敦敏 字子明,姓爱新觉罗氏,是清太祖努尔哈赤第十二子英亲王阿济格的五世孙,理事官瑚玐的长子,敦诚之兄。他生于雍正七年(公元1729年)。乾隆二十年(公元1755年),他和敦诚一起参加宗学“岁试”;二十二年在锦州当税官;三十一年授右翼宗学副管;四十年(公元1775年)改授总管。一年后因病告退总管职务。
嘉庆元年(公元1796年)他还为亡弟敦诚写过一篇《敬亭小传》,这时他已经是六十七、八岁的老人了。卒年不详。
敦敏的生活和一般满洲文人差不多:喝酒和作诗,著有《懋斋诗钞》。
他和曹雪芹相识在右翼宗学,后来成为经常见面的好朋友,诗集中他赠曹雪芹诗五首、吊诗一首。其《芹圃曹君霑别来已一载余矣偶过明君琳养石轩隔院闻高谈声疑是曹君急就相访惊喜意外因呼酒话旧事感成长句》云:
可知野鹤在鸡群,隔院惊呼意倍殷。
雅识我惭褚太傅,高谈君是孟参军。
秦淮旧梦人犹在,燕市悲歌酒易醺。
忽漫相逢频把袂,年来聚散感浮云。
其二《题芹圃画石》云:
傲骨如君世已奇,嶙峋更见此支离。
醉余奋扫如椽笔,写出胸中块垒石。
其三《河干集饮题壁兼吊雪芹》云:
花明两岸柳霏微,到眼风光春欲归。
逝水不留诗客沓,登楼空忆酒徒非。
河干万木飘残雪,村落千家带远晖。
凭吊无端频怅望,寒林萧寺暮鸦飞。
这些诗中不仅反映了曹雪芹的为人和他们之间的深厚友情,而且具有史料意义,是红学研究中极重要的珍贵资料。
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