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小伙伴们，我们曾经学习过旧石器时代、新石器时代，知道在数百万年前，人类就已开始学会使用石头。不过，现在的一些猴子，其实也是会使用石器的，而且，近期的研究表明，它们正在开始经历属于它们的、类似于数百万年前人类的石器时代！ 在今年六月出版的杂志《Nature Ecology & Evolution》（自然生态学与进化）上，来自巴西、英国的几位科学家发表了一篇题为《Three thousand years of wild capuchin stone tool use》（3000年来，野生卷尾猴的石器应用）的文章，首次证明了非人类灵长类动物使用工具的模式存在着变化。 研究人员通过使用考古挖掘、年代确定、数据分析等技术，对巴西卡皮瓦拉山国家公园的野生卷尾猴遗址进行了研究。他们发现了猴子们的石器工具大约有2400至3000年历史，并且根据工具的损伤情况来看，在2400到300年前，以及100年前距今，猴子们的食物形态也发生了演进变化。 文章的作者之一、伦敦大学的考古学家Tomos Proffitt说：“就如同当地植被3000年前后出现的变化一样，它们也促使着卷尾猴的工具发生了变化”。Proffitt先生表示，它们也改变自己的工具样式，很有可能是对气候和栖息地变化的一种应对措施。 与猩猩和猴子相关的考古遗址非常罕见。过去曾在非洲西部，发掘出了黑猩猩采摘坚果的石头，其距今约4300年左右。如今，生活在同样地区的猩猩还是用类似的石头砸坚果吃。研究人员说，在巴西的挖掘活动，已经发掘出了早期人类的石器工具，但这次挖掘出的物件，更像是现代卷尾猴使用的石器工具，而不是石器时代人类的工具。 巴西圣保罗大学的动物学家，该文章的核心作者Tiago Falótico 和他的同事们从四个沉积物层中，获取了122件卷叶卷尾猴器物。挖掘工具由部分和完整的重击岩石组成，这些岩石被用作平台来敲打物体，此外，还有一些是在使用过程中从撞击的石头和平台上脱落下来的石块。研究人员通过对每一沉积物层烧焦木屑的放射性碳年代测定法为这些发现提供了年代估计。 研究人员说，那些在3000到2500年之间相对较小、损坏严重的捣碎工具很可能是用来用捣碎种子或水果等微小食物的，在遗址所发现的该类工具可追溯至600年前。大约300年前，更大的撞击石器出现了。研究小组说，大约在那个时候，它们开始转向吃硬壳水果和坚果，这类水果和坚果需要高强度的击打才能打开。 研究人员还猜想到，卷尾猴在100年前左右，开始缩小打击石器的尺寸大小，来提高砸食腰果的效率。如今，住在遗址附近的卷尾猴喜欢吃腰果，腰果会被卷尾猴用类似的石头砸开。Proffitt说，不同的卷尾猴群可能在不同时期来过这个地方，每个卷尾猴群可能使用特殊的石头去砸食喜欢的果实，如坚果或者水果等，或者也有可能是一群卷尾猴回到了这一地区，改变了它们的工具，目的是为了开采出不同类型的食物。 牛津大学灵长类动物学家和考古学家苏Susana Carvalho说，巴西卷尾猴在过去3000年里对石头工具进行了修改，这与今天在西非黑猩猩群落中观察到的情况相当。这些黑猩猩用又大又重的石头敲开坚硬的熊猫坚果，也用小石头敲开柔软的棕榈油坚果。“新奇的是，我们今天在黑猩猩身上看到的石器图案，现在可以从卷尾猴的考古证据中辨认出来。” Carvalho还表示，卷尾猴和黑猩猩的工具，相对于古人类的工具，比如简单的切割工具和椭圆形的手斧，还是相对逊色的。原始人类至少在260万年前开始制造和使用石器。 因此，如果拿人类作对比，猴子们的石器时代似乎才刚刚开始。那么，数百万年后，现在的猴子会进化成高智能、如果人类一样的动物吗？ 是时候开启你的想象了！ 参考文献： 1.https://www./article/capuchin-monkey-stone-tool-use-evolution-3000-years 2.https://www./articles/s41559-019-0904-4.epdf 编辑/审核：Andy博士 |
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