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NASA / JPL-Caltech 一千多光年外，有一只巨大的蝴蝶，正在用其双翼，守护着至少几百个胚胎。 这是一个由气体和尘埃组成的巨大云团，名为W40，是恒星制造的绝佳场所。其双翼实质上是两个巨型气泡。而构成这两个气泡的物质，是由那些炽热的巨星贡献的。巨星们聚集在蝴蝶的双翼之间，形成了一个致密的星团。 这只栖息在巨蛇座的大蝴蝶距离我们有1400光年，和著名的猎户座星云远近差不多。虽然在天空中隔得很开（180度），但这两个星云同为离地球最近的巨星孵化器，孕育着许多质量至少10倍于太阳的超级巨星。 现代天文望远镜的视力比人类要强。它们不但能够看得更远，还能够看得更多。它们对电磁波的感知能力可以扩展到全波段，而不仅仅局限于可见光。 这张由斯皮策太空望远镜拍摄的照片就是一个例证。这台望远镜能够拍摄红外光。照片中的红色，是一种名为“多环芳香烃”的分子，在星际辐射环境下产生的波长8微米的红外线。 参考： Space Butterfly https://www.jpl./spaceimages/details.php?id=PIA23121 |
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