为什么太阳燃烧了50亿年还没有熄灭？它还能够燃烧多久？

地球是人类生存了数百万年的家园，在这颗美丽的蓝色星球，除了智慧生命人类之外，还有数千万种其它各类生命。地球生命的起源一直是一个谜，不管地球生命是如何诞生的，但是跟太阳的存在和照顾是有着密不可分的有关系。

太阳系因太阳而诞生，而地球生命的生存和发展也离不开太阳，植物的光和作用需要太阳，食草动物的生存离不开植物，食肉动物也间接受着太阳的恩惠，而人类的生存同样离不开地球这个生态系统，自然也离不开太阳。

因此，远古时期的人们对于太阳有非常崇拜，很多部落都将太阳当成图腾，认为那里是天神居住的地方。对于古人来说，星空是那么的神秘和向往，太阳是那么的耀眼夺目，古人并不知道太阳是什么，还以为太阳是地球的一部分。

可是随着人类走进科技发展的道路之后，有了先进的观测设备，这个时候我们可以透过地球看到星空，自然也知道了太阳其实是一颗恒星，是银河系数千亿恒星中的一员。

恒星在宇宙是非常普遍的存在，它们的特点就是能够熊熊燃烧，放出耀眼的光芒和辐射，给寒冷黑暗的宇宙带来了此许温暖和光明。正是有了恒星的光和温度，才会有生命的诞生，相信宇宙中也存在着其它的生命星球，也有和人类一样的智慧生命，这些生命星球大概率也会和地球一样，处在恒星的宜居带内，有适宜的温度和阳光。

人们走进太空之后，视野得到了巨大的开阔，尤其是对恒星有了更新的认知。这个时候不少人会产生这样的一个疑问：为什么太阳燃烧了50亿年还没有熄灭？它还能够燃烧多久？

地球的诞生是在46亿年前，而太阳远早于地球出现，因此太阳的年龄要比地球长，科学家估算太阳的年龄约为50亿年，那么它到现在已经燃烧了50亿年，为什么太阳可以燃烧如此之久呢？而且看太阳现在的情况，仍然燃料充足，还可以燃烧很久。

早期的时候，科学家认为太阳的能量是通过某种化学反应来燃烧产生的，要知道，任何物质的燃烧都是需要燃料的，这是一个基本法则。太阳能够燃烧50亿年而不灭，那么它的燃烧也必然是非常不同的。如果是化学燃烧，那又会是一种什么样的燃料呢？

如果太阳的燃烧是以化学反应的方式进行，那么它的寿命也是可以计算而出的。科学家根据这种产能方式对太阳的年龄进行计算后发现，如果是化学燃烧，那么太阳早在数百万年前就已经熄灭，不会是现在这样还燃烧旺盛。因此，化学反应产能的结论被科学家否定，太阳的燃烧必然还存在着第二种更加高级的方式。

最初的时候，科学家否定了太阳是化学燃烧之后，并不知道第二种燃烧方式会是什么，直到伟大的物理学家爱因斯坦提出了影响世界的质能方程式后，转机才出现。根据质能方程式，任何有质量的物体必然有等量的能量。根本这个质能方程式，核能开始进入人类的视野。

强大的核能在二战末期让世界震撼，人们终于知道核能的强大之处，尤其是以核聚变制造的氢弹，威力更是原子弹的数百倍之上。当人们认知到核聚变的威力之后，人们开始对太阳的燃烧提出了新的猜测：核聚变反应。而且这种猜想很快得到了科学界的认可，至此太阳的燃烧模式也确定了下来。

科学家认为太阳的核心就是一个巨大的核能站，它每时每刻都在发生着核聚变，聚变产生的光子从内部抛射到太阳表面。因而太阳看上去才是一个熊熊燃烧的大火球，只能核聚变这种强大的能量才能让太阳燃料如此之久而不熄灭。核聚变的反应离不开氢原子，而太阳的内部有着大量的氢原子，这些氢原子相互之间融合，融合反应的过程中释放出了巨大的能量。

任何物质燃烧都需要原料，而太阳核聚变燃烧所需要的燃料就是太阳内部大量的氢，当这些氢的消耗越来越少的时候，太阳的燃烧也会越来越弱，并最终熄灭，因此太阳的燃烧并不会永恒，它也是有时间的，根据科学家的研究探索，认为太阳的寿命大概100亿年左右，它现在已经燃烧了50亿年，再燃烧50亿年就会熄灭走到生命的尽头。

当然，恒星的熄灭走到生命的尽头可不会完全死亡，它们还会继续演化转化为另一种强大的天体。根据恒星质量的不同，恒星灭亡后会有三种不同的命运。像太阳这样的小质量恒星，最终的结局是演化为一颗白矮星，中等质量的恒星会演化为中子星，而大质量的恒星最终的结局则是演化为一颗恒星级黑洞。

恒星的寿命跟它的质量也有着重要的关系，质量越大的恒星，其核聚变反应越剧烈，氢的消耗也越快，寿命也就越短。大质量恒星的寿命往往只有数千万年，远远比不上太阳的寿命。从这个角度来分析，我们也可以得出一个结论：能够诞生生命的星球，大概率会处在像太阳这种质量恒星的星系之内。

生命的诞生，进化和演化，甚至到最后的智慧生命的出现，都是需要一个漫长的过程。如果其所在星系的恒星寿命短，根本等不到生命的出现，更不要说智慧生命了。人类的出现是在地球诞生46亿年后，如果太阳的寿命不是足够长，人类根本不可能出现。

要知道，恒星一旦走到生命的尽头，可不会像现在这么温和，它会不断膨胀吞噬宜居带内的行星轨道，最后向内坍缩向不同的形成演化，不管是变成白矮星，中子星还是黑洞，对于星系来说都是巨大的打击。如果是演变成黑洞，那这个星系基本就完了，最终都会被黑洞吞噬。

可能有人担心，太阳走到生命尽头的时候，向红巨星转变的时候会吞噬地球，那人类怎么办？事实上这种担心完全没有必要，人类的科技发展如此之快，可能只需要数千万年的发展时间，我们就可以纵横银河系，殖民星球遍布银河系。如果等到50亿年后，太阳即将熄灭的时候，人类文明有可能早已走出银河系，探索更加浩瀚的系外空间，太阳系只不过是人类的发源之地，太阳系不能生存的时候，我们完全可以去其它星系生活。

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