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薛小妹十首怀古诗
众人咏雪联句之后，薛宝琴做了十首怀古诗，内隐十物，众人都赞“自然新巧”。也有研究者认为这十首诗隐喻几个人的命运。《赤壁怀古》《交趾怀古》《钟山怀古》《淮阴怀古》《广陵怀古》《桃叶渡怀古》《青冢怀古》《马嵬怀古》《蒲东寺怀古》《梅花观怀古》。其中《梅花观怀古》很有可能隐喻薛宝琴自己的命运结局：不在梅边在柳边，个中谁拾画婵娟。团圆莫忆春香到，一別西风又一年。宝钗以为后两首于古无考，让宝琴再做两首，黛玉谑她“胶柱鼓瑟、矫揉造作”，三岁小孩的两本戏里就见过，李纨也赞成，并说出“西厢”“牡丹”二戏。
袭人回家伺候病母，凤姐因王夫人已拟将袭人许于宝玉，故做了精细安排
袭人哥哥花自芳求主人放袭人回家，王夫人让凤姐办理，凤姐交代周瑞家的去办：跟去两个媳妇两个小丫头，要大小两辆车，衣服穿体面些，包袱手炉都要好的。又叫平儿把自己的一件半旧大红猩猩毡雪褂子给她，还给袭人换了更好的包袱。众人都赞凤姐在上体贴太太，在下疼顾下人。凤姐又叮嘱周瑞家的跟袭人回家后如何住如何回避等事宜。凤姐这样为袭人精细安排，一方面是出于显示自己的当家周到体面，一方面是因为王夫人已心下将来把袭人许配给宝玉，也有习俗忌讳的考虑。
袭人不在，晴雯夜里伺候宝玉时因玩闹吓唬麝月而伤风得病，李纨吩咐让晴雯出去看病，胡庸医给晴雯乱开虎狼药。
袭人回家后，凤姐安排晴雯麝月在宝玉屋里上夜，麝月在暖阁外边守着宝玉，晴雯在薰笼上。宝玉半夜喝茶喊袭人，晴雯麝月先后醒来，麝月伺候茶后出去，晴雯想吓唬她，便只穿着小袄也出了房门，只见月光如水，忽然一阵微风，只觉侵肌透骨，不禁毛骨悚然。次日，晴雯伤风咳嗽，鼻塞声重，懒怠动弹，宝玉只得告知李纨，悄悄请大夫来，李纨回话：“吃两剂药好了便罢，若不好时，还是出去为是。如今时气不好，恐沾带了别人事小，姑娘们的身子要紧的。”晴雯听后非常气愤。大夫来探病，众女子回避。大夫诊断是外感内滞，算个小伤寒，便在守园门的班房内开了药方，宝玉看时。上面有紫苏、桔梗、防风、荆芥等，后面又有枳实、麻黄，宝玉骂大夫该死，女孩开虎狼药如何禁得！要赶紧请一个熟的来，宝玉便命在火盆上煎药，晴雯说弄得屋里药气，宝玉说屋里正缺药香。
冬天，大观园独立设厨房（小厨房）
凤姐贾母王夫人商议，天气短，又冷，刮风下雪让姑娘们来回跑过来过去吃饭受冷不好，决定让李纨带姑娘们在园子里吃饭。凤姐说：“就便多费些事，小姑娘们冷风朔气的，别人还可，第一林妹妹如何禁得住？就连宝兄弟也禁不住，何况众位姑娘。”
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