顺走两件，讨个好彩头。
典当铺的门面小不要紧， “押”字一定要大， 而且不能写“小押”， “小”字犯了大忌， 必须是“饷押”。
当铺招牌多是蝙蝠咬着一个铜钱。蝙蝠象征“福”，铜钱喻意“利”，代表“于人于己有福有利”。 因为澳门不大，街道窄小， 很容易在路上遇到熟人， 以前大的当铺， 大门处会设一面“遮羞板”， 避免客人被熟人瞧见落魄的模样， 也防止歹人见到贵重物品，动了贼心。
那时每家当铺都有自己的文字标记， 为了防止涂改、伪造， 当票上的文字就像鬼画符。 有的当票甚至连押物名称都不写， 像衣物一律写作“烂披”， 玉器写作“粉石”， 但只要凭字票对号入座， 加上“认票不认人”， 也几乎没发生过差错， 童叟无欺。
除了这些眼见的功夫， 朝奉，才是一个当铺的立足之本。 因为当铺的柜台高， 来当物的人要将物品高举， 好像“上朝奉圣”， 所以鉴别货色的师傅被叫做“朝奉”， 江湖上称“二叔公”。 澳门圈子小，名声很重要， 如果卖出了假货，当铺便要关门大吉， 所以，没有十多年的经验当不了朝奉。 一件昂贵押品， 得经两三个朝奉过目才能收下。
朝奉站在高高的柜台里，一是为了交易安全，二是在气场上有优势。
以前，澳门只有一家大西洋银行。 1970年，葡国政府才允许澳门创立银行制度， 金融服务业开始飞速发展。 有了免抵押贷款和信用卡， 运气不好的赌客， 不用再去当铺忍痛割爱， 只需一张小小的银行卡， 就可以透支现金， 比起走进当铺摘金卸银， 要“体面”许多。 典当，再也不是他们唯一的退路。
澳门第一家银行，大西洋银行。 就这样，活跃了400多年的典当业， 遇到了现代化的竞争对手。 到了90年代， 财大气粗的德成按， 也难逃结业的命运， 如今还成了新马路上的博物馆。
德成按还被复刻到了上海世博会，让全世界透过它，看到一段澳门的历史与风光。 而让当铺真正“转型”的， 是20世纪的内陆反腐， 和澳门的赌场禁烟。 赌场过半的盈利，都来自贵宾厅， 而有胆量进来玩的人， 有的带的是来路不明的钱财。 同时，赌博是容易劳神伤财的活儿， 赌客们在关键时刻， 必须来口香烟提提神。 所以，赌界中的大款， 开始逐渐流失。
但同时，博彩与旅游捆绑， 大陆开通自由行， 散客慢慢成了主力军。
系列《赌神》电影，解开了博彩业的神秘面纱，也激发了人们一探究竟的好奇心。 那时候，隔壁香港岛的师奶们也是常客， 她们常常瞒着家人， 早上乘船过来，赌到下午三四点回去， 顺便买菜煮饭，神不知鬼不觉。
招牌上的“港九取货”，就是告诉客人只需要交些手续费，可以直接在香港赎回，不用多跑一趟。 与赌博生死相依的当铺， 自然也走起了平民化路线。 小押店一边出售低价押品， 一边“名正言顺”地帮客人套现。 甚至有的还开起了“网上典当”， 可谓与时俱进。
许多当铺会在招牌写明是“珠宝钟表金行”，吸引顾客来淘货。 而今，大大小小的押店， 依然在密集窄小的街道， 探出醒目的霓虹招牌， 只不过它们招揽的， 不只是赌红了眼的赌客们， 还有来淘宝的游客。 当铺，如今依然见证着澳门的风云变幻，
典当行400多年的故事中，积攒了许多穷途末路时的生机、平等交易时的诚信、峰回路转时的得意……这些情绪，留存在冗长的岁月里，沉淀在澳门后来的包容与骄傲中。 如今谈起澳门，博彩无疑是它在最近100多年里的第一名片，也是它名震天下的第一要素。世人早已习惯了，将澳门几乎等同于赌场。 但若多点回望，最本真的澳门或许并不在赌场里。100多年以前的更早历史中，它便早已生生不息。那些久远的故事经由岁月打磨而成的精神气质，也终究很难在赌场中被来来往往的赌客所继承。 那么，在一往无前拥抱世界的过程中，如何才是更加独一无二、不可复制的澳门呢？无疑，除了博彩支撑下的富甲一方，澳门更需要告诉世人的，是它在辉煌与喧嚣之外的、城市底蕴里始终存藏着的市井冷暖。 这是城市最滋养人心的部分。 澳门的未来，生长在赌场的生猛中，更生长在人心的真切里。 8月9日，拙见联手那一座城，发起“城势·2019 未来城市发展（澳门）论坛”，与你共同探讨未来城市的理想模样。
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