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1850年2月25日，清宣宗爱新觉罗·旻宁（年号道光）在圆明园慎德堂驾崩。生逢鸦片战争这个中国历史分水岭的道光皇帝，人生注定是要增添一些悲剧色彩的。有人说，一个本想有所作为，励精图治，起衰振弊的皇帝，却卫道乏术，回天无力，终于使大清王朝带着沉重的封建枷锁，被大英帝国强行拖入了半殖民地半封建的扭曲轨道上来。从这个意义上说，道光是一个悲剧人物。道光的悲剧，是个人的悲剧，是大清王朝的悲剧，也是中华民族的悲剧。
道光皇帝画像 生于1782年的道光帝，创造了许多个第一和历史之最：做皇子的时间最长，做皇太子的时间最久，在宫中生活和读书的时间最长，是清代第一个、也是唯一一个由皇后嫡子身份登上宝座的人，是清代皇帝之中立皇后最多的一位，是第一个同西方国家签订不平等条约的皇帝…… 癸酉之变，皇帝的枪法不错 旻宁之所以在宫中读了这么多年书，做了这么多年皇子，是因为被他的祖父乾隆帝给耽误了。乾隆帝太长寿，以致嘉庆苦等了36年才登上大宝，旻宁则跟着在宫中苦等，6岁启蒙，读了32年的书，39岁才接上班。当上皇帝的旻宁，早就磨光了锐气，成了一名“中年油腻男”。17岁就被指定为接班人的旻宁，继位时仍多少有些疑点。嘉庆二十五年（1820年），据说被一道闪电击中后，嘉庆帝病逝于热河避暑山庄。由于死得突然，仓促之间，诸位臣工没有找到皇帝随身携带的秘密立储匣子，虽然旻宁为皇太子早就不是秘密，但毕竟没有白纸黑字证明，且热河相去京师甚远，诸事不便。这时，众人拥戴旻宁即位，军机大臣托津和戴均元却犹豫不决。还好，最终人们在嘉庆帝随侍的一名太监身上，找到了嘉庆四年立下的字条，“立皇二子旻宁为太子”，众人长吁一口气。 对于新皇帝，之前只知道他在宫中埋头读书三十多载，看不出有什么真本事。最值得夸赞的，是枪法不错。嘉庆十八年九月，几个天理教徒突发奇想，何不趁着皇帝到热河避暑的当口，攻下紫禁城，一举推翻大清朝？在几个太监的配合下，他们还真的打进了紫禁城，冲到了皇帝的养心殿。面对这一“汉唐宋明未有之事”，身处“安乐窝”的皇子皇孙、格格后妃们无不抱头鼠窜、哭喊尖叫，宫中顿时陷入一片混乱。正在上书房读书的旻宁，听到动静，迅速取出鸟枪出门拒敌。恰好几名天理教徒正从外廊房檐爬上高墙，试图进入养心殿，旻宁举枪射击，击毙两名教徒。还好，随后赶到的健锐营、火器营控制住了局面，旻宁一面派人星夜飞报父皇宫中事变，他已控制局面，一面下令关闭紫禁城各门，亲率侍卫四处缉凶。嘉庆得报后，喜出望外，封旻宁为“智亲王”，旻宁使用的鸟枪也被封为“威烈”枪。这次事变，巩固了旻宁皇太子的地位。
故宫隆宗门牌匾“宗”字左边，仍可见当年天理教徒射入的箭头 年近不惑登上大宝的旻宁，并没有像外界所传闻的那样读书读傻了，做皇帝、玩权术还是很在行的。即位不到十天，就以拟定先皇“遗诏”时，将乾隆皇帝出生地弄错为由，让拥戴表现犹豫的托津和戴均元付出了代价。取而代之的，是提倡多磕头少说话的曹振镛、穆彰阿之辈，被后世评价为“小忠小信”之臣当道。 节俭成癖，皇帝的补丁裤子 跟他们的主子一样，这帮“诺诺”份子，人不是太坏，也不大整人，但庸庸碌碌，不想干事，也干不了事。朝野上下，斤斤计较的唯有公文是否整齐、文字是否娟秀。重形式，轻内容，似乎是每个末世王朝的通病。据说，曹振镛给皇帝报告，盛世并无大事，臣工们喜欢危言耸听，所以主子您看奏折也看不出什么名堂，但只要挑出他们一点文法上的小错，大加驳斥，他们就知道您的厉害了，圣主都是这样明察秋毫的！于是，在这种年代为官，练不出一手好字，是不可能升官的。
道光帝的书法 越是平庸的皇帝，越是到了末世，越注重细枝末节，可怜的道光帝，兢兢业业三十载，无一日不以好皇帝的标准要求自己，却在这细枝末节中虚耗了自己。他晚年自我评价说：“自御极至今，凡批览亲奏，引对臣工，旰衣宵食，三十年如一日，不敢自暇自逸！” 贵为天子，道光脑子里是根深蒂固的小农思维，用它来打理这个拥有三亿五千万人口的庞大帝国，显然“宰牛用的是杀鸡刀”。随着人口爆炸，生产力并未提高，费时费力平定张格尔叛乱，鸦片输入，白银外流，清朝的经济濒临崩溃，贫困不只局限于民间，也在旗人和皇宫中反映出来。面对困局，道光试图通过节衣缩食来度过危机，甚至到了病态的程度。衣食住行，无不节俭。皇帝去天坛祭天，舍不得坐轿；裤子穿了十几年，磨破了，打个补丁，继续上朝，结果朝臣无不以此为“时尚”，新裤子也要打个补丁，以致京城补丁的价格比裤子还高。就这样，朝廷上下，都跟着皇帝“秀”穷。节俭这件事，牵扯了道光皇帝很大的精力，像对娟秀字体的苛求一样，节俭成了王朝的另一场声势浩大的形式主义。 道光一生不遗余力地整饬吏治、疏通漕运、改革盐政，都成了半拉子工程、形象工程，即便当初气壮如牛的禁烟运动，也因为洋人的枪炮一开，马上罢免了林则徐，妥协投降。翻开《清宣宗实录》会发现，史官大费笔墨谈道光帝的勤俭和孝顺，对其统治时期最大的事件——中英鸦片战争，几乎只字未提。
面对乾隆留下的烂摊子，嘉庆曾试图改革，但碰壁后，他得出了结论：“亡国之君皆由于不肯守成也。”面对嘉庆留下的更大的烂摊子，道光也做起了“守成天子”，力求平稳、中规中矩，所以才有了后世的评价——嘉道中衰。当然，以年轻人的激情敢闯敢干、豁得出去来要求，也是难为了中年即位的道光，然而，树欲静而风不止，他想继续守成下去，西方列强的坚船利炮不答应，道光迎来的是一个三千年未有之大变局，他不得不面对。 鸦片战争，皇帝的四次抉择 第一次抉择：坚决禁烟，恨不能断绝与西方的一切贸易往来。对于日益严峻的鸦片问题，道光帝甫一上台，就意识到了，并于次年下达禁烟令。此后十多年，谁主张“弛禁”，谁就是找倒霉，就会被罢斥。1839年6月3日，倍受信任的林则徐发起虎门销烟，将道光皇帝的禁烟运动推向高潮，道光批示：“大快人心！”
鸦片战争绘画 第二次抉择：虎门销烟，一下捅了英国人的马蜂窝，英国开启战端，在林则徐的防范下，一开始并没有赚到多少便宜，接着国会批准派出远征军，先占领定海，再北犯天津，1840年8月，兵舰抵达大沽口。英夷打到家门口，道光帝一下子慌了手脚，但他始终没闹明白对方的目的，以为只要“牺牲”林则徐，重开贸易，英军就会自行离开。于是，将林则徐撤职查办，紧急命令沿海各地对过往英船一律不许开炮。“怕事”的道光帝，贬谪林则徐，重用琦善，彻底转到了妥协派的“抚夷”立场上。 第三次抉择：道光帝原以为只要把“惹祸”的林则徐革职，重开贸易，就可以解决问题，谁知英方不实现巴麦尊照会的全部要求（割地赔款、平等外交），决不罢休。面对现实，道光帝逐步打消了“议和弭兵”的幻想，指示琦善立即停止谈判，调派内陆官兵驰援广东，以及加强天津防务，决心一战。 可是，前方的琦善领教过洋枪洋炮的厉害，自知鸡蛋碰石头并非明智之举，不愿执行皇帝的命令。道光一怒之下，将其革职查办，于1841年1月27日，正式对英国宣战，这是清朝第一次向世界表明坚决抵抗外来侵略的决心。 第四次抉择：经过厦门、定海、镇海、宁波等一系列战役，清军一败再败，道光帝寄希望在浙东沿海组织反攻，打败英国人。结果，因指挥不当、配合不利等原因，浙东反攻以惨败收场，使道光帝的信心从根本上发生了动摇。他重新启用两江总督伊里布、奉天将军耆英等妥协派，这也反映了他的思想变化。随后，英军攻占镇江，封锁瓜州运河，切断漕运，彻底击溃了道光帝的信心。钦差大臣赛尚阿提出仿效韩世忠大败金兵于长江的典故，凭借长江天险，与英军一决雌雄，道光帝质问：“无人，无兵，无船，奈何？奈何！”表明了他的绝望。奕经也请求速调陕甘、两江、两湖官兵，开赴扬州、南京一带，与敌决战，道光帝不予理睬，他指示伊里布、耆英迅速议和。1842年9月15日，道光皇帝在丧权辱国的《南京条约》上签字。从此，中国社会性质发生了改变，大清皇帝一面仍是中国人的主子，另一面却又不得不做起了洋人的奴才。
中英签订《南京条约》 说实话，道光皇帝不是一个不务正业的昏君，他一生为守住祖宗基业，勤恳努力，在遗诏中仍嘱咐“仰为列圣家法，一以敬天法祖、勤政爱民为本”，但他遇到的是一个迅速变化的世界，当时唯一的出路，就是彻底抛弃他极力维护的这套祖宗家法。然而，历史的发展无论从哪个方面看，道光帝都走不到这一步，否则，历史将被改写。面对咄咄逼人的英国人，他前后四次艰难抉择，他想打，却打不赢，一心想维持天朝声威，却事与愿违。 道光皇帝站在历史分水岭上，看到的是日暮西山，这种无奈与辛酸，全部映照在了他写下的这句诗里：“往事凄然如梦幻，流光倏尔若风烟！” |
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