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圆明园荷花，面积广大，气蕴宏深；王者气象，天下驰名。昔日皇家禁苑，今日遗址公园，寻常百姓皆可赏荷观莲，领略皇家气派。因藉古人之句，有此感言：旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。欲知皇家啥气派？圆明园里看荷花！ “荷花节”就是“荷花生日”，古称“观莲节”、“荷诞”、“莲诞”等。据传这一习俗起源于苏州。《辞源》对“荷花生日”的解释是：吴俗以农历六月二十四为观莲节，亦名荷花生日，并引清顾禄著《清嘉录》卷六“荷花荡”条载云：“是日（农历六月廿四）又为荷花生日。旧俗画船箫鼓，竞于葑门外荷花荡，观荷纳凉。”此处“荷花荡”位于苏州古城的东城门——“葑门”外二里许。《清嘉录》于“荷花荡”条下又转引清初沈朝初(1649～1702)《忆江南》词“苏州好，廿四赏荷花”，原注：“六月廿四日为荷花生日”。这是目前关于“荷花节”起源的比较流行的说法。 《辞源》所引并非关于“荷花生日”的最早记载。《清嘉录》的作者顾禄是清道光、咸丰年间苏州吴县人，生卒年月不详，其事仅见韦光黻《闻见阐幽录》。明末清初的徐崧、张大纯(1637～1702)著《百城烟水·苏州》载：“六月二十四日，画船箫鼓竞于荷花荡，观荷纳凉。”清初邵长蘅(1637—1704)《冶游》诗云：“六月荷花荡，轻桡泛兰塘。”袁枚(1716～1797)《随园诗话》卷七： “吴俗以六月二十四为荷花生日，士女出游。徐朗斋作《竹枝词》云：“荷花风前暑气收，荷花荡口碧波流。荷花今日是生日，郎与妾船开并头。”“金坛段郎官长清，临风清唱不胜情。怪郎面似荷花好，郎是荷花生日生。” 徐朗斋即与袁枚同时代的徐嵩(1758～？)。乾隆年间的著名女画家方婉仪(1732～1779)，扬州八怪罗聘之妻，生于雍正十年六月二十四日，自号白莲、白莲居士，曾作《生日偶作》诗云：“冰簟疏帘小阁明，池边风景最关情。污泥不染清清水，我与荷花同日生”。乾嘉诗人舒位《六月廿四荷花荡泛舟作》“应是花神避生日，万人如海一花无。”以上诸位前清作者的记载均早于顾禄《清嘉录》。 在明代还有更早的记载。葑门观荷在明朝已蔚然成风，《清嘉录》所记葑门荷花荡的盛况实际上是追记的前朝旧事，故称其为“旧俗”。与顾禄同时或稍晚，咸丰、同治年间的苏州名士袁景澜著《吴郡岁华纪丽》卷六记述： “（荷花荡）其地皆洼下田，不能艺禾稼，弥望濆衍，无高堤、桥梁、亭观。土人植荷为生息，花年年盛一方，见惯不鲜，行舟过无采。郡人于六月二十四日荷花生日，又曰观荷节，倾城而出，至荷花荡观赏荷花。” “（六月）二十四日为荷花生日。旧俗，竞于葑门外荷花荡观荷纳凉……值荷诞日，画船箫鼓，群集于此……或有观龙舟于荷花荡者，小艇野航，依然毕集。每多晚雨，游人赤脚而归，故俗有赤脚荷花荡之谣。” 袁景澜明确地说他所记的是“旧俗”，显然不是清中期所能见到的实景。清姚承绪《吴趋访古录》[]称“荷花荡，…前明于六月二十四游船最甚”。明张岱《陶庵梦忆》卷一“葑门荷宕”条载： “天启壬戍(1622年)六月廿四日，偶至苏州，见仕女倾城而出，毕集于对门外之荷花宕（荡）。楼船画舫至鱼蠡小艇，雇觅一空。远方游客，有持数万钱无所得舟，蚁旋岸上者。余移舟往观，一无所见。宕中以大船为经，小船为纬，游冶子弟，轻舟鼓吹，往来如梭。舟中丽人皆倩妆淡服，摩肩簇舄，汗透重纱。舟楫之胜以挤，鼓吹之胜以集，男女之胜以溷，歊暑憛烁，靡沸终日而已。荷花宕经岁无人迹，是日仕女以鞋靸不至为耻。” 明代著名文学家袁宏道(1568～1610)曾经在苏州作官，所著《袁中郎全集》卷十四“荷花荡”条记述： “荷花荡在葑门外，每年六月廿四日，游人最盛，画舫云集，渔刀小艇，雇觅一空。远方游客，至有持数万钱，无所得舟，蚁旋岸上者，舟中丽人,皆时妆淡服,摩肩簇舄,汗透重纱如雨。其男女之杂,灿烂之景,不可名状。大约露帏则千花竞笑,举袂则乱云出峡,挥扇则星流月映,闻歌则雷辊涛趋。苏人游冶之盛,至是日极矣。” 清初张大纯《三吴采风类记》载袁宏道说“苏人三件大奇事，六月荷花二十四，中秋无月虎丘山，重阳有雨治平寺。”学者或据《辞源》及《清嘉录》等记载，认为三百年来苏州城葑门外盛行荷诞日观荷纳凉的习俗，实际上自前清以来，苏州葑门外已无荷可赏。顾禄《清嘉录·荷花荡》载明葑门外观荷纳凉是“旧俗”，并说“今数十年来，翠盖红衣，零落殆尽”。袁景澜《吴郡岁华纪丽》卷六《荷诞日葑门荷花荡观荷并序》云“今世异时移，游客皆舣舟至虎阜山浜，以应观荷佳节……余忆昔之盛，而慨今之衰，作为是诗，俾后之采风土者得以览焉。”乾嘉诗人舒位《六月廿四荷花荡泛舟作》“应是花神避生日，万人如海一花无。”《随园诗话》卷七引徐朗斋《竹枝词》云“葑门城门门绕湖，湖光一片白模糊。荷花生日年年去，若问荷花半朵无。”词作者徐嵩(1758～？),字朗斋,号镜唐，江苏金匾县（民初并入无锡县）人，乾隆五十一年举人,官至湖北蕲州知府,卒年不详。舒位、徐嵩描写的在荷花生日“一花无”、“半朵无”的尴尬情景，反映了自清乾嘉以后葑门荷花荡盛况不再，渐趋零落的实际情况。虽然葑门荷花荡的荷花景观已然无存，但人们仍然年年往观，可见传统习惯深入人心的力量，这也许就是所谓的“历史惯性”。 然而没有荷花景观的“荷诞日”，毕竟不能持久，据袁景澜记述，至晚到咸同年间，苏州荷诞日的庆祝活动已移至盛产荷花的虎丘一带。虎丘山浜的花农种植名荷奇品，一些富户绅士不惜重金索购。由此可见，苏州葑门荷诞这一古老习俗，随着荷花景观在葑门的消失，从清朝前期开始，就日渐衰落了，苏州赏荷胜地继而为虎丘山浜取而代之。 嘉兴南湖荷花乘势而起，在清代即负盛名。乾隆嘉兴诗人项映薇(1730～1789)在《古禾杂识》中说：“荷花各处陂池有之，唯南湖庄曹圩最盛。碧云连望，游人携都篮茗具，舣舟断岸，晓露未晞，清香沁骨。”清道光十年(1830)朱锦琼《中元游烟雨楼记》：“游人宴赏，皆集于此楼，下多莲塘也。故夏曰观莲节，则比之苏州荷花荡。”金陵（南京）地区则兴起在荷花生日燃放“荷花灯”的习俗。宣统二年（1910年）出版的《金陵杂志》记载“六月初四为荷花生日。凡有池塘植荷者，以纸作灯燃之，放于中流，以为祝嘏（福）”。石三友《金陵野文·南京夏日风情录》中记“六月初四日，为荷花生日，是日，用纸制灯，燃放中流，以为荷花祝寿。有荷花的地方,都有人放荷花灯,以为祝嘏（福）。” 赏荷路线图 |
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