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脑科学说:儿童这样学外语更高效!

 长沙7喜 2019-08-01

随着中国融入世界大家庭,儿童的第二语言学习越来越受到家庭、学校及社会的重视,只看市面上五花八门的外语早教班、双语幼儿园、英语外教一对一……就可窥见一斑。

今天,我们不谈学好外语对于一个孩子的未来发展有多重要,只从脑科学研究的角度跟大家聊聊为何要学好第二门语言以及如何用科学的方法帮助孩子学好第二门语言~

学习第二语言

促进儿童脑与认知能力的完善

研究发现,第二语言学习对儿童早期的认知发展具有推动作用。具体表现为:与单语儿童相比,双语儿童在认知、注意及控制等多方面表现出优势。

近期,加拿大麦吉尔大学的研究肯定了第二语言学习者在认知和执行功能方面的优势,德国哥廷根大学的研究也指出,第二语言掌握的熟练程度直接影响儿童认知和执行功能方面的表现。

美国华盛顿一家儿童发展机构对幼儿园到8年级儿童成绩发展轨迹的分析表明,和本地的英语儿童学习者相比,将英语作为第二语言学习的儿童在学习方法、自我控制和外化行为方面在幼儿园时均优于本地儿童,而他们的社会行为发展也呈现出更良好的曲线。

西班牙格拉纳达大学的研究者发现,无论是形状还是空间记忆任务,与单语儿童相比,双语儿童的反应更迅速、准确率更高,双语儿童更具短时记忆优势……

研究表明,第二语言学习能促进儿童注意、记忆等方面的发展,无论是教师还是父母,都应该重视儿童第二语言的学习。

但由于儿童学习第二语言的起步时间较晚以及第二语言与母语学习加工上的区别,第二语言学习对于儿童来说无疑也是挑战。

但针对不同年龄阶段第二语言学习者展开的研究发现,影响第二语言学习的因素也是多方面的,包括婴儿时期的目光转移能力、儿童第二语言的接触量、母语基础以及情商等。

作为教育者,我们完全可以科学掌握儿童第二语言的学习规律,并和儿童一起积极应对面临的挑战,促进儿童的第二语言学习。

How

如何才能学好第二语言?

尽早让儿童接触第二语言

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虽然关于第二语言学习是否存在特定的敏感期,以及敏感期的年龄,该领域的研究并未达成一致结论,但不可否认的是,错过了较早年龄的第二语言接触,会让儿童学习第二语言变得更为困难;

加上第二语言和母语学习脑机制方面的差异,很多母语加工的技能不能得到很好的迁移。

因此,在儿童较小的时候,父母应该关注儿童的第二语言发展,尽可能为孩子创造机会接触第二语言。

即使不能提供给孩子像母语一样的环境,也可以适量地让孩子听一些外语单词,教孩子认读一些外语单词,让孩子在早年拥有外语的基础感知,有利于在学校的第二语言学习取得进一步发展。

增加儿童接触第二语言的机会

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第二语言接触量对于儿童的第二语言学习水平影响较大。的确,语言作为一套符号系统,有一定的变化和灵活性,但同时又是依托于词汇、句法而存在的。从这个意义上来说,语言学习是积累的过程,需要长期的、足够的接触语言的时间。

因此,教师需要作好长期计划,努力创造儿童可以了解、接触、练习第二语言的环境,如让儿童每天锻炼一点口语,多熟悉一些单词,多阅读一些带有该语言文化内涵的文章,让儿童体验语言中所蕴含的文化魅力,并学会用第二语言交流,使儿童的第二语言水平稳步提升。

激发儿童学习第二语言的兴趣

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研究表明,和单语儿童相同,双语儿童更喜欢和那些用本地口音说母语的同伴交谈,而非和外地口音的同伴交谈。可见,在言语交流对象的选择上,儿童都表现出对熟悉口音的偏好。

因此,培养儿童的好奇心,让他们产生与其他语言者交流的兴趣是儿童主动寻求第二语言学习机会、提高第二语言水平的前提。

学校可以通过改善校园环境、教学组织,加强与儿童父母的沟通,强化儿童学习第二语言的兴趣,提高儿童的第二语言学习水平。

选择合适的学习方法

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第二语言的教学不应该是刻板的教学。在教学过程中,教师应该考虑教学方法的适切性,努力使儿童的注意力、记忆力等能力得到最大程度的发展。

如培养儿童的兴趣,以夸张、幽默的方式来吸引儿童的注意力;告诉儿童一些记忆单词、语法的技巧,让他们学会结合、比较和思考,使学到的知识更加牢固。

为母语和第二语言建立联系

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另外,对于同一语言来说,将其作为第二语言来学习的人在该语言上取得的成绩往往不及这一语言的母语学习者,这也是第二语言学习的一个瓶颈。

因此,教师应该关注第二语言学习的难点,并且运用母语学习和第二语言的联系,力求突破瓶颈。

在第二语言课堂上,教师可以适当地使用母语,一方面向儿童阐明两种语言在语法、词汇上的联系,帮助儿童更快地将第二语言的知识点融入自身的知识架构体系,另一方面要强调两种语言不同的地方,使儿童在学习第二语言时不过多受到母语习惯的影响从而带来混淆。

脑科学研究用事实告诉我们,第二语言教学对于教育者来说责任与挑战并存。

教师要深刻认识到第二语言学习对于儿童脑功能完善的促进意义。尽早、尽多地让儿童接触第二语言,同时结合儿童发展特点,采用合理的教学方式,引领儿童的第二语言学习。

[本文为国家社会科学基金“十二五”规划2011年度教育学一般课题“创新人才培养始于人生开端期的研究——基于早期大脑发育规律”(课题批准号:BBA110017)的阶段性研究成果。]

刘文利、肖瑶单位系北京师范大学脑与认知科学研究院、北京师范大学中国基础教育质量监测协同创新中心,刘兰芳系北京师范大学脑与认知科学研究院

本文节选自:《身体教育学》【《人民教育》精品文丛】

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话唠老师

本期话题:

当脑科学研究和第二外语学习联系起来,如何科学地去行动似乎也一目了然了。

各位老师,读完此篇文章,对于孩子的第二外语学习您有什么新的启发和想法么?您准备如何将理论与实际相关联呢?留言区唠一唠吧!


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