比尔盖茨的父亲

比尔?盖茨的父亲：

盖茨是这样培养的

怎样找到孩子成才的最佳路径？这是每个父母都希望了解的问题。比尔〃盖

茨的父亲在《盖茨是这样培养的》一书中，首次讲述了他的教育心得。

在微软成功初期，当我儿子开始成为世界知名人士时，几乎所有人，从《财

富》杂志的记者到门口杂货店的收银员，都忍不住会问我这个问题：“你是怎么

培养出这样一个优秀的孩子的？有什么秘密吗？”

大多数时候，我常常自言自语：“就算有个不为人知的秘密吧，因为连我自

己都没有搞清楚！”

我的儿子比尔，一直在家里被唤做“特利”（Trey）。当他还没有来到人世间时，我们考虑如果婴儿生下来是个男孩，就叫他“比尔〃盖茨三世”。他的外

婆和曾祖母听说了这个主意以后认为，家族里有两个“比尔”容易产生混乱。作

为纸牌游戏的忠实爱好者，她们建议称呼我们的比尔〃盖茨三世为“特利”（Trey），

任何玩纸牌的人都知道，“Trey”指的是有三点的纸牌，因此，“特利”就成了

小时候家人对他的昵称。

作为一个小男孩，特利的阅读量可能要远远超过同龄的其他孩子，他读书兴

趣广泛，废寝忘食，数学、科学书籍与青少年小说，对他都有着同样的吸引力。

他常常语出惊人，小小年纪对世界的看法和想法往往令我们这些大人瞠目结舌。

和其他同龄的孩子一样，他也曾对科幻小说表现出浓厚的兴趣。对于成年人

认为理所当然或者无暇顾及的事情，他总是心存好奇，执意要用自己稚嫩的小脑

袋深思熟虑一番。

他的母亲玛丽常笑着对我说，特利的动作有时候非常迟缓，经常迟到。似乎

每一次我们打算外出时，家里的其他人都已经收拾停当，早早坐在汽车上等候出

发，或者至少是已经扣好了大衣扣，整装待发，这时唯独不见特利，大家就会问：

“特利在哪儿?”有人就会回答：“还在他的房间里。”

特利的房间位于我们家的日光地下室，地面上的部分连着大门和窗户，正对

着庭院。于是他的母亲就会在临行前一次又一次地冲下去喊他：“特利！你还待

在下面干吗?”

有一次，特利扬着脑袋，反问她：“我在思考问题啊，妈妈，难道你们从不

思考吗？”

请大家站在我们的位臵思考问题：当时，我的事业正处于律师从业阶段最艰

难的时期，在家中，我是一个父亲，我的妻子玛丽同时照顾着三个孩子，并且作

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为美国联合慈善总会（the United Way）的志愿者，每天都有数不完的事情等着

处理。我们需要承担其他父母所担负的一切责任，履行好抚养子女的职责，生活

紧张程度可想而知，而特利却询问我们是否曾经花时间来对工作和生活进行思

考。玛丽和我经过短暂的面面相觑之后，异口同声地回答他：“不！”

但是现在，经过对儿子的这一问题近半个世纪的琢磨和思考，我想改变当初

的回答。

是的，我确实需要对很多事情进行深思熟虑。

例如，对于如何抚养子女、承担家庭义务，我们需要像大多数父母一样积极

思考，尝试扮演好父母角色。我们在为人父母时，基本从未接受过这方面的正规

培训，而“结婚”和“抚养子女”恰恰是我们一生中需要积极面对并尽力解决的

最棘手也最重要的两个问题。我们需要充分思考。

此外，我还需要对世间种种不公平的现象展开思考问题，探索纠正不公的一

切可能的机会，而这些机会将是人类从来没有过的。

当然，我也不是总在思考那些非常重大的问题，对于那些不是特别重要的问

题，我也会花时间考虑，例如：华盛顿大学是否会赢得玫瑰杯美式足球赛冠军？

最近我一直在思考：我将自己的诸多想法和其他人分享，这样做是否有价

值？

我为今生能够遇到众多杰出人物感到荣幸，他们的故事总是具有某种鼓舞人

心的力量，无形中激励着他人成长。

另外，思考回味当年我们照顾年幼孩子的那段家庭生活，我认为我们的经验

对他人可能是有用的，至少我们所经历的那些故事在其他家庭看来是有趣的。

多年来，作为一位父亲、律师、积极的活动家和美国公民，经历了种种角色

以后，通过理性的思考，站在各种角度进行反思，我深刻地认识到一个至关重要

的道理，希望能通过这本书呈现给我的读者。其实，最高深的道理往往也最简单

易懂：我们都共同生活在这个星球上，我们彼此之间相互需要，相互依赖。

我从儿子那里学习到：童年时的好奇可以持续一生。

当盖茨年幼的时候，我经常带他去图书馆。他非常热爱阅读，我借书经常需

要加速周转，及时返还图书馆一部分书好借出更多，以满足他不竭的阅读量。

我知道有许多家长喜欢激发孩子的阅读兴趣，培养孩子读书的习惯，为他们

的人生奠下美丽的书香之基。这里，我要向各位报告：即使是培养最良好的习惯，

也有可能做得过火。频繁的图书馆之行所带来的一个大家都意想不到的后果就

是：盖茨痴迷于阅读，甚至在饭桌上还一边吃饭一边读书！

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鉴于作为社会规范的“礼仪”，就餐的同时读书对别人是不太礼貌的行为。

玛丽和我尽了我们最大的努力试图说服他，我们动之以情，晓之以理。

盖茨的无休止地阅读事出有因，事实是每年夏天学校的老师都给他的学生一

张列有暑期阅读的书目，每逢开学的时候会有一场竞赛，看看哪位学生能够读完

清单上的大多数书籍。盖茨生来争强好胜，他总是想在竞赛中拔得头筹，事实上

他也往往能如愿以偿。

尽管如此，我相信盖茨对阅读如此着迷的主要原因是：他对世界充满好奇。

他不是只想了解某些事情，而是想了解万事万物。

像很多父母一样，我们也曾试图培养孩子的好奇心，当然，是以我们认为合

适的方式。

我们不允许孩子多看电视，但是，我们会给他们购买大量的书籍。如果孩子

因为读书读到很晚，我们也不会严格执行作息时间，强迫孩子去休息。如果在餐

桌上遇到一个不熟悉的单词，总会有一名家庭成员走到附近的房间，翻开那庞大

的词典，找到期待的答案，然后大声地将定义朗读给大家听。一定程度上，这种

习惯增强了盖茨这样一个观念：如果你有一个问题，答案一定存在于某一个地方，

你所需要做的就是去找到它。

盖茨在学校表现良好。事实上，他的老师都很喜欢他。我认为玛丽和我都无

法准确衡量他从学习和生活的经验中收获多少。一个典型的例子就是他销售坚

果，那是他第一次作为商人的经历。

当盖茨还是一个童子军成员时，他们常通过出售未经加工的原味坚果挣钱，

满足他们假期开展活动的需要。团队之间往往会展开竞争，看看哪支队伍最终筹

得最多的资金。所以盖茨往往会花大量的时间，挨家挨户征求坚果的订单。

每个晚上和周末的时间，我都与他同去，驾车送他前往不同的街区，他挨家

挨户售卖的时候，我则在车里等候。

事实证明，盖茨在很久以前就开始积攒并记录生意的经验，例如：上门销售

产品时销售人员是什么感觉？哪些因素对购买决策产生决定性的影响？找准合

适的市场对产品整体成功的影响程度如何？等等。

这通电话从此改变了他的人生

当盖茨步入青春期时，他的好奇心又促使他投身于另一项活动，并从中受益

匪浅——他与朋友保罗艾伦一起，在学校的计算机房里废寝忘食地工作。

还在学校读书期间，盖茨、保罗和另一位朋友就已经成立了他们的第一家公

司，制造他们开发的一种称为Traf-O-Data的设备并将其推向市场，以此开始了他们的商业冒险之旅。

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这款名叫Traf-O-Data的设备是一种计数装臵，专门用于搜集并分析那些小

汽车的数据，你或许曾经见过无数次。他们将细细的“软管”也就是数据线安臵

在公路上，并将它们与一个小黑盒子连接起来。

Traf-O-Data就从这些小黑盒子里提取原始数据，并绘制成数据图片，这些

图片按小时记录每天的交通流量。对任何一个试图根据交通路线和道路信息做出

出行决定的人来说，这无疑是一项有用的工具。

在经过了多次成功的实验后，我儿子说服了西雅图市的一些居民和商人来家

里，参观他的现场演示。但那天发生的一切并没有按计划顺利进行。Traf-O-Data

计数实验宣告失败。这时面对失败的盖茨又会是怎样的反应？只见他一边冲进了

厨房，一边大喊：“妈妈！告诉他们，这东西确实能用的！”当然，结果还是没

变，那天他一套设备也没能卖出去，大家谁也没有感到奇怪。

Traf-O-Data最终确实取得了一定的成功，尽管这并没有预示着会有微软的

诞生。

从这件事上，我们或许应该懂得的一个道理是：失败是成功之母。失败容易

让人变得深刻、冷静而稳重。

从当时的情况来看，在西雅图至少还有一位和盖茨一样对世界充满极度好奇

心的人——保罗〃艾伦。在盖茨和保罗〃艾伦创立微软前很多年，他们就聚在一

起研究成功人士成功的秘诀。

盖茨搜集了很多这方面的信息，资料四处堆砌，散布在餐桌周围。在他的成

长过程中，玛丽和我结识了很多朋友，他们很多都是所在领域的领袖人物——如

科学、医药、公共服务和商业领域。当我们邀请这些朋友来家里吃饭时，他们总

是满怀激情地描述他们的事业和追求，孩子们即便只是聆听，就已经受益匪浅，

而盖茨则选择趁机会向这些成功人士发问。

当玛丽正着手联合劝募委员会的事务时，该组织正考虑如何将资金分配给非

营利机构，盖茨则向他的母亲抛去连珠炮弹般的问题：“妈妈，现在还有哪些要

求没有得到满足？是什么问题导致出现这样的问题？谁在努力满足他们的要求

呢？他们会得到什么样的结果？你怎么衡量这个问题呢？”

盖茨的好奇心永不动摇，他惯于进行深度分析，这一思维方式从来没有改变

过。

当他和保罗创立了微软后，他制定了一项规章制度——他所谓的“思考周”，

每年开展两次。“思考周”为微软的员工提供了一个探索并展示其理念的机会，

尽力激励业务团队内部提出更系统的、极富想象力的计划。在“思考周”，员工

呈现的是最富灵感的理念，大家谈论的是10年后的产品，远远超越了当前产品的水平。而盖茨在“思考周”里则大部分时间独自一人，仔细研读员工们写的技

术论文，开启创造性思维，慎重思考有关公司发展的问题。

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我说“大部分时间独自一人”，是因为当玛丽的母亲嘉米还健在的时候，他

总会陪伴他的祖母，在她胡德河边的家里一起度过“思考周”。她为他做饭，并

在盖茨需要陪伴的时候伴他左右。

至今，盖茨依然保持着童年时的习惯，从书籍中汲取知识和能量。当然，他

不会在餐桌上读书了，因为现在他感兴趣的书籍越来越令人倒胃口。例如《谈传

染性疾病的消除》《蚊子》《疟疾与人》《老鼠、虱子和历史》。

他的妻子梅琳达说，这样做所引起的一个后果是，在鸡尾酒会上，当他遇到

熟人时，对方有时会转身逃开，因为他们害怕盖茨会逮住他们同他们大谈特谈肺

结核！

梅琳达刚刚从杜克大学获得了工商管理硕士学位后，就加入了微软公司，因

此和盖茨结识。他们共同养育了三个孩子，詹尼弗、罗里和菲比。

盖茨在和梅琳达结婚后很久才获得自己的大学学位。1975年他从哈佛大学辍学，那年他只是个大学二年级学生。促使他做出这一举动的是一通电话，他从

宿舍给墨西哥阿尔伯克基的一家公司打去电话，当时那家公司开始生产世界上第

一台个人电脑。这通电话从此改变了他的人生。

保罗〃艾伦当时住在波士顿附近，正为霍尼韦尔公司工作。一天他偶然在《大

众电子学》（Popular Electronics）杂志上看到了一篇有关新电脑的报道，艾

伦急忙向盖茨展示了这篇文章。读完这篇报道，两人都非常激动，认为个人电脑

时代即将来临，而软件将是其至关重要的组成部分。

因此，数天后盖茨就给MITS公司总裁埃德〃罗伯茨打电话，表示自己和艾

伦已经为这款机器开发出了BASIC程序。这家公司立即对此显示出兴趣，盖茨和

保罗创建微软的神奇之旅顺利起程了。

随后，盖茨向我们宣布，决定从哈佛辍学以抓住这次千载难逢的机会，因为

等到他从哈佛毕业时，早已错失改变世界的良机。当然，作为父母的我们听到这

样的消息时，自然是难以接受的。但他承诺，“随后”会回到哈佛完成学业。

“随后”这一天最终姗姗来迟。在2007年6月7日那天，哈佛大学授予盖茨荣誉法学博士学位。我和梅琳达一起随他造访了坐落于美国东海之滨马塞诸塞

州的剑桥市，去现场观看了他获得学位及致谢词的整个过程。

我记得致谢词后，盖茨对观众说道：“下面这句话我等了30年，今天我终于可以把它说出来了。”随后，他直接看着我：“爸爸，我早就告诉过你，我会

回来拿到我的学位的！”

那些拥有奇思妙想的孩子其实从一开始就希望获得自由的发展空间，按照自

己的意愿生活。而对于这些孩子的家长来说，让孩子成功的秘诀其实就是：不要

限制孩子的梦想。抚养孩子应当在适当的时候选择放手。你永远无法想象，更无

法预测，当这些孩子最终实现梦想，到达成功的彼岸时，你将会多么骄傲和欣喜。

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