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沙俄早就企图在太平洋攫取一个不冻港。维特与李鸿章1896年商议中俄密约时，曾提到由中东铁路修支线通黄海海口的问题，透露出占有海港的意图。（图为：甲午战争胜利后，日本便霸占了辽东半岛。沙俄纠集德法两国干涉，在清政府给日本三千万两白银后，日本归还辽东半岛给清政府。）
1897年11月，德国借口两名德国教士在山东被杀，派军队强占胶州湾。沙俄借口“帮助中国人摆脱德国人”，于1897年12月14日派舰队驶入旅顺口，并答应“春暖离口”；其实却与德国暗中勾结，保证互相支持对方的侵略活动。沙俄为了强租旅大，一方面采取多种外交手段取得了法、德的支持和英、日的默认，克服了国际上的阻力。（图为：李鸿章。）
另一方面不断向清政府施加压力，从海参崴向旅顺口增派舰艇。1898年3月3日，沙俄驻华代办巴布罗福向清政府正式提出租借旅顺、大连和建筑中东铁路南满支线的要求，“限五日照复”。清政府决定派驻德公使许景澄为头等钦差大臣，赴彼得堡与沙皇政府举行谈判。（图为：1899年，俄国将旅大租借地更名为：关东州。由阿列克谢耶夫出任关东州厅长官。）
1898年3月12日，中俄开始会谈。俄方代表穆拉维约夫说：“胶事已定，英已得长江利益，法亦有索件，故俄必须租得不冻港口，为水师屯地。”许景澄告以中国如答应俄国条件，其他大国必然援例而来，有损东方和平。（图为：俄国关东州总督府，1903年8月更名为：远东总督府。）
许景澄在随后向沙皇尼古拉二世递交国书时再次表明不能租让旅大的理由，尼古拉二世说俄方条件“早经筹定，实难改动，”中国政府应“早日允办。”此后俄国政府竟拒绝与许景澄谈判。20日，俄驻华代办巴布罗福到清总理衙门，提出俄方拟定的租借旅大约稿6条。由于当时朝廷内外群情激愤，总理衙门不敢接受俄国的要求。（图为：清政府租借给俄国的旅顺港。）
沙俄曾欲命令旅顺俄舰上的海军陆战队强行登陆，但在获悉清政府任命李鸿章、张荫桓为谈判的全权代表之后，又改变了主意，决定再次使用重金贿赂的办法达到目的。巴布罗福等人秘密会见李、张二人并向其保证：“如果旅顺口和大连港的事按照我们指定的期限并无须我们采取非常手段而办理成功，”每人酬银五十万两。（图为：1901年，俄国在旅顺设置殖民政府机构—旅顺市政厅、旅顺市参议会。）
李、张二人见利忘义，同意这笔肮脏交易，又去说服慈禧和光绪同意俄方的要求。3月27日，按照俄国指定的期限，由李、张代表清政府，与巴布罗福在北京签订了《旅大租地条约》。此后，许景澄与驻俄公使杨儒在彼得堡与俄外交部继续谈判，于5月7日签订了《续订旅大租地条约》。（图为：俄国殖民时期的中国人居住区。）
条约的主要内容：（1）清政府允将旅顺口、大连湾及附近水面租与俄国，租期25年，期满前可由两国相商是否展限延长；（2）租借地内陆方行政由俄国主掌，中国不得在此驻军。（图为：瓦西里 萨哈罗夫，1899年来到大连担任“达里尼”（大连）港建设事务所所长、总工程师，1902年出任达里尼市市长。）
（3）租借地以北设立“中立区”，其行政由中国官员管理，中国军队经俄国同意后始得入内；（4）沙俄可由中东路某站（后选定哈尔滨）修一支钱至旅顺、大连；（5）旅顺口仅由中俄两国船只使用，他国军舰与商船不得入内。（图为：俄殖民时期的大连港。）
同年5月7日，清政府代表许景澄同沙俄代表莫拉维诺夫在彼得堡签订《续订旅大租地条约》。共6款。主要内容是：（1）清政府不得将中东铁路支线所经地区的铁路权让与他国；（2）不经俄国同意，清政府不得将“中立区”及沿海口岸让与他国，亦不得将“中立区”内的铁路、开矿及其他工商利益让与他国。此后，旅大地区成为沙俄的殖民地，东北三省成为其势力范围。（图为：俄殖民时期，大连市政街上的达里尼特别市市政厅。）
通过签订中俄《旅大租地条约》，俄国强租旅大，在辽东半岛南端，建立了海军基地；中东铁路与南满支线把这个远离俄国本土的军港同俄国联结起来，东北三省成了沙俄的势力范围，俄国在远东的战略地位大大加强。强租旅大的第二年，它又擅自把旅大租借地改为“关东省”，实行军政合一的殖民统治。（图为：俄殖民时期的俄罗斯街。） |
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