元朝的地方机构,大体上仿照宋、金旧制,初建时期,置路、府(州)、县三级。同时,增设了行中书省作为中央临时派出机关,以加强对地方的控制。创设行中书省制有利于中央集权制的加强,也是中国行政制度中的一大变革。因此,元朝不久便以行中书省作为一级行政区的机构名称保留了下来,形成省、路、府(州)、县四级地方政权。省的制度,从此沿用至今。 行中书省,简称行省、省,是元朝的地方最高行政机构,也是一级政区的名称。 元代废除尚书省和门下省,只置中书省作为中央行政中枢,故在地方上称行中书省,以中书省相臣行中书事,作为中书省的临时派出机构。所以,实际上只有到了元朝建立行中书省,加上元朝疆域辽阔,行省增多,作为常设的地方行政机构,行省制度才完全确立了下来,成为一级地方行政机构。行省的设置,是元朝地方行政机构的一个重大而显著的变化。(岁寒斋主辑)
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