AK变身轻机枪——RPK、RPK74班用轻机枪

苏军在50年代刚刚换装AK47突击步枪的时候，配套的班用轻机枪是杰格加廖夫RPD轻机枪。这个枪是弹链供弹、开膛待击的武器，使用杰格加廖夫惯用的鱼鳃板式闭锁机构。这种轻机枪中国仿制过，叫56式班用轻机枪。

到1959年苏军投产AKM突击步枪的时候，一种新的班用轻机枪取代了RPD，就是RPK班用轻机枪。这种机枪在结构上和AKM突击步枪高度相似，很多零部件通用，甚至供弹具也是通用的——RPK可以直接使用AKM突击步枪的30发弹匣，而RPK的40发长弹匣和75发弹鼓也可以直接装在AKM突击步枪上。因此RPK班用轻机枪其实就是一支使用大容量供弹具、加长枪管、带两脚架的AKM突击步枪，AKM和RPK构成了苏军第一代真正意义上的班用枪族。

RPK班用轻机枪，此时配的是40发弹匣

RPK班用轻机枪和AKM突击步枪构成了苏军第一代真正意义上的班用枪族

在卡拉什尼科夫设计AKM突击步枪的时候，配套的班用轻机枪研制工作就开展了，因为直接借鉴了AKM成熟的结构，所以样枪研制工作比较顺利，和后来的RPK班用轻机枪生产型外观已经很接近了，只不过当时这个样枪的枪托更像AKM突击步枪，而后来定型批量生产的RPK沿用了RPD轻机枪的枪托，因为这种枪托便于于轻机枪卧姿架枪射击时用左手托住。

早期的班用轻机枪样枪，外形更接近AKM，尤其是枪托

虽说RPK本质上就是加长枪管、带两脚架的AKM，但是在一些细节上还是有区别的。比如表尺板，RPK的表尺照门可左右活动调整风偏，AKM的表尺是没有的。还有机匣，RPK的冲压机匣铆钉位置和AKM不同，AKM是两个在上一个在下，RPK是一个在上两个在下，说起来我国生产的冲压机匣56式冲锋枪铆钉位置倒近似RPK，但是RPK的抛壳口下方有一道加强凸起，这个特征AKM和中国56冲都是没有的。

RPK轻机枪表尺，带风偏调整

AKM突击步枪的表尺，没有风偏调整

AKM的铆钉位置，两个在上一个在下

RPK的铆钉位置，一个在上两个在下，抛壳窗下方还有一条凸起的加强段

我国生产的冲压机匣56式冲锋枪，铆钉位置和RPK相似，但是没有凸起的加强段

在供弹具方面，彩云前面讲过，RPK可以直接使用AKM突击步枪的30发弹匣，但是毕竟轻机枪是步兵班的火力支柱，需要更强的火力持续性，所以RPK配用的供弹具是40发长弹匣和75发弹鼓。不过，RPK轻机枪的这个75发弹鼓设计得不大好——它的外形带锥度，装在枪上朝前拐，挺别扭，而且它不像中国81式班用轻机枪的弹鼓那样可以打开后盖将子弹一把把装进去再盖上后盖，它必须像弹匣一样从弹鼓口一发一发压装，很不方便，所以苏军在训练和战斗中这种弹鼓用得少，普遍用40发弹匣。

RPK的75发弹鼓特写和装在枪上的样子

大多数时候RPK还是使用40发弹匣，后期生产的RPK也用上了这种橙色玻璃钢弹匣。

除了步兵使用的RPK，还有一种供空降兵使用的RPKS，它其他方面与RPK都一样，唯独枪托不一样——它的枪托可以向左折叠，缩短全枪长度。

可折叠枪托的RPKS轻机枪

苏军换装AK74突击步枪后，也一并开发了与AK74配套的班用轻机枪RPK74，它可以看做是发射5.45x39mm步枪弹的RPK，但是枪口多了一个小型鸟笼式消焰器，而且搭配的供弹具是45发弹匣——那个不好用的75发弹鼓给取消了。同样地，RPK74也有个折叠枪托版本叫RPKS74。

RPK74（上）和RPK（下）对比

RPK74枪口的鸟笼式消焰器

到了AK74M装备部队之后，又有了一个RPK74M，它与AK74M一样，枪托和护木用黑色工程塑料代替原先的层压板材料，护木上带有防滑纹，枪托和RPKS74一样可以折叠。

换用黑色塑料件的RPK74M班用轻机枪

现代化改造，加装瞄准镜、战术灯和前握把的RPK74M

在苏军步兵当中，班用轻机枪的编制出现过如下变化：在1975年以前，苏军摩托化步兵班编RPK班用轻机枪1挺，换装AK74系列之后，班用轻机枪换成了RPK74；1975年以后，为增加摩托化步兵班的火力，增发1挺RPK/RPK74，班用轻机枪改为2挺。

有一个很常见的说法是说，苏军在80年代用PKM通用机枪取代了RPK74，“通用机枪下班”，这个说法是有错误的。关于苏军和后来俄军的重机枪、通用机枪编制，大致的演进过程如下：

1960年代之前，步兵连机枪班2挺RP-46连用机枪，步兵营机枪连12挺SGM重机枪。

1960年代列装PK通用机枪后，用轻机枪状态的PK代替RP-46，重机枪状态的PKS代替SGM，数量不变。

装备带炮塔的BTR-60PB装甲输送车和BMP步兵战车后，PK通用机枪从摩托化步兵分队中撤装，下车战斗的步兵只有AK突击步枪和RPK轻机枪，不再装备通用机枪。在这个时期，只有空降兵和特种侦察部队这些轻装步兵还在装备通用机枪，但是搭乘BMD空降战车的空降兵也不装备。

苏军重新装备PKM（此时是PK的改进型PKM了）通用机枪要到1983年编制，每个BMP摩托化步兵连增加1个机枪排，下辖2个班，每班1车7人3挺轻机枪状态PKM，2人一组，每枪带弹750发；也就是每个摩托化步兵连有6挺轻机枪状态的PKM；搭载BTR装甲输送车的摩托化步兵连因为缺少车载反坦克武器，所以不是增编机枪排，而是增编机枪-反坦克排，装备3挺轻机枪状态的PKM和3具9K111“塞子”轻型反坦克导弹。在战斗中，摩步连机枪排（机枪-反坦克排）的PKM会混编入步兵班作为加强，但是并不存在代替RPK74班用轻机枪的情况。

最后还是放一些使用中的照片吧：

60年代后期到70年代苏军演习，搭乘的载具是BTR-60PB

1968年布拉格事件

东德人民军

阿富汗反苏游击队，这个人背着一支RPK

阿富汗反苏游击队，还一支RPK，拿掉了脚架

还是阿富汗战场，前面一个人挂着PKM，后面一个人是RPK74

还是阿富汗，这应该是一支RPKS74，枪托没有打开，射手架在直升机舱门口射击

车臣战争，RPK74

还是车臣战争

格罗兹尼的巷战

也是车臣战争，这支RPK74的枪口还装了消音器

俄海军，RPK74

这张应该是东乌克兰内战

这张地点不明

这是东乌克兰内战中，顿巴斯地方武装使用的RPK74M，加装了PSO-1光学瞄准镜